泉宛妍在心中冷嗤一声，不悦地忖着。
张台生若真对她爱慕有加，会镇日流连在妓院的脂粉堆里吗？
张台生若真认真、努力地默默工作，会挪用公款吗？
张台生对盈门客栈贡献良多，是为了娶她以图飞黄腾达吧？
“为了盈门客栈和泉家的未来着想，你就将台生招赘进来吧！”
双手交抱在胸前，泉宛妍气定神闲地道：“可是，我对大表哥只有兄妹之情，并无男女之爱。”如今张台生的作为更是让这份兄妹之情不复存在。
“宛儿，台生可比吴非京要好太多了。”一时情急，泉二娘不由分说地指着吴非京噼哩叭啦地说了起来，“台生长得好看又体面，自幼又饱读诗书，哪里是吴非京这臭小子比得上的？”
“二娘，‘情人眼里出西施'，您应该听过吧？”泉宛妍淡淡地道。
“你真是不识好歹啊！抛弃了可怜的台生不说，还勾搭上这种低三下四的下人！”泉二娘气得口不择言。
“二娘，还请原谅宛儿。”泉宛妍满不在乎地道，“对了，二娘，烦请转告大表哥一声，明天开始客栈里的采办事宜，他不必操劳烦心了，我会另外派人接手。”
“啊？”泉二娘一时反应不过来，“等……等一下！你是说，你要撤了台生的工作。”
“没错。”
“泉宛妍！你有没有搞错啊？台生是哪里得罪你了？”泉二娘骇得大喊出声。
“二娘，我只是怕大表哥太辛劳了，才会累到……有些帐都没记清楚。”泉宛妍踱回书案旁，刻意拿起帐册扬了扬，满意地见到泉二娘瑟缩了下的模样，“所以，还是请大表哥这阵子多多‘休息'吧！”
“你……”泉二娘心虚地看看她手上的帐册。这死丫头不会真的发现什么了吧，“我、我不明白你在说什么。”要死了！台生那小子还同她再三保证过绝对不会有人发现的。
“不明白？”泉宛妍冷笑了声，“明白也好，不明白也罢。二娘，您只要明白泉家现在当家作主的人是我，我有权利也有责任替泉家挑个最好的赘婿，没有任何人能左右我的决定。”
***
“泉宛妍那个贱人！烂人！婊子！妓女！”一连串不堪入耳的字眼从泉二娘的口中滔滔不绝地吐出来。
她怒气冲天地回到院落，泄恨似地拿起东西狂砸，服侍的丫头早吓得远远地躲开，只留下泉明媚一人。
“娘，您不要这么生气。”泉明媚说起话来细柔婉约，和泉二娘的泼妇骂街全然不同，也和同父异母的大姐泉宛妍截然不同，“大姐不想和大表哥成亲也就罢了……”
“你这个死丫头懂什么？”一怒之下，泉二娘甩了女儿一记巴掌，“她不和台生成亲，我们就不能乘机掌管家产，将来若被赶出家门、流落街头，怎么死的都不知道，你这个死丫头到底懂是不懂啊？”
“大姐不会这么做的，我们都是一家人啊……”
“呸！老娘没生过她，谁跟她是一家人啊？”泉二娘自私地说，“我看她就讨厌，她一定也视我们为眼中钉，不然改天你去问问她为什么拖着不肯成亲，还不是因为怕和台生成了亲，大权不在掌握之中才不肯成亲。”
“娘……”
“笨蛋！娘这是为了你好，你怎么都不懂啊？她不成亲，你怎么嫁？这是规矩，你不明白吗？”她胡诌着，“她不嫁，自然也不会替你找一门好亲事……你瞧瞧你的脚，都已经被她害跛了，还想替她说话？”
泉明媚不说话了，原本纯真的眼神蒙上一层阴影。娘说的的确是事实，却也是个意外，是个大家都知道的意外。
“算娘白养你了，一点儿都不争气，死丫头！哼！”
泉明媚只是呆立在原地听着母亲的训话，静默不语。争端
寂寞江亭下
江枫秋气斑
世情何处淡
湘水向人闲
──《秋杪江亭有作》刘长卿
做生意的人靠的不只是经营的手腕，亦靠朋友之间交际的情谊，才能让生意愈做愈好。
“好，就这么讲定了。我再重复一回给您听，盈门客栈向天织坊下单，订有冰蚕丝被褥三十床、绸布被褥五十床、锦布被褥七十床、麻布被褥一百床、软帕八十条、床幔八十面。此外，敝店尚有两名新进伙计将与贵宝号订做新衣，择日量身，到时就偏劳了。”
“好说、好说。”天织坊的宗老板一手抚须，一手接过对象清单，检查无误后，欣然颔首，“这样就可以了。”语毕，他准备在清单上签下名字。
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