“爹!”放开红红，他快一步跑上岗去。
凤蝶吟见到他，明显地松下一口气。“段老爹，你瞧，你儿子来了。在他面前，你还能狠得下心自杀吗？”
“凤姑娘，你不明白。我……我这一生虽称不上飞黄腾达，但也清白自守。活得有骨气、有尊严，可是……”
段飞云跑上来，二话不说先将老爹抱了个满怀。“爹，您的耻辱孩儿会帮您洗清，您看着吧！孩儿一定会为段家改换门楣，请您务必看着儿子光宗耀祖的那一刻。”
段秀才寂寥一笑，想三元及第谈何容易？他自己考了四十几年，还是只捞了一个秀才之名，实在不希望儿子再走上同一条路了。
唉！虽说这话是损了读书人的气节，但临到年老，他还是不得不承认“百无一用是书生”啊！
“飞云，你不一定要参加科举，如果你有更想做的事，尽管去做，爹不会逼你的。”
“爹！”半辈子都在求取功名的老爹竟说出如此反常的话来，段飞云不安地将老爹抱得更紧，生怕一个不小心，爹爹就要寻死去了。“爹，孩儿喜欢读书，我一定会得到功名给你看的，请你一定要相信孩儿。”
“对啊、对啊！”凤蝶吟在一旁点头如捣蒜。“而且段老爹，你说那话儿可就侮辱到我爹了。前阵子我不是说过想要资助段大哥上京赶考，这可是我爹的主意呢!他老人家说啦，以段家公子的才学，要一举成名天下知绝非难事，咱们凤家若能事先与你们攀上关系，对于日后经商天下绝对只有好处、没有坏处。”
“凤老爷真的这样说？”一簇小小的火苗在段秀才眼中浮潜，虽说早不期盼能得功名，但有了天下首富的保证，那希望似乎又一点一滴复苏了。
“当然，我爹是生意人耶！绝不做吃亏的生意，是咱们凤家的家训。况且我爹又是天下首富，他的眼光还能有错吗？”凤蝶吟再度发挥她煽动人心的本事。
段飞云发觉怀里老爹紧绷的身子逐渐放松了，他是信了凤蝶吟的话，而有了想要生存下去的意志。
他小心翼翼放开爹爹，深邃的黑瞳里闪着炯炯光华。“相信我，爹，我会取得功名，并为您洗去耻辱的。”
轻轻地哽咽两声，段秀才老泪纵横地拉着段飞云的手。“飞云，原谅爹爹无能，爹……以后全靠你了。”
“放心吧！爹，我不会让您失望的。”安慰老爹之余，段飞云对凤蝶吟投过去一抹感激的眼神，瞧见她在松了一口气后，淘气地皱着小小鼻头，娇俏的模样惹人爱怜。
她朝他咧咧嘴，无声地动着两片花般樱唇道：感激不必，以后多抽点时间陪我到处玩玩倒是真的。
他将她的一举一动收入眼帘、藏进心坎。这样一个与众不同的小姑娘，他在她身上看到了书本以外，另一处不一样的天地。那虽然与他原来的认知有所差别，但它依然美丽、并且值得学习。
这一天，段飞云眼里的愤世嫉俗被彻底升华了，填进了一种新的豁达、开明，他的心开放得似一整片无垠的蓝天。
凤蝶吟大概做梦也想不到，她一个小小的举动，会成就了日后为朝野所共同推崇的一代良相——段飞云。十年后——
久违的凤扬城，一样热闹的街道、吵杂的集市、湛蓝的天空……连空气闻起来都像六年前的味道。
一袭雪白儒衫衬得段飞云颀长的身形愈加玉树临风、飘逸出尘。端整的五官俊秀依然，却在岁月的洗礼下褪去了青涩，改而抹上一股成熟的智慧与魅力。
怡然的脚步不停歇，他走过柳胡同口，转进大杂院，最后停在一栋已然颓圮的草屋前。
好久了，打他十六岁在闱场上一举夺魁，受圣上钦点为状元入朝为官后，已整整六年未曾回乡。
这六年里，幸得圣上恩宠，他由一介四品大员一路直升，如今已位居百官之首，贵为一国之相。
当今圣上虽然年轻，却相当贤明，君臣皆是少年有志之人。二人合作，不仅平了宝林王内乱、定番邦，甚至连盘据在拢东谷地十余年的前大燕余孽，也在日前招降了。如今国势可谓四海升平、国泰民安。
而他这一国之相也才偷得了半年的假期，回乡省亲兼祭祖。
省亲？唉!他哪还有什么亲可省，唯一的爹爹早在他高中状元那一年去世了，没福气享受他努力耕耘的成果。如今这凤扬城内怕找不出几个还记得他的人啦!
至于祭祖，那更不用提了。段家人口向来单薄，近十代以来又没出过什么大人物，祖先们为了讨生活，南来北往地四处走。这样过了近百年，谁还晓得他的原籍在哪里？
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