他伸长臂膀搂过她的肩，一手轻拍着她的后背，一手拿过矮几上的鎏金银碗。
「采儿读书读得这么认真……」应采儿轻咳了两声，就着大哥的手喝了一口温水。「便是为了有朝一日能帮上竣天哥哥啊。你不告诉我发生了什么问题，我怎么帮你嘛。」
「上个月送入宫里的一批上好丝帛被人拦了下来，说是品质不良。」关竣天没瞒她，因为早已习惯向她说些商场、官场之事。
「又是那些官吏的规礼、茶仪没打点好？」应采儿忍不住犯着嘀咕，巴掌小脸皱成一团。「这些人真怪，明明就是要收银子，还硬是要加上一些奇奇怪怪的名词。」
「采儿怎么别的理由不猜，就偏猜是官吏的规礼、茶仪没打点好？」他问。
「大哥所挑选的丝帛必然是极品，所以品质不良的问题铁定是出在验货官吏的身上嘛。这些官吏怎恁地贪得无厌啊，咱们每年的三节两寿礼金可从没少送过。」
应采儿激动地睁大双眼，娇软嗓音在扬高了音调时，直像是蜜麻花点心被咬了一口般地清脆悦耳。
「看来采儿这些年的书没少念。」他赞许地拍拍她的头顶。知道她信任他，而且拥有自我判断的能力，实在让人心喜。采儿是真的长大了……
「采儿跟在大哥身边，听多了这些官场丑态，总是也要长几分见识的嘛。」应采儿开心地抿着唇笑着，笑意如莲般清雅宜人。「那大哥何时带采儿出去长见识？」她一脸期待地瞅着他。
「等采儿身子骨养壮了，不会动不动就染上风寒，急得别人像热锅蚂蚁的时候，我自然就会带你出去了。」
去年年初，他和应少谦原本打算带着采儿出门看看城里的梅花展。谁知道这丫头兴奋过了头，前一天竟雀跃到无法成眠，隔天还没出门，身子便发了高烧，连大门都没踏出一步。
「唉呀，年初是年初嘛，采儿近来可是身强体健了不少呢。」应采儿不服气地握紧拳头，嘟起唇抱怨道。
「好一句『身强体健了不少』。我听说有人连药膳都没吃，还敢夸口自己身强体健？」关竣天拉下脸，冷冷望着她几乎与白狐大氅同色的雪白娇颜。
要到什么时候，她这身子骨才能转好一些？
她过了年便算是满十六岁了，他和应少谦有过约定，一待采儿满十六岁后，便要帮她找个好人家，让她风风光光地出嫁。
关竣天一念及此，胸口便莫名一窒，心情立刻变得极端不快。
去他奶奶的，他就是没法子想象这小丫头腻在别人身边撒娇耍赖的模样。更可恶的是，他还不清楚他究竟是想把她嫁出去，还是留在他的身边。
日积月累的相处之中，有些情感已经失控了吗？否则，他何以愈来愈渴望回到莲院呢？关竣天抿紧唇，一脸沉重。
应采儿一见大哥脸色铁青，以为他在恼火她偷懒不吃药膳之事，便心虚地嗫嚅了两下小嘴，小手不安地直揪着身上的白狐长裘。
自己打小便爱粘着竣天大哥，明知道他看起来就是比少谦大哥凶恶，可自己仍然偏爱待在他身边。也许在她的心里清楚地知道，少谦大哥是对每个人都好，竣天大哥却是只对她采儿一人好吧。
所以，采儿也要对竣天大哥最好──她在心里总是这般告诉自己的。
「大哥哪，我天天吃同样的药膳，也会腻的嘛。」半晌后，应采儿扯扯他的衣袖，小声地说道。
「秋荷心细，知你嘴刁，岂会让你天天吃同样的东西？你哄大哥认识你才两天光景吗？秋荷准备的药膳必然是天天不同样式，常人喝个一年半载也喝不腻的。」他看着身边撒娇的小人儿，他捏紧了拳头，不得不承认他在意她的程度，早越过了兄妹的分际！
他几时注意过谁的饮食起居哪？只有这个让他挂心的采儿哪。
「唉呀，药膳虽是每日不同，不过总归是换汤不换药嘛。」应采儿长喟了口气，一语双关地说道。
「你这鬼灵精丫头！」
关竣天赏了她的头顶一记爆栗，低笑出声。
「大哥笑了，就是表示同意采儿的看法了，我看那药膳就省了吧。」应采儿完全依着大哥平素的教导──局势看好时，便要乘胜追击！
「药膳不许省，在你身子骨没有完全转好之前，你天天都得吃。」一看到她灵动水眸再度滴溜溜地转着念头，他立刻先下手为强。「以后你每少吃一盅药膳，我便从秋荷的身上扣月俸。」
「你不能耍这种阴招啦！」
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