一回到家，已过晌午，见寒梅未归，寒文随即令家人仆役到处去寻找，自己才要踏出门，就听见仆人喊道：“员外，小娘子回来了！”
那喊话的仆人刚要撑船出去找小主人，谁知船还没解缆，远远就见到一艘小船从河渠那头摇过来，仔细一看，坐在船头的不正是他们家的小祖宗寒梅。
原来周家留寒梅用过午膳后才让周访烟送寒梅回家，寒梅虽千万个不愿意，但也想不到该怎么回绝。吴兴城不大，附近她熟得很，遂让周家的船夫摇船从渠道送她回寒家。
江南水乡到处都密布构渠水道，事实上往来的居民多以乘小船往来，水道上的交通是相当频繁。
寒梅坐在船头，远远就瞧见她阿爹站在她家小码头边等她，还没近看就感觉得到他的怒气。
寒梅皱眉，转对身边的人道：“你说你会帮我跟阿爹说，不会让我被他打，可不能说话不算话喔。”她不得不向周访烟求助，免得待会儿死得太难看。
周访烟顺着寒梅的视线望去，看见不远处的码头上站着一堆人，其中一名黑汉子正怒气腾腾的望着他这条船，他随即明白寒梅跟他低声下气的原因。
笑了笑，没回答寒梅的话，他转身吩咐船夫道：“将船停在那码头边。”
船夫答应了声，熟练地将小船停在主人吩咐的地方。
船才靠岸，寒文便大步上前，将寒梅从船首抱了起来，威吓喊道：“寒梅！”心里却谢天又谢地：幸好女儿平安无事，否则他怎么跟死去的妻子交代？
“访烟哥哥，你快帮我解释。”寒梅怕被处罚，向伫立一旁的周访烟求救。
寒文这才注意到送女儿回来的少年，是一张没见过的生脸孔，“你是？”
“他是周丞相的公子啦。”寒梅插嘴道，希望转移父亲的怒气。
寒文本是极好客热情的人，听周访烟这么一说，想也知这是女儿打扰了人家，连忙邀周访烟到家中，令仆人奉茶。
附近的邻居听说寒家来了一位贵客，全过来寒家想见见贵客，顺便凑凑热闹，没几下子，寒家客厅便被挤的水泄不通。
周访烟见状，笑了笑，寒暄了一下便告辞。这里的人比京里的人热情又直率多了，也许回到爹的故乡居往，是挺不错的主意。
“啊，这么快就要走啦！”寒文不掩遗憾地道。才刚和这少年聊得愉快呢，吴兴这地方什么都好，就是识字的人少，难得遇上一个健谈多学的人，才打算好好聊聊，谁知他这么快就要告辞。
“寒伯父，家父家母随时欢迎您到家中小叙。”
“好，好，谢谢你送寒梅回来，改日我定带寒梅到府上赔罪，小女不懂事，给你们添麻烦了，真是不好意思。”寒文爽快地道，转头又喊：“寒梅，还不来送周少爷回去？”
寒梅早巴不得周访烟快点离开，听到寒文喊她，她连忙答应了声，大步地跑出来，送周访烟到屋舍后的泊船处。
周访烟踏上小船，寒梅在寒文身后睨着他，他微微一笑后，令船夫开船，小船逆着水流往上游摇去。
说来也巧，寒家与周家依着同一条水道而建，周家在上游，寒家在下游。水道引进的是太湖与长江的水。
初来水乡的头一天，他便有预感将会爱上这块土地，这是什么道理呢？
或许源于他体内流有与他父亲相同的血液，那是一种对于土地不可错认的乡愁，抑或是……
视线被一株江边的梅树所吸引，他噙起笑意，带了点高深莫测。
上回寒梅闯祸，寒文念在爱女平安回来，又念在寒梅的脚受伤，对寒梅除了口头教训几句，罚她禁足半个月以外，并没有严厉的责罚她。
这一日，寒梅的禁足令尚未被取消，还被强迫在房里学习刺绣，吴兴盛产丝绸，家家户户几乎都会纺纱刺绣，每个吴兴女儿都有一手好绣工；独独寒梅对女红不拿手，天天只吵着要和阿爹去搭桥盖屋。寒文实在担心以后寒梅会找不到好婆家，趁着这几日寒梅较安分，请来几位擅长女红的女孩儿陪寒梅绣纺纱。
寒梅的闺房内，大清早便挤进了三、四个十三，四岁的少女，个个都大寒梅好几岁，寒梅被围在她们之间，心不甘、情不愿地操起针线，绣不到半个时辰便满头大汗，想溜又溜不掉，苦不堪言。
看着几位少女边谈笑便刺绣，寒梅不禁开口道：“姐姐们，我们这几天都窝在房里刺绣，腰杆子都快挺不直了，今天就让人家休息休息嘛！”她可怜兮兮地哀求。
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