“就快到了，你怎么不走了？”她诧异地回望，不知道他又在玩什么把戏。
“我心里有话，不吐不快。”他难得正经八百。
“有话就痛快出来，千万不要闷在心里。”
“关于斗蛐蛐儿娶亲的事……我是在无计可施之下才想出这个不是办法的办法来，我真的无心带给你困扰。”
“我不明白你在说些什么。”
“满汉通婚虽早巳稀松平常不足为奇，但是，一个毫无官衔的汉族商人想要娶满族的格格为妻，依旧难如上青天啊！”
她默默倾听。
“其实，我大可花钱买个捐官来做做，可我不喜欢官场的苎文褥节；再加上我放荡成性，每天高卧至日上三竿才起床；真要当上官岂不误国误民？话说回来，我再怎么不才，也不屑花钱买一官半职，这点骨气我是有的，你明白么？”
“你为什么要告诉我这些话？”
“我要你明白，我是真心钟情于你，才会找机会跟宁王爷斗蛐蛐儿，也才会拿你当赌注。平心而论，我求亲的手段是不怎么光明磊落，但是，我若不出此下策，堂堂宁王爷会首肯将他的掌上明珠下嫁一名汉族商人么？”他字字句句情真意切。
“我……”她心乱如麻顿时语塞。她芳心早巳另有所属，怎能背弃自己的真感情委身与他？这对她跟他都是不公平的呀！
“你有心事？”他观察入微，看出她面露犹豫之色。
“我……我要下马。”他的柔情攻势再加上两人并骑靠得贴近，竟让她难以招架，忙不迭顺溜下马，刻意跟他拉开距离，保持滑醒。
她这点儿起心动念逃不出他精明的脑袋，纵然他心中有千百个不愿意，此时，也只好无可奈何地跟着下马。
“我真的不能嫁给你，我真的不能。”她仰起如花的脸庞，郑重其事地告诉他心底的肺腑之言。
“为什么？”他的眼睛无法从她迷人的娇靥移开。
“实不相瞒，我心中……我心中早已有了别人。”她脸红心跳的别过脸，一味迥避他炯炯的眼神。
“嗄？！是谁？告诉我他是谁？！”他脸色大变，情急的叠声迫问。
“不！我不能告诉你他的身分。你仔细斟酌开出你退婚的条件，只要不过分，我一概接受。”
“……”他黯然不语。
“送我回去吧！我阿玛他老人家一定急坏了。”见他闷不吭声，她一时也不想逼他太甚，于是，转移话题。
“我决心争取的从不轻言放弃。”他定定地瞅着她，彷佛对她立下海誓山盟。
他俩重新上马并骑，只是各怀心事一路沉默不语。
“答……答……”旋风儿扬起马蹄，朝着灯火辉煌处飞快前进……
“王爷……好消息啊！王爷……宝格格……她平安回府了！”白发苍苍的老福伯危危颤颤地跑进大厅，一路嚷嚷报喜。
“真的？！她人呢？”宁王爷闻讯高兴地从太师椅上霍地站起来，积郁心中的阴霾一扫而空。
宁福晋跟五位贝勒原本愁云惨雾地坐在富丽堂皇的大厅西侧哀哀叹气，此时你看我、我看你全笑开了脸。
“来了！来了！王爷，您瞧瞧那不就是咱们的宝贝格格么？”老福伯指着拾阶而上，正要走进大厅的宝格格。
“阿玛！”宝格格眼眶濡湿地扑进宁王爷的臂弯。
“本王的宝贝女儿呀！那些该死的歹徒他们没敢折腾你吧？”宁王爷拉着爱女的手上上下下好生瞅着，唯恐她吃苦受罪。
“阿玛，女儿能够平安归来，全仗程庄主冒险相救。”
宁王爷经宝格格这一提醒，才注意到一直陪伴在宝格格身侧的程墨白。
“喔，程庄主，本王衷心感激你为小女所做的一切努力。”宁王爷满口客套话，没啥热诚的致意，看来斗输蛹蛐儿的奇耻大辱他尚未释怀。
“岳父大人，您这么客气就显得见外了，宝格格是我未过门的媳妇儿，她的安危小婿岂能坐视不管？”程墨白又恢复油腔滑凋的本色，他偷偷瞄一眼站在一旁猛翻白眼的宝格格。
宝格格一脸哭笑不得。她好不容易才稍稍扭转对他的观感，这下子又全化为乌有。
唉！真个是江山易政，本性难移矣！
“来来来！本王为两位引见一下。这位是九门提督图大人远从两广请来的天下第一神捕陆老九；陆总捕头，这位是墨白山庄的庄主墨白。”宁王爷故意迥避墨白的话不接腔，兴匆匆地大步走向坐在大厅南侧的陆老九。
“久仰！久仰！”两个人相互抱拳作揖，行礼如仪。
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