他大吃一惊。「别别别，我可不会要他闺女。」他想要的，一直都只有桔梗一个啊！
他相貌端正，为人正派又心存仁义，生意越做越大，又是单身未娶，在包头早有不少人相中他当女婿，一开始卡着他和桔梗之间不明朗的关系，但眼看都一年多过去了，他们仍没有更进一步的打算，就开始有人频频探问两人的意向。
「她必然是个贤妻良母，你觉得她配不上你？」她半真半假，微偏着脸看他。
「不是不是……她就算再好，也不关我的事。」他焦急地道，在桔梗面前，他总是言语笨拙，不再是盛祥号大掌柜，而是当年那个拉骆驼的工头。
她半偏过头睨着他，脸上似笑非笑的。「有那么多人向你提亲，你也不答应，你到底属意什么样的姑娘？」
「她们怎样与我可没关系，我都不喜欢。」他微恼地说。
他喜欢什么样的女子，难道她一点都不知道吗？
「那可有很多姑娘要失望了。」
听她似调侃似揶揄的语气，他忍不住说道：「张掌柜要我向妳说亲，问妳属不属意诚益信的少东家？」
她身子一僵，头回也不回地娇斥一声，「你下马。」
他有些茫然，但见她俏脸微怒，也乖乖地跳下马。
她一踢马腹，马儿拉开步伐往前迈，一下子就往前跑了一大段路。
「桔梗……」祥子追了上来。「妳是不是生气了？」
「没有。」她轻哼一声。
他挠了挠头，就算他没有九弯十八拐的肠子，但两年相处下来，对她的脾气也摸了个大概，她确是生气了。
「桔梗……我惹妳生气了？妳别气我，我嘴笨人也笨，妳别恼我，我向妳赔不是。」
这一番局促不安的话多少也平了她的怒气，她脸色才微缓。
「你和张掌柜是怎么说的？」
他的脸微微涨红。「我没答应他，我说……」
「你说什么？」
「我说……妳不愿意，」他吶吶地说，
「哦？你怎么知道我不愿意？」她故意这么问。
他面如死灰，只觉得心口淌血。
她高坐在马背上，似嗔似怨地睨着他，眸光复杂而难懂，他张口欲言，又怅然地闭了嘴。
「你说啊！」桔梗平时温柔，在这时却显得故意刁难。
祥子已是心神大乱。「妳愿意？」
她的秀眉挑了起来，轻哼一声。「笨蛋！」
平常她骂他「傻子」，语气又娇又甜，还漾着一脸的笑，让人听了好舒服，而她现在骂他「笨蛋」，竟是埋怨生气的语调，一时间，他只觉得彷徨凄苦。
她不理他，莲足轻踢马腹，马儿又往前走。
他一咬牙，男子汉大丈夫，何必扭扭捏捏？坦荡才是男儿本色，就算她不答应，也该说个干脆明白。
他冲向前，一把拉住了她，她惊呼一声，身子不稳地往旁倾倒，他稳稳地将她抱下马。
「你干什么……」被他紧紧地抱在怀里，她仍是有些气恼地问。
「我别的姑娘都不要，我就要妳一个。」
当他的声音宏亮地响起时，她顿时怔住了，他紧紧抱着她，好象害怕她会跑了。
「我要妳做我媳妇，我只想娶妳，只要妳一个。」
她仍是一脸怔忡，他则屏气凝神地注视着她的反应。
「好不好？」他好急迫、好焦急地问。
她眨了眨眼睛，显然已从震惊中恢复了神志。
「桔梗……好不好？好不好？好不好？」
因为迫切地想要得到答案，他情急地摇晃着怀中的可人儿。
「好。」
捕捉到一个模糊的音节，他瞠大了眼。
「妳……妳没骗……骗我？真……真的？」一个大男人的声音居然微微地颤抖着。
他屏息了，一对虎目一瞬也不瞬地看着她，她双颊染上嫣红，任凭她再理智冷静，此时也不免显出少女的娇态。
她轻点螓首。
「真的？」他难以置信地又问了一次。
垂着头，她点得更轻了。
「真的？」
一再的发问，让她发窘，眼波一横，她嗔道：「你再问，就不是真的了。」
「不……不行。」他大吼一声，忽地一把抱住了她。「不准，妳……妳怎能耍赖？」
他的两条铁臂勒得她眼冒金星，他一激动，都忘记控制力道了。
「为什么不行？」她轻哼。
「妳……妳已经答应了，妳答应了要当我妻子的。」他将脸埋在她的颈际，高大的身子激动地微微发抖。
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