次日清晨鄢子云准备停当，带上公文和刑部的密令去到县衙。那知县见来了京中的大人物，忙不迭地邀请鄢子云进自己的府第中盘桓。鄢子云推辞不过，只好跟着那县官胡图进了府中。胡图将他迎进自己的书房，恭恭敬敬奉上香茶，请鄢子云示下：“不知道鄢大人突然来到小县来，究竟为了何事？”
“嗯，倒也无甚大事。”鄢子云知道自己所查的事情甚是蹊跷，可不能随便露了行藏，还没有分清这个家伙到底是友是敌之前，他不能胡乱说明来意。“只是随便巡查，捉拿几个钦犯。”
“哦？”胡图一惊，“但不知这钦犯姓甚名谁，与小县有何关联？”
“朝廷钦犯尹离忧可是出生在你县？他家人现在何处？”
“尹离忧……大人，小的在此地为官数载，虽不能说是明察秋毫，但小县有名有姓的人家也还算是心知肚名……实不曾听说有这么一号人物。”
胡图对鄢子云提出的问题一概回避不答，只推说自己也不甚了了，还告诉他明天一定会将知情人都带上堂来，让鄢大人亲自好好审问。
鄢子云一再追问，那胡图只说不知，见问不出什么，他只索罢了，吃了一盏好茶后起身离开。
刚刚走出胡图的书房，鄢子云便觉得一阵头晕目眩，站立不稳；接着后脑一痛，似有什么钝器敲上了他的头，在他明白自己“又”遭了暗算之后，就完全不省人事了。
鄢子云醒来以后发现自己正躺在一间阴暗潮湿的牢房中。他这是怎么回事？为什么会呆在这样的地方？他和那个县官并不认识，他何以要如此陷害自己？鄢子云摸了摸还在生疼的后脑，发觉血块已然凝结——这说明他已经昏迷了一段时间。
又是一盏香茶……这和八年前的事件何其相似！为什么多年以后他还是会上这种当？尽管性情已经改变了许多，却总还是认不清恶人的真面目，老是以为靠所谓正义的力量就能解决一切问题，老是天真地认定所有人都是善良的——那一次要不是有尹儿救了自己，他鄢子云早就是一缕冤魂了——尹儿？！离忧，他……
尘封多年的往事像河水倒流一般一幕幕地涌上心头。
鄢子云想起来了。
二十出头的鄢子云，虽然在某些层面上有些迂腐，甚至是不近人情，可他还是拥有许多年轻男子应该羡慕的特质——正直善良、血性过人、精力旺盛、英俊潇洒……最重要的是，他年纪轻轻就成为一方父母官，真可谓春风得意马蹄疾。
新官上任三把火，踌躇满志的他在登封为官的两年间，着实做了几件轰轰烈烈的大事。不久更前清理掉了一批从江淮贩卖私盐到河南，企图偷欠盐税的盐商，现在又开始着手一件更为棘手的事情——是年河南全境大旱，朝廷派给登封的救济钱粮似乎被人动过了手脚。
原本鄢子云是决定亲自发放这批钱粮的，可偏偏又必须到扬州去办事，脱不开身，这才将此事委托给当地颇有威望的几个大家族。谁知道他们竟辜负他的信任，乘机勾结起来混水摸鱼，发放到灾民手中的粮食，还不及他向朝廷申请供给的十分之一。
鄢子云得知此事大为恼火，农为一国之本，农民无法安心耕种，如何了得！况且他身为一县父母官，倘若在他的眼皮底下让蛀虫公然为非作歹，简直岂有此理。
虽说鄢子云是县令，在当地的权势却远远比不上地头蛇。因为那几家人均是当地望族，子弟中在京为官的大有人在，根本不畏惧他一个区区七品芝麻官。有顶头上司压着，鄢子云在当地根本没办法施展拳脚。
也是鄢子云年轻气盛，觉得凭着一股子正气和为国为民的思想，没有什么事办不成。他当下一纸奏本写出来，上交给了当时的御史吴时中，要求惩办那些不法之徒。那吴大人也是个正直耿介之人，当下便将此事奏达圣听。本以为这事能够得到朝廷支持，可奏章献上去多时，连一个字的回应也没有听到。
鄢子云暗自纳闷，可皇上不管，他也是束手无策。为了取证，他微服私访到了乡间，可没有一家佃农肯站出来说“我们得到的救济粮根本吃不饱”，来到街头巷尾探访，十亭人倒有九亭的人说：“咱们这县太爷怕是太书生气了，竟然想扳倒田员外……”
鄢子云自然大感挫败。一腔热血的他非常不甘心被人这么说。当时他一时气不过，便亲自上田家去拜访，现在想来真是愚蠢得可以——竟然连随从也不带一个就自己送上门去。那时的他天真得很，根本没想到田家已经无法无天到可以私自扣留朝廷命官的地步。
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