她笑着瞥他一眼。“我的衣裳够穿啦，出门在外，愈多东西愈累赘，不是你一贯的主张？我以为大哥意志如山，不可动摇呢！”
“为你，我破的例何止一次。”
这个念头令她陶然，她无法抗拒他对她的宠爱。
当他们经过药店，她却要求下马，进去买了苦参，大黄、黄柏、黄苓等四味药，让店家学徒将之研成细粉。
卫紫不免问：“你这是做什么用途？”
“给小棒头的。”
轮到马泰紧张了。“小棒头病啦？怪不得我今天不见她出来。”
“谁说她病了？少咒人成不成？”
“可是你说这药给……”
“是给小棒头用的没错。”这朵娇艳的鲜花又补充了一句：“不过，姑娘家的私事，你们男人少过问吧！”
这么说来不是生病，而是……马泰放心之余，有点尴尬的朝大当家看去，人家倒是神色自若，不以为意。马泰叹服，就不知他老兄想到哪里去了？
药包好了，交由马泰揣着。
“等回去，我马上交给小棒头。”’他非常热心肯跑腿。
“不，她现在不想见你。”
“为什么？”
“害羞吧，反正你就避她两天，免得她老羞成怒反悔不嫁人了。”
这还得了？马泰受教了，不过心里总想为小棒头做点什么才好。
宝宝瞧他那副熊样，着实好笑。然则私心里很为小棒头感到庆幸，马泰性情直爽忠厚，没什么心眼，这样的人会善待妻小，不会出去拈三意四。重新上了马，这一回却是直奔向镇外的守林人之屋。
沿途卫紫衣和秦宝宝没有交谈，却在马背上依偎得更紧更贴密，显然心里都在回味着他们于乡间小路上订下的誓盟。
他俩悠然地沉醉于他们共享的亲密、甜美时光，双唇甫触，软语呢喃，说着他们的情爱，他们的梦想，谈论他们的过去和未来。
到了沈家，沈再山工作去了，不在屋里，使他们撞见很尴尬的一幕——
沈怡萍一腔愤慨，眼中燃着怒火，对站在她面前书生打扮的年轻人发飘：“走吧！走吧！沈家高攀不起你这位朝廷新贵。”
朝廷新贵？那么他便是李纯孝罗！身穿士人的儒衫，以唐巾绾发，身材颀长，神情凄郁，天生的斯文中人，只是眉宇之间显得有些懦弱。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，说是十载寒窗，其实不止，四岁启蒙，运气好的二十来岁便可补上官职，这当中少说也花了二十年苦心，除了读书，其余会分心的诸般杂事都不劳他闻问、分忧，自有严父慈母为他顶起，生活艰难他没尝过，人情险恶他没碰过，很容易养成软弱的个性。
“怡萍，你怎能这样待我？”李纯孝忧伤地叹了口气。“我考中功名，立即回来寻你，我全是为了你才那样拚命的用功。”
她愈听愈恼火，以清脆的声音说：“李大官人，你别是还没上任就先学会了争功倭过。你用功读书为了我？你敢赌咒立誓吗？你不怕下拔舌地狱吗？不，你不敢。你心里比谁都清楚，你读书求功名是为了你父亲，为你们李家争一口气，更是为了替你父亲证明一句老话：‘不愿文章中天下，只愿文章中试官。证明你父亲果然是有才学的。这可都是你过去亲口告诉我的；而今，你说是为了我，你怎么说得出口？你变了，变得虚伪无耻。”
冷粥冷饭好吃，冷言冷语难受。
李纯孝因得官而拢聚的自尊心被伤害了，他以为她会张臂欢迎他，毕竟他来向她未婚了。谁知，冷锅里跳出一个热粟子——想都没想到这样的结果。
“你说我变了？你没发觉自己变得最厉害吗？”他斥责她，气得握紧双拳像要保护自己。
“过去那个乖巧、懂事、善解人意的沈怡萍已经死了，现在的沈怡萍只是个傲慢自大、言语刻薄的庸俗女人。”
“我刻薄？我庸俗？呵，没错。”她的两道眉毛正扬在一处，冷声冷气的道：“你那个才高人斗、学问冲天的秀才父亲，如今该是李太爷了，他对我说过更刻薄更傲慢的话呢！他骂我是不知自爱的践蹄子，也不撒泡尿照照自己是何德行，一个没读过书的庸俗村姑、一名奴工的妹妹，竟然妄想勾引他的宝贝儿子，贱，穿草鞋的敢和穿靴的站在一块，贱，不知自爱！”沈怡萍嘲弄地说：“怎么，如今李家愈发不可一世，他倒肯让你倒头来找我这个穿草鞋的践蹄子？”
“我不相信我爹会说出那种话，他不是那样的人。”
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