女人真是好哄，倚红是青楼女子，那些良家妇女又岂会自贬身价，与她相提并论？不过夏洛庭仍是一脸笑，反正这些话不致伤人就行了，她听了也高兴，两全其美。
“肚子饿了，正好该出去到处逛逛。”
“万芳阁的厨子……”怎么才称赞完她，他还是要走人?
接下来的挽留还没出口，喀喀的敲门声响起。亟思脱身的他乐得有人打扰。
专门伺候倚红的丫头翠袖推门进来，一看倚红恶狠狠的脸色，怯懦的直往后退，差点让门槛绊倒，幸好夏洛庭伸手扶了她一把。
“谢谢公子。”翠袖结结巴巴的道谢，并注意小姐的脸色。
“什么事？”倚红把方才从夏洛庭那儿受的闷气全部转向丫头发作。“难道不知道夏公子在我房里的时候不许来吵？”
“知道……”
“知道还明知故犯，想爬上我头顶了，还是犯贱欠教训？”
见倚红犹不轻饶，翠袖只能诚惶诚恐低头猛道歉，偏偏夏洛庭嫌事情不够乱，硬是温柔对待居于弱势的她，更惹得倚红心中怒火烧上九重天。
“翠袖别怕，快说。”
翠袖心里哀叫连连，乞求他别那么好心，否则她最近的日子可难过了。
“太守公子周扬设宴，包下整个万芳阁，嬷嬷请小姐赶紧准备，全部的姑娘都必须去伺候。”
周扬周公子？那个鼎鼎有名的美少年，又是太守之子，倚红心急，可免不了装腔作势一番，“好了，这次看在夏公子的份上就算了，以后别再犯。”
“是，谢谢小姐，谢谢公子。”
夏洛庭心知肚明，也不以为意，“正好翠袖可以送我出去，这丫头长得是愈来愈娇俏了。”
“过了秋天，嬷嬷也会让她掀帘接客，到时你再记得捧场好了。”倚红心眼小的讽刺道，容不得有人比她更吸引人注意。“翠袖，我的胭脂没有了，你赶紧买去。”
时过掌灯，哪里还买得到胭脂水粉，分明是刁难人！翠袖面有难色却不能拒绝，退了下去。
“公子再多坐一会嘛。”倚红娇声呢喃。
“断人财路的事我可不做，你衣裳还没穿呢。”
夏洛庭潇洒而去，被奚落的倚红仅拢着一袭红纱欲追不得，只能跺脚咒骂不休。
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走出倚红房里，一路秽声淫语不断，全都是莺莺燕燕与客人的调笑声。
脸上扑着城墙厚似白粉的嬷嬷，老远看到夏洛庭，立刻走近，脸上尽是虚伪的假笑。
“夏公子要提早走了吗？真是多有失礼，做我们这行生意的，有贵客上门是最求之不得的事，所以……”嬷嬷舌灿莲花聒噪个没停，说穿了，就是见钱眼开，谁出得起最多银两，让她奉为祖宗跪迎也无妨。
“哎呀，那不算什么，可以一亲美人芳泽，男子汉大丈夫本来就应该表现一点心意，没钱、没本事自当摸摸鼻子识趣走人，不要挡了人的生路，你说是不是？”拐着弯说人家现实，夏洛庭就是有这本事，说话和和气气的，看似完全体恤对方立场，实则不然。
“对啊、对啊，夏公子这番话就真的合情合理，说到我心坎里了。”
嬷嬷装模作样长叹了口气，已经三、四十岁历尽沧桑的老脸还对他抛媚眼，那样子说有多恐怖就有多恐怖，旁边已有人恶心反胃了，不过夏洛庭还很有风度，笑眯眯的表情未变。
“人人都当我是守财奴，压榨底下养的摇钱树，他们不晓得这时局朝不保夕，不多存点老本……唉……”
虚应几回，夏洛庭终于走出脂粉味浓呛的销金窟，凉风徐徐吹来，好不舒畅。
走没几步，身后鬼鬼祟祟的影子依然尾随，换他忍不住叹气了，“翠袖，你不去买你的胭脂，跟着我做什么？”
好厉害，他都没有转过身就知道是她！崇拜不已的翠袖双手合十，眼中充满无限冀望的来到他的身前。
“这么晚要买货色齐全的胭脂水粉，只有到三元坊旁找杂货郎。”
“所以？”
“那得经过饮马桥，再过去……”
“是阴森森的湖泊。”尤其晚上伸手不见五指，一个女孩家独自行走的确危险，“你要我陪你走一趟？”
她羞怯的快速点头。
没办法，平时那段路在星光也无的晚上，远远看去已是鬼影幢幢，而今儿个是三月初三观禊日，那些驱除不祥的祭礼，岂不更将各方好兄弟赶得四处乱窜，她愈想愈心惊，可是小姐那爆烈性子，不照她交代的办事，回去恐怕也会被折磨得剩半条命，无计可施下，便只能仰赖夏公子了。
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