“爹不需要花那些冤枉钱的。”
“由此可见你爹心意十分坚定，没有商量的余地。”何氏见女儿黯然的表情很是心疼，虽然她也私心希望唯一的女儿能被选进宫里得万岁爷的宠爱，可也不愿勉强她。
殷楮娴外柔内刚，心里万分不愿屈服，但她了解她爹的脾气，也知道她爹爹之所以这么做，真正的原因除了为她，更为整个家盘算。
“娘，您知道女儿并不想嫁人，在这乱世……”
何氏听她说了“乱世”二字，紧张得很，抢白道：“胡说什么!现下是太平盛世，哪里是什么乱世?小心隔墙有耳，都怪我，不该允许你看那些邪书的。”
殷楮娴见何氏的紧张，很能体谅。过惯了安逸生活的何氏，并不想认清现实，只因乱世这样的字眼让人联想到的是颠沛流离，她承受不起那些苦难和艰辛。
“娘，我要阻止爹。”她说完就要往外走。
何氏拦住她，“你知道你爹的脾气，他决定的事没有一件曾改变主意过。”
“为什么是我?”殷楮娴苦涩地问道。
“你那几个妹妹论容貌和才德全不及你，进了宫恐怕也得不到皇上的垂怜，你爹哪愿意花钱在她们身上!”殷楮娴的美貌一向是何氏的骄傲，往往能冲淡她无子的遗憾。
“天下美人何其多，我在众美女中未必最出色，爹会失望的。”
“楮娴，爹和娘对你很有信心。”何氏当女儿已软化了，心里放松不少。
“娘，非这样不可吗?”她想确定。
“若是你能入宫，成了皇上的宠妾，不知会有多风光，也可让为娘的扬眉吐气一番。”
何氏走后，佩佩忧心地问道：“小姐，这选秀的事好像惹小姐闷闷不乐的，小姐是不愿意吧?”
壳楮娴看了一眼佩佩。在太守府，她只有这可爱的丫鬟可以聊心事，其他丫鬟全是其他如夫人的心腹。
“那杨广是个荒淫的皇帝，后宫三千粉黛还不够，那样的人教我如何愿意?”殷楮娴长叹一声。
“那小姐有什么打算?”
殷楮娴摇摇头。“事情发生的有些突然，我还拿不定主意。”就在她思绪千回百转之际，她想起一个人。
“吃过午膳后替我到街上送个信给午姑娘，请她有空来一趟太守府。”
***
随着佩佩进门的午酿酿急如星火地问：“你不会真要入宫吧?”
殷楮娴先闻其声才见到她的人。“你下午不用做生意吗?”
午酿酿挑了张椅子坐下。“我听佩佩说了你的事，下午提前打了烊，你爹不会忍心真把你往火坑里推吧?”
殷楮娴先遣退佩佩后才说：“我娘告诉我这件事完全没有转寰的余地。”
“杨广不是好皇帝，你爹不会不知道。”午酿酿不敢置信的皱着眉。
“是不是好皇帝已不在我爹的考量之中，只要他是皇帝，人品好不好的问题都是次要的了。”殷楮娴灰心的垂下眼。
“自古以来进宫伴君就像伴虎，何况杨广已是天下英雄欲除之而后快的昏君了，殷太守哪有教你入虎口的道理?”
“所以我想与你集思广义，看看能不能想出个不让昏君染指的法子。”
午酿酿是殷楮娴两年前到观音庙上香时认识的朋友，偶然的交谈竟成莫逆之交。加上午酿酿在汴州城里卖布匹，人面广，有些机会认识一些英雄豪杰，所以对宫里之事十分了解。
“我曾听宫里出来的人说，那杨广是个好色之人，原来只要是美人都爱，如今却贪恋上末破瓜的处子……”午酿酿停顿了一会儿后道：“若你已不是处子，那么可能就不符合当朝昏君的口味，或许可免去入宫的痛苦。”
听了午酿酿的话，殷楮娴的心头揪紧，未经人事的她自然羞于与人谈及这话题，但为了一生的自由，她不得不弄清楚。“你的意思是说，只要我先有了其他男人，就不符合进宫的标准了，是吗?”
午酿酿长吁了声，无奈地道：“恐怕是这样。”
“若真是这样，我会找个男人替我完成这件事。”殷楮娴为了逃避昏君的魔爪，为了一生都能淡泊自由的生活着，她不在乎让某个男人要了她的贞洁。
在她心里，身子和灵魂是可以分开看待的；身子只是臭皮囊，灵魂的自由重于一切。
午酿酿不确定的看着她。“你不会是认真的吧?”
“再认真不过了。”
“名节对于女人是很重要的，若真这样做了，你不怕人言可畏?”午酿酿提醒殷楮娴，她不希望殷楮娴一时冲动，做出令自己后悔的事。
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