温惜花道：“之后你打算怎样？”
楚桐叹了口气，道：“若能平安解决这次的事情，我想回问剑山庄一趟，你也好久没有喝过沈家家传的梨花酒了吧？”
温惜花笑道：“你这样说，莫非是邀我一起去？”
楚桐看他道：“你不去？”
温惜花嘻嘻一笑，道：“我自然是要去的，有好酒，有美人，又有一张舒服的床的地方，你就是拿绳子拉我，我也不会走。”
用完斋饭，大笑就缠着楚桐要下棋。沈家的传人不止要学武，琴棋书画都需得会上两招，沈白聿的棋力在江湖上也向为人所道。楚桐皱了皱眉，朝温惜花使个颜色，温惜花一点头，上去拦住大笑道：“我又不是不知道你，和尚是个臭棋篓，还是将就跟我下吧。小白从没来过天龙寺，也该让他去四处看看。”
大笑眼看温惜花拦在门前，楚桐一下子就没了踪影，忍不住摸着脑袋埋怨道：“和尚跟你也下过百盘也不止，如今来个高手，正好叫指点指点，居然让他走了。”
温惜花笑着去摆棋盘，道：“走也走了，还看什么，到底要不要我陪你下？”
大笑无奈坐下，道：“当然要下。你坏了我的好事，这次中盘就让你投子认输。”
温惜花放下一子，道：“你跟我是输多赢少，还是自己小心吧。”
天龙寺占地极广，他们又是从后山小门进的地方，楚桐绕了半天也没找对地方，终于只得拉住一个小沙弥，由他指点着到了大殿。正殿中央香火缭绕，人来人往，黑压压跪了一大片都是来上香的人。楚桐远远的站着看了一会儿，就转到了偏殿。
才进没两步，他就已看见了胥老爷的一家子。
胥夫人站在一位老僧旁边听他讲经，一边听一边抹眼泪，儿子儿媳女儿女婿家人丫鬟站了一排，约有二十来口。
胥子常先发现了楚桐，他一愣，马上又扯了扯母亲的衣袖。
楚桐心下暗笑，他只是个七品小官，胥家财大势大，向来结交的都是当朝权贵。如今他又已不是大同县令，怕没多的殷勤招待。胥夫人果然一改那日新丧时的热络，连嘴都懒得张，只是远远的朝他点了点头。楚桐也不动气，走上前去道：“胥夫人，胥公子，今日可是来给胥老爷做法事？”
话音刚落，胥夫人的眼眶又已红了，胥子常一拱手道：“楚大人，劳您费心记挂，因家父死的凄凉，家母执意要到天龙寺来做场大法事超度，这已经是第十天了。”
楚桐转向胥夫人道：“夫人请节哀顺便，多多保重。如今逝者入土为安，凶手又已伏法，想必胥老爷的在天之灵也能安息了。”
胥夫人听的连连点头，容色和缓了不少。心想这楚县令说话得体，人又生的清俊，让人不由得生出几分好感，加之他在任时也算对胥家多方照顾，就露出了一丝笑容道：“多谢楚大人，这边法事将毕。楚大人若不嫌弃，外宅就在山下，请到寒舍小坐片刻如何？”
她这话原只是客气，谁知楚桐果真道：“既然胥夫人这样说，那楚桐就叨扰了。”
胥夫人一时语塞，幸好旁边的胥子常顺口接上，道：“这就太好了。我与楚大人年纪相若，也可趁机多亲近亲近，来，这边请。”上前亲亲热热的拉了楚桐就往门口先走，胥子常这一拉走的仓促，连跟温惜花说一声的机会也没有，楚桐笑面以对，心下不免微微一凛。
胥家的宅子是胥老爷到京城办事宴客常住的处所，虽占地不大，却布置的十分精巧，院落园林小巧雅致。胥夫人看儿子与楚桐谈兴正浓，便找了个理由让胡氏搀她回房先走了。胥子常看母亲走了，就提议不如移往偏厅，也少些拘束。
才在偏厅落座，胥子常交代完不许闲杂人等过来打扰，抬起茶碗一看，对一旁伺候的丫鬟皱眉道：“这茶凉了，也不知道换一换。”
那丫鬟奇道：“这茶泡了没半个时辰，怎会……”
胥子常喝道：“叫你去换还不快去，啰啰嗦嗦干什么？这茶也太次，去，给楚兄换我屋里收着的老君眉。”
丫鬟只得应声而去，胥子常笑道：“这些丫头平时懒惯了，也不懂伺候客人，让楚兄见笑了。”
楚桐瞧着那丫鬟的背影微微一笑，道：“胥兄，刚刚那位颇为眼熟，莫非是当日我问过的丫鬟兰儿？”
胥子常笑道：“楚兄好记性。不错，她原是我母亲的贴身侍女，后来我妻子过门，母亲疼惜她身子弱，就把这丫鬟给了她。”
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