由小孩子的成长，最容易感受到光阴的流逝。
五年不见，足以使一个小姑娘成长为可以出嫁的大姑娘，即将成为妇人的成熟体态表示她能孕育出健康的下一代，要托人说媒是极容易成功的。令卫紫衣惊愕不已的倒非如此，而是她的气质变了。记得当年，小怡萍是个见了生人便害羞不说话的村姑，腼腆、朴实，很乖巧的从早忙到晚，挑水、种菜、洒扫做饭、纺纱、制鞋，十二、三岁的年纪已然看出是一朵美丽的小花，封闭的生活环境使她不以自己的美丽为傲，能挑动一担水比水当当的面孔重要得多。
今日的沈怡萍，像个大小姐，身上穿的不再是花布衫，而是昂贵的丝绸，还涂脂抹粉，用芳香的头油把秀发梳得油亮，当然，她那双嫩白的小手已做不来粗活，只拿得动一香茗，作张作致的嫌茶叶不够好。
若非沈再山介绍，卫紫衣简直认不出她来。
“真是女大十八变。”他只能这么说。
沈再山有点得意，又有掩不住的感伤。“你觉得她不像是我这个山野村夫的妹妹了，是不是？也难怪，我自己都差点不敢相认。”
秦宝宝头一回见到沈恰萍，感受不到前后差别，只觉此女的态度未免骄傲，见到客人也不知起身及回避男客。
“你这妹妹怎么回事？”
沈再山对着戴面纱的女客人感觉很不自在，虽然看不清楚她的花容月貌，可是他感觉得到她才是出身高贵的千金贵女，不是他妹妹花几年工夫所学的皮毛所能比较。这是下位者面对上位者的根深蒂固的卑怯。
“恰萍的命太好了。上次卫大爷离开后不久，我有一位堂叔突然回乡来，他从小便跟随掮客到外地做生意，三十多年没回来过，据说发了大财，在城里置下了许多产业，店面连着整条街，富得流油。这次突然返乡，听说他们夫妻仅有的一个女儿突然病逝，伤心得要命，回乡想认养一女陪伴老妻，也是恰萍长得漂亮又有福气，堂叔夫妇一见便喜欢，带她到城里当千金小姐。恰萍这次回来，说是想帮我成亲。”看得出来，土气老实的沈再山还是很高兴妹妹能提高地位。
“是嘛，长兄不娶，小妹怎敢僭越？”沈恰萍读了几本书，也能咬文嚼字了。“父母早逝，我不帮他谁帮他？那些势利眼的村女，总不会嫌我哥哥穷了吧！爹娘已答应我，让哥哥到城里帮忙生意，当名伙计也比当奴才好。”
“我不是卖身的奴才。”沈再山有点难堪。
“也差不了多少。”沈恰萍不屑的撇了撇红唇。“一日劳苦只换来三餐馆饭，即使做死累死，田主教人用草席一床把你捆了去埋，连替你掉眼泪的人都没有。人家还会夸赞房老爷有情有义，而房老爷呢，另外派个人管林地，有你没你并无差别。”
卫紫衣听了直皱眉，即使她说的全是事实，也不该说出来伤老实人的心。沈恰萍的改变太厉害了，不只外表变得崇尚华美，观念上也变得现实功利。他宁愿她仍是当年那位知足勤劳的村姑，当然，沈治萍绝不愿再回到烧水煮饭夜纺纱的过去。
他不便多管别人的家务事，事实上，也没有那交情。
沈再山答应收留那位老人，收下十两银子和宝宝开出来的药单，说等会儿便去抓药，顺便买点鱼肉给老人滋补。
沈怡萍不悦的噘起嘴。“哥，你怎么这样多事，万一他老命不保，死在咱们家多晦气，你还想不想讨老婆啊？”
“这……”沈再山犹豫了，有些事不能不忌讳。
卫紫衣心平气和的说：“两位请放心，那位老丈只是病了，不是绝症，只要按时服药，没有生命的危险。”
“真的？那就好。”沈再山很单纯的相信了。
沈怡萍白了她兄长一眼。“万一他死了呢？我看他老得该进棺材了。”
“恰萍，你怎么这样说话？你难道不相信卫大爷的话？”
“不打紧。”卫紫衣不生没营养的气。“俗话说，棺材装的是死人不是老人，说不准那老人家比我还长命。这样姑娘可放心？”
沈怡萍望着他，看到他的眼里有一种讽刺的精光，不由暗中生出征服他的欲望。他凭什么以那种目光看人呢？她不再是怯生生、一无所有的村姑，她从头到脚整个儿变了，变得高贵、华丽、富裕，她的地位已高过田主房老爷，她相信也是高过卫紫衣的，他不过是一个四处谋生的商人罢了！他的养父人人尊他为“沈大老”，她看惯了他颐指气使的威风，也学了不少，再也不要忍受一点儿闲气。
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