余儿屏住气，试探著动了动手指，还没来得及抽出手，他清冽的声音传来。
「又想跑了？」
她惊跳，手隔袍被他紧紧握住，心虚地不敢看向他。
「我……我……我只是……」眼眶乾乾的，明明好想哭，但自从有记忆开始，十几年来都没哭出泪过，也不知道自己是不是眼坏了。「我只是想让你……」
说不下去，心口沉得如巨岩压住。
他绝不会显露出来，但她一清二楚，即使是隔著布料相触而已，此刻她又为他带来痛楚。
「想让我什么？一辈子在後面追著你这个不要命的小鬼？」
她咬著唇猛摇头，发髻乱了，小脸显得更加稚嫩无助。
「求您放手，求求您！」
「求我放开你的手，还是求我让你走？」
「都……都、都有……」
「不。」
她颤抖起来，小手被握得更紧，列忌觞如宣誓般的决绝，让她从内心最深处开始悸动。
「为什么？」
她挣扎著半起身，低喊出声，第一次不顾一切地质问他，这个她看得比自己生命更重要的人。
「因为我不能忍受。」
「什么？」她呆呆望著他。「我不懂……」
「你不会懂。」
他一轻拉，她就倒回毯上，他放开书，将外袍重新盖住她弱不禁风的身躯。
「闭上眼，睡觉。不到天明，不准起身。」
她闭上眼，咬得下唇发痛，从不想违背过他任何要求的……但为什么，他要她害他吃苦？
这样，她更苦啊！他不明白吗？她这贱命，一出生就害死了娘亲，也让爹爹伤心而死。
三岁时，染了怪疾，待自己慢慢好转些了，却传给表弟，让慈心收养她的姑姑失了独子……
她为什么不死了算了？上天是降她来害死所有亲人的吗？
被姑丈送入「宛心庵」休养，不过四年，怪火就烧掉百年老寺。七岁的她在混乱中跌跌撞撞逃到山谷，遇上一群盗匪，其中一个婆子看到这个好似还是婴孩的小东西，缩在树下发抖，动了恻隐之心，把她拉上马车。
她的恶劫之气，却无稍减。一年不到，匪徒被官家围剿杀尽，她则被丢入山下的孤儿户，是某员外所捐的慈业。
小小的她根本不清楚自己的遭遇，只隐隐明白无论到了哪里，迟早会有可怕的事发生，身边的人开始受苦受难。
孤儿户内多病多死，稀松平常，她不敢多想，只是拼命工作，连较她年长的孩子，也都赖她多所照料。
几年後某一晚，孤儿户发生争吵，两个少年为晚食大打出手，被罚跪在後门外，大雪纷飞下，冻得发抖。
余儿把自己分到的馒头偷偷包起来，熄火休憩时分後，抱著单薄的小棉被溜到门外。
「阿齐、阿理……」
她低唤著两个抱在一起取暖的十二岁少年，自己也开始抖起来。她瘦小的个儿，使十七岁的她看来比他们还要年幼。
「唔……」叫阿齐的那个勉强撑起冻僵的眼皮。「谁、谁啊……」
「是我，余儿。」她把馒头和棉被递上去。「喏……给、给你们。」
阿齐好像已经冻得意识不太清楚了，阿理则根本动也未动一分。
「啥？」阿齐沙哑地问。
她抖著手把棉被拉开，分罩在两人身上，冷掉的硬馒头分成两半，塞进他们手中。
「喔……」
阿齐眼睛又无力地闭上，手倒是自动把馒头拿到嘴边，咬了一口。
「阿理！阿理！」余儿小手使劲摇阿理，好怕他是死掉了。
「他不要，给我！」
阿齐好像突然清醒多了，伸手要抢阿理掉在怀里的馒头。
「阿、阿齐！」
余儿吃了一惊，本能就伸手拦截，抢先一步把馒头抓到身後。
「给我！」
阿齐那冻得发紫的脸，挤不出任何表情，眼中却露出原始的、失去理性的狂野光芒。
余儿害怕地往後一跌，坐倒在雪地上，但仍颤著声解释：
「不行……阿理也饿了啊！」
「给我！」
原是霸道的个性，此时又昏又饿，再无心顾忌他人，一巴掌重重下来，余儿整个侧身歪倒。
好疼，好疼……
半边脸如同烧掉一般，冻僵之下被重击，痛楚加倍。
「拿来！」冻得不稳的手胡乱在她背後拉扯：「快！」
疼得咬牙忍声，余儿眼前发昏了，手指仍紧抓著馒头不放。
「我、我……我要帮阿理留……留他的份！」
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