“升……龙……”如果她没记错，那是中原以南的一个偏远国度──南越的首都升龙城。
这里好似远离中原十万八千里呀！水儿心中顿生窒息的绝望感，察觉到自己……或许一生都回不去中原……
“不……”她一时悲气攻心，激动的情绪让她一下子捂着胸口弯腰垂首，原本半卧半坐在床上的纤躯，随着想通的事实而变得激动不已。
急遽跳动的心口不能呼吸，素手一只掩口，一只护在胸上──她苍白似鬼！
“水儿！”蓦地有双强壮的手臂一把将她拥住，成串又快又溜又听不懂的话声在她的耳边滑过。
她辛苦费力地喘着一口口的长气，那成串的话声就如雨滴滴答答不停响着，奇异地通畅了她的气息。
冷静，水儿，你必须冷静下来，
不过是一盏茶的时间，她已经努力平整心情，缓缓抬起螓首，面向那张慌乱的大脸。
“没事……我没事了。”知道他听不懂汉语，她的解释必须搭配上从容的笑与摇头摆手的简单肢体语言。“真的，我……很好，好。”她想起他至少知道这句“你好”的汉语。“好，我，好。明白吗？”
经由她不断的重复“解释”，阿骏脸上的表情总算慢慢缓和下来，他明白了。
她心想，自己总算放松下来。
“你……好？”他还是有点不安的求证，见她再次肯定颔首才敢松开她。
“呃……”水儿看他抓头搔耳好一阵子，才又忽地想起什么似地咚咚咚咚跑出房外，再跑进来时，手中拿着一只大碗公，里头盛了米饭和一些绿叶蔬菜，相当慎重地送到她面前。
这是……水儿不解地眨眨眼，然后，已经有一段时间的空腹却选此时叫得咕噜咕噜的。
他笑开了那张大脸，拱拱手，碗公便塞入她的手中。
这是要给她……吃的？水儿还在费疑猜，就见阿骏做了个催促的手势，要她吃、吃、吃、吃！
她也想吃啊！但是……用一手捧好碗公，另一手食指中指一并，她做个扒饭的动作，再露出无可奈何的神态，表达出少了一双筷子的窘境。
然后，她见他恍然大悟的猛点头，没多久，果然迅速张罗来一双筷子。
水儿拿起筷子，在他期盼的眼光中，扒入第一口饭。
水儿慢慢咀嚼着满嘴的食物，久久久久的……
一滴咸咸的泪水从眼眶直接落入饭中。
她听见他发出紧张的叫声，并试着要接过她手中的碗公──也许是他反悔，不想让她吃了；还是打算给她换另外一碗？不管是哪一种可能性，她都不要不肯。
再扒了一口饭，可她的泪水却掉得更凶……
她没在听他发出轻柔，像是在抚慰她的话语，只顾得自己蓦然而起的心酸。
一样是碗白米饭，以往的她可以说是不屑一顾，如今却当作珍宝似的牢牢捧在掌心……
一直至此刻，她终于觉悟到，自己非但是一辈子回不了中原，也回不去以往的生活了……
那碗饭，她扒得快、嚼得慢，不必加盐就很咸，因为一滴泪就配上一口饭……明明是饿扁了肚子，却又食不下咽。
她没心思去注意一旁的阿骏满脸紧张的模样；他在默默观察了她的反应一阵子后，终于迟疑地伸手到她的背后拍抚。
她只顾着想、只顾着吃、只顾着哭、只顾着……
ΩΩΩΩΩ
背上的鞭伤一好，水儿便开始下床走动，她好奇地探看这屋子里其他的房间或摆设。
结果，立在原点左十步、右十步、倒退十步、前进十步，包括踏出房间门口，就是这间方方小屋的全部。
房间有两个、床一张、大小桌两张、凳子两把、五斗柜一座──然后，再也别无长物。
怎么可能……
怎么可能有人就住在这种……这种什么都没有的屋子里呢？
水儿怔忡地在凳子上坐下，视线就面对着敞开的门口。
她看见充满人声喧哗的外头，看见更多一间间类似的方方小屋。
男人、女人们忙碌地穿梭，小孩则在路边随地聚集嬉耍。
几只懒洋洋的土狗晒着太阳，几只鸡正拍着翅膀，几只鸭啊鹅的，正从门口经过，一字排开地走到浅浅的河边下水。
不远处有好几个半大不小的少女正鼓动着手臂，卖力地搓洗着满篓的衣物。
恶～～一股异味蓦地扑鼻，混合着阳光特有的热味、劳动的汗味、家禽家畜的体味……那味道直冲向她的口鼻，教水儿当下脸色一白，几欲反胃。
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