“你的心眼真坏。”她忍不住骂道。
他嗤哼了一声，“这还不是最坏的。”
她快昏倒了，“什么！这还不是最坏的，那我岂不是会被你给整死？”
“死不了，许多人做牛做马一样活得好好的，明天起，你到严府为奴为婢，直到我气消为止。”他一点也不心软。
她笑不出来了，大概这一生都得忘记该如何笑了，要这个严季雍气全消大概得等一生一世。
*
紫乔姑娘(12)暂时交给小柿和小草打点，天一亮，她就到严府报到，希望早点开始做苦工，能早点收工回家。
第一天，她的工作很简单，就是刷尿桶，严府上下奴仆如云，尿桶加起来二十九个，外加主子严季雍房里的那一只，不多不少三十个。
厨娘告诉她，得先将所有尿桶集中在一块，将内容物装在一个大桶里，再把尿桶一一洗洁、刷净。
“这些一会儿花匠和药农会处理，施肥用，你只管把尿桶全洗干净。”
“是严大人的命令？”她简直不敢相信，这么多尿桶，一般贵族千金早已花容失色，遑论把它们一个个刷洗干净。
“嗯，大人没下这种命令，咱们做下人的也不敢如此大胆让莫姑娘洗咱们的尿桶。”厨娘为难地道。
“这……平常由谁清洗？”
“各人制造各人洗。”
“严季雍的也是自己洗？”她不信。
“当然不是，大人是尊贵之躯，不做这些粗活的。莫姑娘，你慢慢刷，一回生、二回熟、三回成高手。”厨娘安慰地道，紫乔姑娘(12)在梅龙镇可是赫赫有名的布庄，厨娘偶尔也会光顾，对这位娇滴滴的小姐现下得在严府刷尿桶一事，她是有无限同情的。
“刷完尿桶呢？是不是要清洗茅房？”她想当然耳地道。
“姑娘真是厉害，你是怎么猜到的？”厨娘一惊。
莫紫乔冷笑，“照这种阵仗，要猜下一步严季雍想怎么整我并不难。”
“严大人气应该很快就会消了。”
“我不敢想，小心眼的男人容易生气、容易记恨，很难原谅别人。”
“莫紫乔！你拉着厨娘扯些什么？想偷懒啊，洗了多少个尿桶了？”
冷酷的嗓音由身后传来，莫紫乔吓了一跳，迅速转过身，发现他就站在距她不到十来步的凉亭里。
“还没开始洗。”
厨娘不知何时已离去。
“要是到天黑还没洗完，你就别回家了。”他走向她。
“坏心人！”她喃语。
“是你先使坏，我不过是略施薄惩罢了。”
他不想心软，是预备挫挫她的锐气，女孩子家太有棱有角不是好事，将来与婆家的人相处也会出问题，他是为了她好才非要她履行承诺不可。
“放心好了，中午以前就能洗好，下午贴道歉的告示，晚上与打更的更夫同行扫街公开澄清你的清白。”她都想好了，晚上街上没啥行人，比较不会丢人现眼。
“明天一早先上街公开道歉，下午再来刷尿桶。”他说。
她的眼神忧郁，他看见了，但他不为所动。
她的模样真如诸祭形容得美好，表情无邪纯真，像朝阳下的微风般无害。
可她冲动的个性却挺伤人的，错指姐夫的事件，不能说他没受到伤害。
“你就不能高拾贵手吗？”她发出恳求的讯息。
他比谁都冷硬，“不行。这是做人的原则，你犯了错，我没以大清律法判你的罪，已经很便宜你了。”
“季雍哥。”
是女人的声音，两人看向发声的女人。
严季雍露出好看的笑，“家瑛，你来了！”
她从没见过他这么友善的笑，而这朵笑竟然飘向远方那个叫家瑛的女子。
她开始努力刷尿桶，中午前非完成不可，否则严季雍又会刺激她、羞辱她。
她的眼皮又开始跳了，恶运将临。风乍起，吹皱一池春水。
闲引鸳鸯香径里，手按红杏蕊。
斗鸭阑干独倚，
碧玉搔头斜坠。
终日望君君不至，
举头闻鹊喜。
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莫紫乔觉得自己真是一则笑话，刷了三天尿桶之后，她站在大街上说：“我对不起严季雍严青天，我的胡涂和任性使得严青天背上始乱终弃负心汉的丑名，我错了，全都是我的错！”
整整一个白日，她大声嚷着这句话，直到太阳下山，喉咙都喊哑了。
李诸祭看不过去，约了严季雍品酒，想乘机替莫紫乔说项。
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