“在下何德何能，令郑兄久仰呢？”如意觉得这两名女子剑拔弩张的气氛十分有趣，开玩笑地对郑民安道。
“君兄文名冠湖广，郑某虽在荥阳亦有耳闻。昨天更从张府几位公子那里听说君兄的文采斐然，风度翩翩，只恨失之交臂。”
“郑兄言重了，荥阳郑家……”
如意还待再说，唐滟已感不耐烦，他们这你一言我一语地要聊到几时？
“荥阳郑家不就跟李娃传那个……”
“滟儿！”如意略显尴尬地制止唐滟的无礼。
唐朝荥阳公世子因爱慕名妓李娃而散尽千金，流落街头为乞丐，幸赖李娃念旧情收留他，鼓励他求取功名，终于金榜题名，也迎得佳人归。这虽是段千古佳话，但对郑家这样的名门世家而言，难免被误以为是在讽刺。
“君兄不必放在心上，唐小姐并没有说错。”郑民安幽默地朝两人眨眼。“荥阳郑家的家谱直追溯到隋唐，唐小姐还真是博闻强记。”
唐滟见郑民安对她的莽撞不以为忤，对他的恶感去了几分，忍不住回他一笑。
这你一笑、我一笑的，可把萧雪吟气在心头口难开，只能在一旁生闷气。
“如意，我口渴了，我们去那边的茶坊歇腿好吗？”唐滟问着未婚夫。
“好啊。那两位……”如意含笑看向郑、萧两人。
“我也口渴了，不如我们一道去。”郑民安舍不得这么快就和如意分手，明晓得自己不该对个男人动情，但心一旦动了，不是那么容易收回来的。
“可是郑公子，我不渴啊。”萧雪吟忍不住抗议，她才不要让郑民安有机会和唐滟相处呢。
“萧小姐若不渴，可以在附近逛逛，等会儿再来找我。”
“你……”萧雪吟气得嘟起嘴，只好懊恼地道：“好嘛，我也一起去就是了。”
一行人来到一家布置雅致的茶坊，配着点心喝着上好的茗茶。郑民安突然有感而发道：“夫天地者，万物之逆旅。光阴者，百代之过客，而浮生若梦，为欢几何？我们分属天南地北，却能在汉中相遇，令人不得不感叹造物主之奇妙。”
这也能扯到李白的“春夜宴从弟桃花园序”？如意一头雾水，只好挥着手中的扇子，以微笑遮掩眼中的困惑。郑民安是在暗示他要及时行乐吗？
他这手摇扇子的风情，倒令郑民安想起李白的另一首诗：懒摇白羽扇，裸体青林中。脱巾挂石壁，露顶洒松风。
想到君如意赤裸的身躯，一股热焰速往脸上冒，他急忙狂饮下有名的蒙顶石茶，让甘醇的茶浇熄心中的遐思。不该想到那里去的，他心中怅然，看得出来君如意对未婚妻唐滟极为倾心，除此之外，同为男儿身的两人也不可能发展出任何亲密关系。他若执意沉迷，只怕连君如意的友谊都得不到。
“唐小姐，你们不是应该急着回成都吗？两位怎么有此闲情来逛张良庙？”萧雪吟想打听清楚唐滟之所以还留在汉中是否有其他不为人知的阴谋，譬如要打郑民安的主意啦。她的娇眸在君如意俊美温文的脸上打了个转，君如意的确很迷人，不过郑民安则显得更有男子气概，谁晓得唐滟是不是会吃在碗里，看在锅里。
“还不是如意嘛。”唐滟爱娇地睨向未婚夫，想起他今早的痴缠，心里便甜丝丝的。
“今日天气晴朗，我请滟儿陪我出来逛逛。”如意向未婚娇妻投以眷宠溺爱的眼光，对两名新朋友侃侃而谈。“上回我急着去太白山找她，路过汉中也没多做停留，这次再到这里，又是晴朗无云的好天气，故而不想错过，便邀她出来踏青。但也只能耽误这一天，明日我们便要起程回成都了。”
“君兄是打算走金牛道？”郑民安的眼神显得有些兴奋。
“这是汉中到剑阁最直接快速的一条路，不是吗？”如意微笑道。
从汉中到成都最快捷的路，必须经过广元、剑阁、绵阳，而金牛道是从汉中到剑阁，全程山高谷深，道窄险阻，有“蜀之咽喉”的称谓，在春秋时期已具雏形。
根据近代常琚所著的《华阳国志》记戴，战国时代秦惠王为了伐蜀，命人制造了五石重的石牛，散播谣言说石牛能够大便出金粪，蜀王信以为真，命人开道迎金牛，秦国派遣张仪和司马错率兵沿着蜀人所开之路进攻，最后灭了蜀国。
秦汉以后，历代皆曾整修开拓这条由中原入蜀的重要官道，沿路上关卡重重，有葭萌关、飞仙关、朝天关、潭毒关、七盘关屏障，以及嘉陵江、白龙江、清水河阻隔，更有那连山绝险，独路如门，李白所谓“黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲渡愁攀援”的天下雄关——剑门关。
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