隋曜衡浅尝即止，神情显得懒散而心不在焉，双目扫视一眼与他一同席坐的宾客，有高官、有富豪，还有地方乡绅，都是有声名的地方之士，厅堂内歌舞声、笑语声不断。每位宾客身旁都有位如花似玉的家妓陪侍在侧，几杯黄汤下肚后，有人开始与家妓调笑嬉闹。
隋曜衡瞟了一眼坐在高堂上的主人——戴辛，他是个四十出头的中年商贾，以经手古董致富。听说十几年前跑遍大江南北，搜罗的古物不知凡几，近两年才在河北定居。
而他，已盯了他一段时间，却始终抓不到他的把柄。
这事起因于三个月前，宫内丢了东西，追查之下，发现东西落在戴辛手上，可却找不到蛛丝马迹，“赃物”似乎平空消失。
“公子，公子……”香岚倚上他的身。“怎地都不说话？是不是妾身服侍不周?”
她紧偎在他身侧，好久没见俊朗风流的男子，她不禁心神荡漾，甚至想委身在他身边一辈子。他转过头，面带笑意。“没这回事。”虽然嘴角泛着笑意，可他却觉得这一切让人莫名的厌烦。
“不知公子以何为业？”香岚媚笑着问。
“只是做些小生意，不足为道。”他答得模棱两可。
“公子忒谦了，听说您经营布疋买卖？”她一脸的好奇。
“这是祖传之业，不值得一提。”他漫不经心的回答。
她娇笑几声。“您做的可是大买卖，怎么会不值得一提？在这儿谁不知隋公子您？”
隋曜衡正欲开口，原本柔美的音乐忽地一变！奏起了胡乐，手持羽扇的舞妓全数退下，另外十名舞娘自两旁涌入厅堂中央，每人都穿着华丽的黄绣衣与红色丝质长裤。
中央为首的女子与别人不同，上衣是七彩的颜色，长裤外绿还照着透明的白纱，柳眉杏眼，红唇如菱，妖艳动人，曼妙的身段更引得全场宾客注目，尤其她还露了一小截如脂的细腰，教人无法移开视线。
“公子，您也喜欢冷曦？”香岚的话语带着酸溜溜的味道，这厅堂里的每个男人都傻了眼，真教人不舒服。“瞧您看得目不转睛。”
隋曜衡但笑不语，只是欣赏舞妓的表演。
一曲既毕，所有宾客不住鼓掌喝采，冷曦向所有的人弯身致谢，不过并未言语。
戴辛注意到已有人感到好奇，甚至饥渴的眼光上下打量冷曦，他摸摸唇上的胡髭，将一切全看在眼里。他使个眼色，冷曦立即离席。
“戴爷，怎么不叫她同咱们喝酒取乐？”席间的一男子先开了口。
“是啊！是啊！”有人忍不住附和。
“怕是戴爷不舍得。”有人试探地询问。
“哪儿的话？”戴辛呵呵地笑了几声。“她前几日才进门，还不懂规矩，戴某是怕得罪了诸位——”
“不会、不会！”在座的男宾各个摇头。
隋曜衡听见香岚冷哼一声，似乎很不高兴锋头全让冷曦抢去。他啜口酒，未发一语，无聊的情绪再度升上来。到河北也已五年了，这一切已开始令他厌烦，尤其是这一、两年，他总被一股莫名的情绪困住。
他不知道那是什么，只是对一切都提不起兴致，总觉得少了什么，可他又不知那到底是什么？“这样吧！”戴辛说道：“等会儿戴某领诸位品鉴汉朝出土的古玉时，再叫冷曦出来为大爷们解说。”
“那甚好、甚好。”一五十出头的微胖男子捋了下山羊胡，眼眸带笑。
“听说您老最近又得了不少宝贝。”席间一年轻男子说道。
“哪有什么宝贝？不过是些破铜烂铁罢了。”戴辛笑着摇头。
隋曜衡一边听着他们说话，一边打算再过片刻便起身告辞，今天他一直无法静下心来，有些心神不宁。
“公子，奴家敬你一杯。”香岚端起酒杯。
隋曜衡没应声，因为他瞧见站在外头的人正匆匆地走进来。
他尽可能不引起人注意的来到隋曜衡身边，不过这并不容易，因为他的脸上净是伤疤，嘴角还歪了一边，驼着背，一瘸一瘸地走着，甚至有人发出了嫌恶的惊呼声，他不发一语地将手上的纸条递给隋曜衡。
隋曜衡皱着眉，有一种不祥的预兆。他打开字条，曜权有力的字体跃然纸上——
父病危
速回
过了今天，姐姐就要回家了。
喜乐躺在床上，望着外头皎洁的月光，不住露出笑容。欣喜的她！根本无法入睡，恨不得明天快些来到，为此，她还向衙门请了一天的假。
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