败仗？！自古胜败乃兵家常事，但对于年少成名的福康安来说，这却是他平生第一场败仗。
崔咏荷醒悟得很快，所以她很快就笑了起来，“太好了，他终于打了败仗，总算挫了他的锐气，可真是活该啊。”一边说，一边仔细地把衣裙理好，每一个动作都自自然然，全无迟滞。
“哈，这一回打了败仗，成了斗败的公鸡，应当不会急着跑来烦我了吧……”
喃喃自语中，她一边笑，一边拿起梳子梳头发。
可是，头发怎么这样散乱？一时竟怎么也无法梳理平整……想随便绾一个髻，可是才把一络头发梳上去，那边又散落下来……
崔咏荷完全不记得要叫丫鬟，只是对着镜中的自己不断地笑着，喃喃地说着：
“太好了，太好了，太好了……”手一次又一次耐心地梳理着头发，而不驯的发却是一次又一次黯然地垂落。
韵柔丝毫没有上前帮忙的意思，只静静地看着小姐似乎有些黯然的背影。
啪地一声，梳子终于落地。
崔咏荷没有低头去捡，轻轻垂下右手，用左手紧紧握住，清晰地感觉到右手强烈得无法控制的颤抖。她拼命用左手握紧再握紧，却终究无法抑制这莫名其妙的轻颤。
放弃似的站起身，闭上眼，“韵柔，我累了，想要睡一会儿。”不敢回头让韵柔看到自己此刻的脸色，她直直地走进了卧房，动作僵硬地令韵柔一双柔美的眉皱了很久很久。福康安战败回京，整个崔府也如丧考妣。
崔名亭每日东奔西走，脸色越来越黑，崔夫人也越来越坐立不安。登门的客人也越来越少，日渐冷清。
只不过，这些崔咏荷都不在乎，她等的只有一个人，而那个人一直没有来。
每天，她都倚在荷心楼高高的栏杆上，静静地等待，可是进进出出的人无数，却总不曾看见那英武秀雅、高贵闲逸的男子。
在每天的等待中，时光静静地流逝，而所有不好的消息，就这样通过韵柔、通过丫鬟、通过父母的叹息讨论，传到了崔咏荷的耳边。
“皇上异常震怒，福三爷在兵部的职已经停了。”
“怎么会呢？皇上那么宠爱福三爷，就为了一场小小的败仗，发这样大的脾气。”
“不要忘了，皇上的六十大寿马上就要到了，正等着以这场大胜来助兴，谁知这个时候他竟败了皇上的兴致，皇上能不生气吗？”
“听说也不能算败，好像是福三爷轻敌冒进陷入重围，眼看就要大败，后来一个不知哪来的偏将带了一支人马赶到，不但救了福三爷，还打散了白莲教。”
“知道知道，那偏将是嘉亲王的门生，嘉亲王素来和福三爷不合，这次领了大功，当然要告他一状。”
“不明白，福三爷何时得罪了嘉亲王？”
“唉，你们都不明白，这仇啊，从他们小时候就结下了。以前在毓庆宫读书的时候，诸王的儿子们，全都对几位皇于百依百顺，只有福三爷素不假以辞色。比学问的时候，从不相让；比武功的时候，居然敢硬生生地把皇子们打倒在地。
他天生胆色过人，外加皇上疼爱有加，没有人敢说他的不是，就是阿哥们集结起来想教训他，也让他打得东倒西歪。
可是，如今已不是小时候了，皇上老了，皇子们也都大了，当上亲王了，皇上如今有禅让之意，不管是哪位王爷登上皇位，怕也不会喜欢福三爷。”
“老爷，这些事你以前怎么不说？完了完了，我们和傅家联姻岂不是要受连累？”
“唉！”
“皇上呢？皇上向来疼爱福三爷，这一回也不护着他？”
“这次皇上也震怒了，连下了三道诏书责斥福三爷，语气无比严厉，福三爷的将职都已停了，甚至连傅中堂都上表告罪，虽然皇上没加罪，但傅中堂已经称病在家，不再入朝，军机处的国政已经由和中堂处理了，这明摆着是要夺傅家的权。”
“我的天啊，这可怎么办？”
崔家的上上下下，除了崔咏荷外，都如热锅上的蚂蚁般焦急。
她没有哀叹、没有着急，只是如常每日坐在楼前，依着栏杆，看蓝天白云、假山池塘。
日子一天天过，福康安一次也没有登门。反而是崔名亭每日奔波，不知都往哪些地方奔走去了，不过，功效却是渐渐显露出来。
本来冷落的崔府，又开始热闹了起来，来来往往的客人不断，喧哗说笑不绝。
眼看着崔名亭自己的四十七岁生日到了，崔府上下忙碌非凡，崔名亭本人也喜得合不上嘴，指挥着送出一批又一批的请帖。
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