张寅青非常不喜欢这种气候，仿佛有什么大难要临头似的，就像十八年前，母亲、姐姐和他被抓到福州，自己等死，也看着父亲受审被处死，记忆中，也都是这种阴沉又湿淋淋的天气。
天与人彼此相应，天灾及人祸也彼此相生，长江中游这些年来，因清军和吴三桂的战争，使得民不聊生，一般的百姓，不是被逼为乞丐，就是沦为盗匪，令地方的状况更形恶化。
吴家的马车一进大街，睡在路两旁的饥民立刻围奔而上，渴望地叫着：“是不是赈粮的官员来了？”“走开，让路！”于大龙一急，忙挥起手上的鞭子。张寅青一把扯住鞭尾，冷冷地瞪着他说：“他们都已经饿得不成人形了，没有必要再吃你的鞭子。”“大龙不是真的要打，只是吓吓他们而已。”陈圆圆探出头说：“张兄弟，谢谢你们一路护送，我想，这里应该已经很安全了。”她把刚才那几锭元宝又掏了出来，说是过路费或保护费都可以，她硬是要张寅青收下。这回，张寅青也不拒绝，大大方方的拿过来，还刻意敲了几下，在耳旁听其成色，一脸眉开眼笑的样子，连谢字也懒得说。陈圆圆很高兴终于甩掉这些人，便催着于大龙和陈川赶快找一家干净又舒爽的客栈，打算好好补个眠，来压压昨夜所受到的惊吓。一旁的攸君仍想着张寅青，那个亦侠亦盗的怪人真的走了吗？事实上，张寅青仍亦步亦趋地跟在马车后。李武东将元宝把玩一阵，又亲了几下说：“咱们还要走去哪儿？还不先大吃一顿再说！真好，光走个路，就有钱赚，比当土匪的无本生意还划算哩！”“吃你的头啦！”张寅青抢过元宝，“这当然是要入丘帮主的袖袋中，让他去买粮食赈济灾民啦！”“对了！丘帮主的庙不是在另一个方向吗？我们老跟着这群人做什么？”林杰不解的问。张寅青笑而不答。
“他呀！色迷心窍，还不是想看那位标致的西施吗？”一向爱玩的李武东说：“我们也真可怜，到这些鸟不拉屎的地方来，连像样的妓院都没有，真憋呀！我真是想死梨香院的盈盈和苏苏了，不知道她们有没有遵守诺言，替老子守身如玉呢？”
林杰爆笑出来：“你作梦也别那么蠢好不好？婊子无情，你的盈盈和苏苏会为你守，那我也可以当你老娘了！”“嘘！”张寅青突然禁止他们再出声。
马车在“长升客栈”停了下来，张寅青等的就是这一刻，他见过蒙着黑纱的吴家姑娘，也见过月光下的她，他倒要看看，在光天化日下，她浑身那种神秘的气质是否还存在？
攸君先下车，再转身搀扶陈圆圆，正当他们安置马匹时，她站在客栈前，目光遥望着河面。她比张寅青印象中的更纤瘦，皮肤雪白如玉，眉眼清秀得不带一丝人烟味，迷迷蒙蒙的，如雾中的湖。他一瞬也不瞬地盯着她看，但此时的她比在月光下或蒙面纱时，更教人无法捉摸。“嗳！良家妇女，又生嫩嫩的，哪合乎我们小祖的口味嘛！”李武东评论地道。“嘿！小心你的嘴，得叫老大！”林杰敲他的头，说完，又转向中邪似的张寅青说：“我们该到河岳庙去了吧？”
陈圆圆那一边突然说起一件王府里的事，令攸君笑了起来，嘴唇形成一个美丽的弧度，露出如编贝般的牙齿，那神情带着纯真和优雅，及动人心弦的灵气，当然，还有那在顾盼流转之中的神秘。
“回眸一笑果然是百媚生啊！”李武东也着迷地说。“美则美矣，却是可远观，不可亵玩焉！”林杰属于理智派的，拉着两人就要走。
不！这样合他心意的美是要收集的！张寅青边往河岳庙的方向走，心中边想，他自幼长在反清复明的战事中，几次死里逃生，所接触的都是顶天立地的英雄好汉，可以说他是喝英雄汁长大的，习惯浪里来浪里去，喜欢笑傲江湖，没有什么地方是不能去，没有什么东西是得不到手的。
唯一的姐姐张玉瑶，说他是被宠坏的浪荡公子，师父顾端宇则说他是天地不怕，兼目中无人的脱缰野马！
谁说不是呢？想想连通黄河、淮河、长江三水城的大运河，由北到南，谁不知道他张小祖这一号人物？只要他一声令下，几百里的船全都不能开，大段河水如死界。除了顾祖，潘祖和无名和尚几个漕帮的创办人外，他自己就是主人，天下任他遨游！
所以，要得到一个美丽的女孩，不过是探囊取物而已。但连张寅青也不甚明白，为何她的神秘感如此吸引他呢？就如他在定远岛深入幽暗的海底，找寻那最赤朱的珊瑚；又如沉入太湖底，搜寻那最洁白的贝壳，还有黄山尖顶那块鲜翠的奇石，武夷山巅的晶黄琥珀……
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