送走了欲上早朝的父亲,天也刚露出一抹鱼肚白,曙光白练甫撒下,正是花颜练武的时辰,飞身来到大宅后山练功处,几招从祖父那儿学来的花家刀法已是炉火纯青,拜师所学的绝技也能倒着使招不缺任何一式。
约莫一个时辰过去,一身是汗的花颜收刀入鞘,步向清溪侧岸,缓流的水面映出一张俊美无俦的年轻面容,霎时一阵水声传来。
宽衣入溪中净身,是花颜于每日练武完毕后的例行习惯。一面洗去满身的汗味,一面借冰凉的溪水辅助打通筋脉,活络气血,以收动静相合,补气相凝,以神役气,以气运力的功效。
抖落一身的水珠,他重新整装完成晨间的练武,举步向宅院的方向而去。
“颜儿,你准备好了吗?我们已经要出发了。”花颜甫进至大厅,正巧花盛的夫人官俐瑶挽好发髻,着正装,走到门厅。
“大哥,你已经到后山练完武了吗?”花艳是花盛惟一的女儿,有着花家女子的美,和刚柔并济的性格,就如花若娆。
在花艳的心中藏着一个不能说的秘密——恋慕自己的亲大哥。
“是的。”回避花艳羞中带怯的眼眸,花颜也逐渐感受到妹妹的不对劲,于是尽量与妹妹保持礼数上的客套。
“大哥,早!今天也是神采奕奕的哦!”花照,与花颜相差十二岁,现年八岁,最爱卖弄自己半调子的文采,讲话中喜欢夹杂成语,时常会闹笑话。他一直将花颜当成崇拜的对象。
“照弟,想不想学武功呀!改天大哥带你一起练好吗?”花颜故意用手揉乱花照的小童髻。
“好哇好哇!大哥不能黄牛,不守信用的人是会食言而肥的哦!”花照手舞足蹈,只差没兴奋地跳上桌子。
“没问题,但是每天要在天刚亮就离开暖和的被子哦!”他对弟弟挤眉弄眼的扮着鬼脸。
“呃……嗯,好,古训一日之计在于晨,请大哥每天叫我起床,我要跟你一样早起。”他脸上那抹一派正经的神色,仿佛下了无比的决心。
“大哥最偏心,为什么都不邀我一起练。”微噘红唇,花艳发出抗议之声。
“艳儿,女孩子家别尽想些男孩子做的事,还是学好女红,将来嫁人当媳妇时,才不会让人笑话。”官俐瑶阻止女儿的胡闹。
“娘,话不是这么说的,小姑姑不正是最好的例子吗?”
“姐,当心你会画虎不成反类犬哦!”花照皱着脸挖苦自己的姐姐。
“讨厌的弟弟!”花艳不依而怒容挂腮。
“照儿,不许再胡闹!”官俐瑶出言止住花照的调皮,又对花艳开导,“小姑姑的确是个特例,并非所有的女子都能办到。”
“可是……”
“别再可是了,我们还要上祠堂去呢!”说完转身向护院元吉下了指示,“元吉,去备轿吧!”
一家人遂停下话题,准备出门。
***
京城的某个街角,一位十三、四岁模样的年轻男孩,跪在一块牌子前,牌子上写着:卖身葬母。
一群路人围成半个圈儿,交头接耳的谈论着,现场嘈杂一片赛过早市的景象。
“夫人,前头的路被一群民众给堵着,不知大家在看些什么,议论的声音颇大。”元吉叫停后,来到官俐瑶的轿前,报告前路阻断的情形。
“总管,麻烦你去了解一下详细情形。”
“是的,夫人,小的这就去。”站在轿边的花老泉一向必恭必敬地面对被交办的事务。
不多时,老人家的身影再度出现在轿前,“夫人,是一位外地来的小男孩,要卖身葬母。”
“喔!去领他过来,看看我们是不是能给他一些帮助。”
不一会,领命而去的花老泉带着男孩立在轿前,一等护院掀开轿帘,看见里头坐的尊贵夫人,一身疲累又脏兮兮的他,立即咚地跪地。“请好心的夫人帮我完成安葬母亲的心愿,小的愿意当长工来抵还。”说时还不停让前额磕响地板。
“小兄弟,你先起来,我得看看你适合做些什么事才能决定呀!”官俐瑶不忍看他磕出血的额头再与地面接触,随意找个借口想让他站起来。
“不!夫人答应之前,小的宁愿跪着不起,刚才许多人也都这么说,可是看了又看,最后都不肯帮我,您要先答应了,我才要站起来。”男孩持续不停那磕头的动作。
“大胆刁民,竟敢要胁夫人。”一旁的家丁作势想揪起他。
“住手,别伤害他。他年纪轻又是葬母心切,不要跟孝子过不去。”先阻止了家丁的动作,官俐瑶又回首对面前的男孩说:“好,我答应你就是,现在你站起来吧!”
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