「旭儿，爹娘何尝愿意把你嫁出去，只是不替你找一个厮守终身的伴侣才是害了你呀!」柳天明的语气温柔哀切。
「才没那回事。」柳旭埋首在母亲温暖馨香的怀里。
「唉——」柳夫人柔柔拍抚着她的头。「旭儿，你要记着，爹娘所做的每件事都是为你好。」
柳旭不言不动，她当然知道，要她出嫁最痛苦的人莫过於爹娘了，不管她如何抵死不从，「嫁到人家家里」这件事迟早有一天是会发生的。
她听见娘深深一叹，抱着她轻摇拍抚着，感觉仿佛回到了婴孩时期那段饱受呵护宠爱的时光。
「女儿经，女儿经，女儿经要女儿听，第一件，习女德，第二件，修女容，第三件，谨女言，第四件，勤女工，我今仔细说与你，你要用心仔细听……」
听着母亲轻缓温柔的背诵声，她的眼泪不自觉地流淌着，湿透了母亲胸前的衣襟。
在朱家角镇歇过一晚的百凤，一早起来见天色清朗无雨，便带着宗尔克和史永青漫步到街上欣赏古镇风光。
江南果然是水乡，处处有小桥流水，纵横於街衢巷肆之间。
百凤悠闲地走在石板路上，随着熙来攘往的人潮走进繁华热闹的街上。
街道两旁全是店铺，绸布庄、当铺、鞋庄、古玩店、绣晶店、茶馆，揽客之声不绝於耳。
「客倌，进来瞧瞧吧!这儿有真正的好绸，新到的货儿!」
「胭脂水粉、木梳丝线，快来买呀!」
「六爷，这儿好热闹。」史永青东张西望。
「嗯，你们有没有发现这个镇有点不一样。」百凤微偏过头，低声说。
「哪里不一样?」宗尔克立刻敏感地握住腰间的弯刀。
「不是那种不一样。」百凤白了他一眼。「你们没发现吗?我们走了这么久，一路上连个乞丐都没看见。」
「对耶。」两个人若有所悟地点点头。
「的确奇怪得很，咱们一路南下，每到一个市镇就必定会有乞丐靠过来讨钱，可是这儿居然没见着半个。」史永青困惑地搔了搔头。
「难道是青浦知县知道六爷要来了，怕六爷看了会不高兴，所以特意赶走乞丐，好给青浦县藏拙?」宗尔克没头没脑地瞎猜。
「我看不像，乞丐是无论怎么赶也赶不完的，而且一个地方有没有乞丐盘踞，仔细观察便能看得出来，把眼睛睁大一点。」
「是。」史永青和宗尔克两人立刻睁大了双眼，很认真很仔细地「观察」着周遭环境。
百凤重重叹了口气，很后悔应该带脑袋灵光点的侍卫出门才对。
经过一间药铺，百凤听见里头有个粗沈的声音说道：「记着，药一定要按时煎给你娘吃，用武火煎至三分，再用文火煎三刻即可。」
「丘大夫，这药多少钱?」衣衫褴褛的小少年抱着药怯怯地问。
「药钱记在帐上，以后再说。」
「可我娘说我们已经欠你太多药钱了……」
「别罗嗦，等你长大挣钱了再还也不迟，你现在身上那点钱拿去买只鸡给你娘补补身子比较要紧，快去吧!」
「是，多谢丘大夫。」小少年低着头定出药铺。
百凤转头望了一眼坐在药铺柜台内的丘大夫，那位丘大夫也看见了百凤，微微地回以一笑。
「真是个好人。」史永青竖起大拇指。
一行人再往前走，百凤忽然瞥见一道十分熟悉的身影，长长的辫梢闪进一间店铺内。
是她!
百凤抬起眼，看见店铺外挂着一块写着「东来绣品店」的古意招牌。
「唷，柳旭姑娘来了，今天送来什么绣品呀?」店内的中年男子眉开眼笑地招呼着。
原来她叫「柳絮」?「梨花淡白柳色青，柳絮飞时花满城」的柳絮?
百凤定晴打量她，唔，这姑娘今天乾净多了，少了泥污的脸蛋显得十分白净剔透，身上穿着一袭轻盈的嫩藕色绸衣，长发依然结成辫，却在脑后多绾了一个可爱的小髻，他万没想到，昨天那朵江南小野花，今日竟会变成了水灵灵的俏佳丽，倒是人如其名了。
「大叔不是说『鸳鸯戏水图』最好卖吗?所以我跟娘就绣了这幅给你卖，如何，绣得还不错吧?」柳旭笑吟吟地说。
百凤忽然被她灿亮的笑容吸引住。
「你们母女的手艺是没话说的，不管绣什么都好卖，呐，这是卖『倦鸟知返图』的钱，算个整数，一两银子给你吧。」
「大叔先帮我收着，我一会儿还要去放生桥，带着钱不方便。」
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