“你干嘛吓成这样？你老婆回娘家，最近可以多来光顾春香院。”
他拍了拍胸脯，“你别出卖我倒是真的。”
“放心啦，妓女最讨厌和官府斗了，我不会那么无聊，也不想蹚这个浑水。”
卜震搂住楠美的腰肢，“你最聪明了，又贴心，当初我应该娶你的。”
楠美娇笑，推了下卜震的脸颊。“少贫嘴了。”
“我说的是真心话。”
“看你对待你妻子的态度，你会有多专情，我们都很怀疑。”莫紫乔的嗓音突然冒了出来。
卜震吓得屁滚尿流。
“你们不是走了吗？”
莫紫乔冷笑，“严大人可不是头一回办案，想骗倒他也不是容易的事。”
“我……我什么也没做。”
“我有说你做了什么吗？此地无银三百两。”严季雍拎起他的襟口。
“你是瑛儿的堂哥——”卜震吓得腿软。
“你知道瑛儿疯了，而且很明显跟你有关。”
“不干我的事，真的不干我的事，我是个牙人，只管居间买卖，其他都不干我的事。”
“跟我去见瑛儿。”
卜震求爷爷告奶奶，“不要这样，我怕癫狂之人，你们饶了我吧！”
“瑛儿因你而疯，你倒好，像个没事人一样，天天在温柔乡里厮混。”
卜震拼了命摇头，“我一点都不好过，真的。事情发生之后我很自责，我一直想补救，可惜力有未逮。”
严季雍不信他，“你最好像个男子汉，好个力有未逮，瑛儿发病到现在，你在哪里？要是我们今天没找上门，你是不是打算假装什么都没发生？”
“不是的，大人，我是无辜的。”
她忍不住踢他一脚，“鬼才相信你是无辜的。”
“是真的，不信你去问瑛儿，问她是不是我欺负了她？我可以对天发誓。”他指天为誓，说出天打雷劈的话。
“你明知瑛儿如今完全无法清楚地表达自己，去问她能问出个什么所以然来？”
严季雍很久没这样生气了，如果不是这个无耻之徒，瑛儿也不会在正青春之时癫狂。
“是曹元欺负了瑛儿，不是我。”他说。
“曹元是谁？”
“曹元是这里的地痞。”楠美说道。
“他人呢？”
“死了。”
“死了？你把奸淫罪推给一个死人？你不怕曹元从阴曹地府出来杀了你？”严季雍神色凌厉地道。
“真是曹元，这事不只我一人知道。那天出事时梁大人的侄儿梁克也在场，曹元偷了我铺里的迷魂香草熬汁给瑛儿喝下，很多人都知道瑛儿常到铺里找我，我知道她喜欢我，可我没想到曹元会趁我不在，且伙计外出收帐时对瑛儿下手，我和梁克回牙行时，已经来不及了，曹元得手时，还把瑛儿打得半死，他本想杀她灭口的，我和梁克把瑛儿安置在尼姑庵养伤，留下一封信希望她忘了这件事，我们也不会说出去。后来，听说她疯了，我和梁克都很难受。”
“梁克呢？他不会也死了吧！”莫紫乔嘲讽地问。
“没有，我们现在很少见面。”
“带我们去见梁克。”他说。
严季雍不容任何有罪的人诋赖。
*
梁克在赌坊大赌特赌。
“我手气正好，你把我找出来做什么？”梁克不悦地大骂。
“严大人有话问你。”
梁克看向严季雍，“什么话？”
“是你或是卜震欺负了瑛儿？”
“不是我、真的不是我，你可以问卜震，大人，我是冤枉的，你们不能不分青红皂白。”
“那是谁？今天我一定要查个水落石出。”
“是曹元，曹元干下的脏事，我和卜震约好替瑛儿瞒住这件事。”
“也许你们俩才是共犯把一切推给曹元，曹元死了，无法为自己辩驳。”莫紫乔冷笑道。
“是真的。”卜震、梁克异口同声地喊道。
*
没有证据自然没法办人。
在回程路上，严季雍说：“只有等瑛儿清醒，自己说明一切。”
这不是一蹴可就的，只得靠天赐的奇迹。
“瑛儿喜欢卜震，你相信吗？”莫紫乔怎么想也想不明白，卜震不是什么令人心怡的男子汉，瑛儿会喜欢他？
“不知道。感情的事哪能说得准的。”他自己本来也没预期会爱上莫紫乔的，现在不也泥足深陷，不可自拔？
“我就看不出来。”严季雍走了，这一天，莫紫乔睡到日上三竿，还是严家瑛发病的哭闹声把她吵醒的。
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