当宅院里的一树桂花再度飘香时，刘宛柔和欧阳无忌已相伴了八年的时光。
十六岁的她虽然不再相信白天有鬼怪之事，却仍然习惯于白昼就寝——“水中月”之中作息几乎都是如此，除了义父和无忌大哥之外。
这些年来，无忌大哥的武艺精进，连不喜夸奖人的义父都偶有夸赞之词。然则虽是如此，无忌大哥的话语与笑容却是愈来愈不可得了。
依稀记得，初见时的无忌大哥是年轻气盛、意气风发的。
是因为长大成人了吗？
郭嬷嬷说大哥该娶嫂子了——可她不想要嫂子。无忌大哥娶了嫂子之后，兴许就不能经常抱着睡梦中的她到溪边看云了。
虽然有些时候无忌大哥身上的血腥味浓到让她不舒服，可是能够陪着他，她就觉得自己是最幸福的人了。
刘宛柔抱着双膝，听着溪边的水声潺潺。
“怎么一个人在溪边吹风？”欧阳无忌无声无息的走近她身边。
“无忌大哥。”
她笑着回头，拉握住他的手。
习惯了她的举动，欧阳无忌也就顺着她的手势，在她身边坐下。
如果说这个杀人如麻的“水中月”还有什么让他眷恋的话那就是柔儿了。
“又没乖乖练武了？”指尖拂过她发凉的脸颊。
“我学好了啊。”
刘宛柔一个弯身，拾起地上的木枝，轻巧地在溪边与他对击而起。
欧阳无忌半认真地以右手当剑，闪开她的一记袭击。柔儿性子聪明，加上他总会偏心地多教授几招，她早已拥有中等资质以上的身手。
避开她的一击，右手随着她手中的木枝顺势而上，化去她如蝶般忽上忽上的一招。他蓦地伸手直探她的双眼，她一惊，手中的木枝一滑，整个人僵在他面前。
“哇……又败给你了。”
她皱了下鼻子，笑了。
“妳的应敌经验不足，多练习几回，便不会因为对方攻势骤变而不知如何因应。”
欧阳无忌勉强一笑，径自在溪边的大石旁坐下。
刘宛柔跟着落坐，蹙眉望着他额上的汗珠，掏出怀里的手绢，招手要他弯下身子。
“大哥看起来很累，要不要早点回去休息？”将手绢在溪里打湿，轻拭着他微热的额。
“不打紧。”
他闭上眼，感觉额上传来一股清凉。才一放松，左手的剧痛便倏地侵蚀上肌骨，让他骤吸了一口气。
刘宛柔凝视着他紧拧的双眉，胸口陡然一恸。
鼻尖隐约地闻到血腥的气息，她低头找寻着。
“你的手怎么了？”乍然惊见他左袖之上的大片血渍。
“不碍事，只是受了点伤。血已经止住了。”他长喟了一口气，呼吸着她身上淡淡的青草气息。
“我瞧瞧。”刘宛柔掏出怀里的创伤药，卷起了他的袖子。
那一刀，只差没见骨了！
她倒抽一口气，咬住唇，不让心疼的泪水掉下。细心地为他覆上一层药，樱润小口不停地吹拂着伤口，只盼能为他带来一点舒适。
“为什么你最近总是受伤？”她问。
欧阳无忌凝视着她许久，却始终开不了口。
能说他是因为只身对抗十多名护院，大意之下挨了一刀吗？
能说他杀了那十多名护院，并削下主人的一只手掌吗？
能说他早已不是几年前的欧阳无忌，他而今双手布满了血腥、杀人不眨眼吗？
能说这一切只是为了报恩吗？
这样的杀戮是恩吗？
欧阳无忌的手抚上她的脸颊，所有想说的话全化成了一声叹息。
见她夕阳般美丽的眼眸闪过不解，他伸手将她揽人怀里，紧紧地搂着。
“大哥是不是有事瞒着我？”柔荑抚上他的脸颊，低声问道。
“大哥能开口的事，绝不向妳隐瞒。”
欧阳无忌反握住她的手，因为她轻软的呼吸吐在颊边而惑了心神。
他的柔儿长大了——眉尖若蹙，引人心疼；盈盈美目，顾盼生姿。他看过刘明蝠打量柔儿的眼神，那是商贾评估货物的满意姿态。
柔儿和他都只是供刘明蝠利用的棋子。
他不想再忍受这种白刀子进、红刀子出的杀戮生涯，更不想让柔儿受到那种良心谴责的苦——总有一日，当她在夜阑人静时，梦见血淋淋的死尸来向自己索命之际，她会宁愿自己从不曾来到这世上。
“大哥今日为何老是直盯着柔儿？”刘宛柔牢牢地将他未受伤的右手捧在掌间，不安地望着他。
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