孝庄眼珠转转,“你不在乎自己的死活,也不在乎家人的死活?”说着“啪啪”一拍手,奴才推进一名披头散发的女子。
墨白扭头观瞧,脸色丕变——少女不是旁人,正是丫环画岚!
“画岚?!”
画岚抬头,一看到清瘦憔。淬的他,眼泪哗哗流下,顾不得一切扑上来,抱住他蜷缩的身躯,“少爷,他们怎么把你折磨成这个样子了?告诉我,你还痛不痛?”
墨白摇摇头,龟裂的嘴唇动了动,“我没事……死不了的,你为何在这里?我娘和奶奶她们呢?”
画岚咬着嘴唇,拼命往后缩身。
墨白一把抓住她纤细的腕骨,失控地吼:“快说啊,她们怎么了?”
“太夫人和夫人……不!”画岚眼神迷乱,不知所云。
孝庄太后淡淡地说道:“既然她不说,就让哀家来说吧!呵……今儿早上,先生被押上法场问斩,这丫头在外面大呼小叫,结果被哀家截下。先生固然可以不降,但您的家人就要一并受到株连!”
墨白握紧的拳头沁出血丝,“无耻!”
“少爷,别听她的!”画岚突然幽幽开口,“太夫人和夫人定是料到满人会用此来挟持你,所以……墨氏一门早已服毒!除了当时被太夫人和夫人诓去四季坊买点心的我以外,全家人都在清兵人姑苏前眼毒自尽!”
“什么——”墨白狂喷一口血,颓然跪倒。
奶奶……娘还有姑母她们都死了?
他的家人——全部服毒自尽?
这……怎么可能?
老天爷为何要这样残忍的对他,一再夺去他心爱的人?为何死去的不是他啊?他活在世上真的好累好累——
“少爷,太夫人诓我出园,且暗中在我的布囊里放了两封信!”画岚一边抹泪一边从怀中掏出信,“一封是给做四季点的阿婆,她见信后就帮我来到了扬州,而另一封信则是给少爷的!”
墨白颤抖着接信,在昏暗的光线下展开——
孙儿如晤:
大明气数已尽,非力可回天。
老身与汝母等妇孺皆不甘为鱼肉,待人宰割,重蹈淮阴诸县之覆辙,故而自行了断。此非不堪忍辱,实不愿苟且偷生。
婢女画岚最幼,不忍同去,遂假令其至四季坊,以逃此劫。一来他日可以传话,二来得以与汝相互扶持。汝见信后,当速忆去年归家之时,老身在饲堂中对孙儿所语,切忌,吾等自尽只不愿做他人之饵,迫汝就范。
勿以此念,贻误终身之望!
墨氏只剩孙儿,切记保重……
墨白看着看着,滚烫的泪水掺杂着嘴角的血沫一同滴落在纸笺上,像是一朵朵绽开的妖艳牡丹,殷红得骇人。
紧接着,他的身子缓缓栽了下去……
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顺治十八年·京城茶馆
“拿走拿走,不食嗟来之食!”画岚凶巴巴地叉腰,对面前俊逸尊贵的少年毫不客气地大声呵斥,“我们少爷不需要你可怜!他不会吃你送来的药!你快点走!”
少年微微一笑,不觉露出一抹睿智与诙谐,“画姨啊,你真是没有一丁点儿的创意哪!嘿嘿,连十四妹也比你强得多……每次都说不用朕送来的药,可是只要一听先生咳得厉害时,你就会乖乖地拿去当药引子了,对吧!”
画岚脸似火烧,实在不晓得该跟这样一个既贵为天子,又不惜多年屈尊送药,看望少爷病情的孩子如何争论下去。
奇怪。
孝庄太后当年并没杀他们主仆,也没有再逼少爷人朝为官,只是找了一处幽静的绿竹坞让少爷住下。少爷自从家破人亡后,就再也役笑过,一直郁郁寡欢。谁也不知他终日在想些什么,总喜欢一个人待在屋中看窗外的云卷云舒,夕阳落日。没过多久,竹坞来了一位八九岁大的男孩子,十分懂事地在左右伺候,虽然拙笨,但他却肯虚心地向她求教煎汤熬药、煮茶做饭的事宜。
这孩子三无不时就向少爷请教学问,甚至国政大事。少爷一开始看他心诚无邪,就指点一二,后来觉得越来越不对劲儿,索性不再理会。男孩子看少爷真的恼了,这才吐露实情——
他正是当今的顺治皇帝!
原来,孝庄太后看出墨白是宁死不可能投降做满清的官员,所以干脆让儿子亲自三顾茅庐,拜墨白为师,希望以此来巩固实力,对抗多尔衮。
墨白自认被欺,当然不愿再见顺治。
而顺治却不以为忤,就差朝九晚五地朝拜,有一段几乎天天往宫外跑,为了显示诚意还在雨中淋了一天一夜,结果高烧半个月。
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