借着诗经为媒介,他和那位小姐以诗为辅,鱼雁往来成了他每日最期盼的事。间或在诗词中,他也会插进一两句关于自身的处境,有感而发的心声。
小姐的回信倒都是很简短,大抵不外鼓励他忍耐待机,等候适当的时候,再创事业。
那天合该有事,当他躺在床榻之上读着小姐由雪球送来的尚书时,雪球磨磨蹭蹭地在他身上爬来爬去。外头传来粗鲁的叫嚷声——「这厢房为何不能让我住?你可知我是谁?我乃堂堂张丞相之子,当今圣上宠妃张贵妃之弟,论今朝中皇亲外戚中,有哪个人会比我尊贵?何以我不能住进这间厢房!」在一群身着袈裟和尚劝阻之下,那个有着扁扁酒糟鼻、酒气冲天的纨待子弟,正猖狂地大吼大叫。
「张公子,这厢房已经有位贵客借住……」
「贵客?他是个什么东西,叫他给我滚出去!」
「张公子,佛寺乃给人方便之所,老纳实在……」
「去去去!今天本公子带来了订金二千两,你定要将那个占住厢房的人赶走。我问你,他付你多少食宿费……」一把抓牢了住持的前襟,张虎扁扁的朝天鼻孔,一张一合地张合着。
「这……这……」急得满头大汗,住持结结巴巴地说不出话来。
自床上一跃而起,道洛似乎感到身上掉落了什么东西,但他无暇审视,只是悄悄地从后院走出去,巧遇迎面而来的姬澐,他皱紧了眉头地上前迎向她。
「姬澐,这些时日叨扰小姐甚久,我想趁此时机离去,小姐和妳的救命之恩,史道洛来日商报。」
面对他的辞行,姬澐颇不以为然地摇摇头。「公子,这张虎每隔一段时是便要来闹一闹,他妄想攀娶我家小姐的事,已是众所周知的笑柄,公子可以不必理会他。」
「不,姬澐,我还有很多重要的事待办。就此告辞,并请代为向小姐辞行。」背起了那个早已暗暗打点好的包袱,道洛就这样远离了那间佛寺。
而小心谨慎的姬澐,在送他出佛寺时,用的仍是如他在病中的手法:将他双眼罩上黑巾,由卫士牵引着行进。
起初道洛还想利用步距来测出这佛寺的所在。但那卫士似乎是明了他的心机,故意带着他绕行很久,最后,那卫士将他带到一处隐密之处,拿去眼罩。
「公子,奴才就送妳到此。请公子不要试图找回佛寺之路,小姐身分不同凡人,公子若一味追究,恐怕会招来杀身之祸。」那名卫士说完,觑着道洛不注意,立刻拔腿就跑,待道洛回过神来之际,早已不见他的踪影。
望着那两颗大大的骰子所做成的灯笼,上头用朱红的笔写着「赌」字。他朝里面张望了一下,见到若干似曾相识的面孔后,急急忙忙地走了进去。
里面那些吆喝着要赌客们下注离手的庄家,在见到道洛后,个个露出欣喜的表情,三三两两打着暗号,彼此传递着消息。不一会儿,披着狼皮,头戴黑狐帽的桑奇出现在眼前,他必恭必敬地宣布道洛为赌坊的老板,自己则慎重地将道洛迎入那别有洞天的后堂中。
「主子,请恕奴才护驾不力,使主子受伤受困。」双膝笔直地下跪,桑奇不住地磕头道。
「唉,好兄弟,那天若不是库平与你拚死救驾,今日我史道洛恐早已一命归西了,你何罪之有?」
「主子,那是奴才杀退来敌,又返回那条暗巷之时,已经找不到主子的踪影。奴才心想主子身受重伤,必然走不了多远,所以和弟兄们在附近搜救近月,却丝毫探听不到主子的音讯。奴才和弟兄们商量的结果,如果主子被他人搭救走了,必然会设法放出消息,让奴才们知道。但倘若主子遭歹人趁火打劫,那方贵重的碧玺,定会出现江湖之中,所以奴才们开了这家赌坊,一方面可做为搜寻主子的大本营,另一方面可放出消息,吸引那块碧玺前来。」
听到桑奇这么巧妙的计谋,道洛也不由得点头称好。伸手到怀里,想要掏出那方代表他世袭身分的碧玺,但接连地捞找了半晌,他的脸色越来越凝重,终致灰白无血色地瞪着桑奇,吶吶得说不出话来。
发现到主人的面色有异,桑奇手一挥,那些原本挤满大堂、欣喜的来朝见他们失踪月余了的主子的部属们,立即如潮水般无声无息地退下去。
疾行到门口将门扇牢牢地拉拢,桑奇这才转问道洛。
「主子……」他眉眼之间写满了不安。
「不见了!桑奇,我的碧玺竟然不见了。」
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