挑下眉毛，萧书御好笑地看着侍从欢喜的模样，“谢什么？再说了，这个是楼主的命令！要谢的话，回焚心谷后谢他去。”
唯唯诺诺地应了下，初三有点不平地看着萧书御。踌躇半晌，他还是开了口：“公子，初三有句话不知当讲不当讲……”
“说！”
“我刚刚代兄弟们谢的……不是楼主……”咽下干干的口水，初三低声道。
“哦？”不是楼主？萧书御抬眼直视着跟随多年的侍从，静静等着下文。
“平时，都是您说代楼主下命令的。大家也知道，楼主身子金贵……想见楼主一面难如登天，可是、可是……初三得您的器重，跟在公子身边也已经六七年了，别人不知道您有多累多苦我知道！一年四季十二月，您只能在楼主召唤或过年的时候才能回到焚心谷里去！”
顿了下，初三憨直的脸上写的全是替自己委屈和不平，萧书御心下怃然。
“公子，其实全都是您在掌管聚蝶楼里的事物！对于兄弟们来说，让他们尊敬的是楼主……对于初三来说，尊敬的是公子您！楼主虽高高在上，不过也是依赖公子您罢了！我、我、我看，您才最适合当楼主才对……唔！”
啪！清脆的巴掌声，回响在书房里头。
盯着自己刚刚挥出去的手，萧书御涌起深深的无力感。“初三，枉你跟我六七年，连这点规矩都不懂吗？”
“是，属下逾越了。”
“聚蝶楼的楼规，你还记得？”冷漠的声音发自萧书御不动声色的唇边，背负双手，不再看跪在地上的下属。“楼规第十三条……”
“言令如山！”跪在冰冷的地上，初三朗诵早已倒背如流的楼规，丝毫不理嘴角流下的鲜血。
“什么意思？说来听听。”
“楼主之命，言令如山。星隐月归，似影随行。意指：楼中事务均以星隐口传楼主之命行事，不得有误！”
“很好，你没有忘记。”再度转过头，萧书御示意初三可以起身，“今天有什么安排吗？”
“回公子的话，今天除了批阅各商号的年终账本外没什么其他重要的事情了！不过，倚云阁的妈妈捎来口信，紫绫姑娘有请。”
“也好，帮我送信儿，说我晌午时候过去。”
“属下这就去办！早膳待会儿送过来。”
告退之后，初三静静地退出书房门。榉木门发出吱呀声后，房内又重回平静。看着自己的双手，萧书御对现下的感受莫可名状……推开窗，寒风侵蚀室内的温暖，也吹醒原本有些混浊的思绪。
咕咕咯咯的鸟叫从窗台边传来，好不容易平复下的心情又起了波澜。望过去，雪白的猫头鹰转动着怪异的眼珠对上萧书御的眼睛，他这个弟弟啊……送信不差人，不用信鸽，偏偏用这寻常人家认为是不祥之物的猫头鹰……从怀里拿出引神香晃晃，猫头鹰就跳到他的手上了。
“那是因为，不祥之物才能平平安安地送口信到你手上嘛！”
记得蝶楼说这话的时候，眼神懒散得几乎睡着。只有和他做了二十年的兄弟才可以看出来，微瞌的眼睑下面盖住的是怎样瞒天过海的诡诈。
自那年他私自下了山，便消失在人海之中……
数年后，在他面前临风而立的男子出落得与自己无二的样貌，却了无幼时的天真，他唇边微笑虽深，心机更甚。也难怪，身为聚蝶楼当家主事的男子，若再如以往清纯怎能在混浊的江湖中生存？
后悔吗？
萧书御摇头苦笑，他并不觉得这样有什么不好。蝶楼身有宿疾命在旦夕之间，若非那段阴差阳错的缘分，只怕他这个弟弟早就驾鹤西去了。
怪老天让蝶楼失了双手，他可以把他保护得风雨不透；怪老天让蝶楼乌发变雪，他仍是美丽依然。世事无常，蝶楼与非离，能有今天的悠然幸福，他还能要求什么？不能了。
至少，蝶楼仍好好地活着。
阅完信上的内容，便就着未熄的烛火点燃，千里之外的惦念也化作了灰烬。
“公子，河督吏郑重门与兵马司赵阳来见！”
“有请！”
身着便服的两人被请进了萧书御的书房。身材略矮且胖，满脸红光的男子是当朝河督吏郑重门，官居二品，主职国内河道运漕；身高而面黑的是兵部兵马司赵阳，官居三品，负责战备军需兵器马匹的筹措，两人在朝莫不是文武百官奉迎的达人。
现下，身为重臣的两人齐齐向萧书御跪了下去。
“属下洛阳分堂口堂主赵阳参见星隐公子！”
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