初时，方拓儒担心她的安全，灵儿笑笑不在意，说她有几个走江湖的朋友，学了点儿三脚猫的把式，比起他这书蠹，还不知有多少本事！
是以墙边那只长梯日夜总是杵在那里，不知情的仆役更动过，却让方拓儒不动声色搁回去。
灵儿通常会在亥时或子时左右到来，那时的他读了一夜书，神志有些昏顿，但一听到窗棂上传来轻敲三声，立即精神大振。
那是他与她互通的暗语，听到窗响，他会雀跃地奔去开门．门外，果然是笑意盈盈的佳人。
灵儿喜欢夜晚，她说安安静静，黑黑黝黝地，风又凉，心也静，此外，这时候，姥姥多半已睡下。
“你会怕你家姥姥吗？”方拓儒曾如此问过灵儿，如果是为了和他见面说话，害她被家人责骂，他会自责。
“我谁都不怕，唯独……”说这话时她转头睇他一眼，正正经经的，“唯独怕你。”
“怕我？”方拓儒惊讶万分指向自己，“为什么？”他露出不解，“我凶吗？”
“不凶、不恶，还呆气得紧！”灵儿笑得淘气，敛起方才难得的正经，“什么都不为，只因为我欠了你的！”
这样的话，方拓儒只当她是句玩笑。
来过几次后，灵儿来都会带书要他研读。
“孙子兵法？！”方拓儒将书放在桌上摇摇头，虽不忍拂她好意却不得不宣言，“灵儿，我对这类兵事的书籍没兴趣。”
“没兴趣也得读！”她可不由他，“乱世里，读这东西好过你的儒家经典，那玩意儿虽也重要，却只能用在太平世里治国兴邦，至于兵书，统兵黩武是乱世里必备的招式，相信我，不久后你或许就用得上。”
见方拓儒仍有迟疑，灵儿说了话。
“读不读随便你！”嘴中虽嚷着随便，灵儿却将书全塞人他怀里，“不读也成，”她虽是笑着说的，眼神却坚定，“只是，我就再也不要理你了！”
方拓儒闻言不再多语，熠熠烛火下，开始览书。
读着读着竟也读出些许兴味，之后，灵儿还拿了套“武穆遗著”等典籍，更拓展了他在兵学上的知识。
偶尔，灵儿会带些丹药、炖品给他。
“给你，书呆！”灵儿笑着不多解释，“补脑。”
对她，他有全然信任，她给什么他便吃什么，从不多问，心底却有数，她带来的都是好东西，一入喉，清甘回甜，脾顺脏清，脑子里瞬间清明。
他曾开口让她别再塞些价值不菲的东西给他，她却不搭理。
她似乎以照顾他，以满足他的需求为乐，且乐此不疲。
有时候，方拓儒几乎想不起在从前，没有灵儿造访的夜里，他是怎生过的？
那天，下了一日豪雨，晚膳食毕，方拓儒惯例踱回书斋。
一路上除却石板路外，满地是泥泞，雨势哗啦啦不歇，这一夜，看来不会止了。
路过墙垣，方拓儒睇见倚在墙边的长梯，凄风苦雨里，它看来脆弱而脏污。
莫名地，他心底冒起烦躁，行至屋里满室昏暗，点上烛火，虽然屋里漾起暖意，他心底仍觉冰寒，这会儿方拓儒才意会过来，顷躁不为风雨，不为沾了半身的泥泞，只为了，下着雨，灵儿就不能过来了。
方才由正屋过来，雨势正大，墨竹本要同行帮他打伞，却让他挡回去，最近夜里他都尽量遣远墨竹，不为啥，只为了，也许灵儿会过来。
可虽只是个“也许”，却也够他期待的了。
可今夜，方拓儒颦紧眉头睇着窗外雨幕，看这光景，灵儿该是不会来了。
集中心神，片刻后，他总算进入典籍的世界里，
窗外传来巡更人敲梆子的声音，子夜时分，夜雨仍是淅沥未止，方拓儒伸展腰杆，蓦然，窗棂上传来三声轻响，他不敢相信，片刻后三响再起，他才倏然起身奔去开门。
会是她吗？方拓儒止不住心跳如擂。
风雨里，披着一件防水兜儿，手挽一方漆木提盒，笑意盈盈的女子，正是灵儿！
见着他，她骨碌碌的星眸光是扫了屋里一圈，继之缓缓开口道：“敢情你是读书读到周公殿里去了，大风大雨的，让人家在外头等半天！”她嗔怪的语气娇嫩嗽的煞是动人。
“真是对不住！”他急急将灵儿迎入房里，帮她取下还淌着水的兜儿，乍然见着她的喜悦傻愣愣地还留在脸上，“就因为大风大雨，我没想到，没想到……”
“没想到我会来？”她倒是利落地帮他接了话，转身将漆盒搁在几上，开启盒盖拎出两罐瓷盅，“一碗人参鸡，一碗银耳莲子，”她将瓷盅搁到桌上，睇他一眼，“就因为大风大雨，夜里潮得很，风寒入侵，我想你这个书呆肯定不会照顾自己，不放心，所以还是要走一遭。”
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