「只是？」崔母挑一下尖细的眉毛。「我们当爹娘的不替从诫作主打算，难道你打算看着从诫绝后吗？」
呀呀，万事皆小，兹事体大。犯上出妻之条，教人即使有心，也使不上力，难为二乔辩护。崔员外捋了捋胡子，沉吟久久，不再说话。
「就这么决定，赶明儿就去找媒婆来，这次可要找个门当户对的大家闺秀，别又扯上那种粗鄙的庄稼女自找麻烦。」
「这样不太好吧？娘。」崔从简开口道：「二乔不曾犯任何过错，将她休了，这未免太不近人情。况且，她现在人还在崔家，还是崔家的媳妇，您却要找媒婆来，为从诫另外择亲，这实在说不过去。依我看，让从诫娶房妾便是，何必休了她。」
崔母悻悻地瞪了崔从简一眼，道：
「她迟迟不能替从诫生下一儿半女，分明要令从诫绝后，这是不可饶恕的罪过，哪里不近人情了？赶明儿我就让从诫写封休书，然后找媒婆来！」
「娘──」
「这事由我和你爹作主，你们都别再多话！」
「可是──」
「好了！」崔母挥手打断崔从简的话。
崔从简有些丧气，转向崔员外。「爹……」
崔员外举手阻止住他。「你娘的顾虑是对的。无后事大，这也是没法子的事。」
大房有些悻悻地看着崔从简，露出不满的神气，但她识趣的没说话，跟着崔母回房。
老二崔从朴这才悄悄说道：「大哥，我劝你最好甭管这件事，免得惹娘不高兴，又让大嫂嫌你偏心。再说，这都要怪二乔她自己肚皮不争气，怨不得旁人。一个不能为丈夫生养子嗣的女人，不休了她要干嘛呢？我赞成娘的作法。」
崔从简瞥他一眼，噤声不语。这话的确有道理。真要怪，只能怪二乔自己，一切都是她自己肚皮不争气，连累夫家背负绝后的压力。
他想帮她，也无能为力。
☆☆☆
因为自己的缘故，连累丈夫受气，二乔越想越过意不去，偷偷煮了碗汤，想给丈夫垫肚子。
「哎呀，少爷，你别这样……」走到书房门口，春荷娇俏的笑声，如银铃般荡出来。
「还是妳好，温柔可人。」崔从诫声音隐约。
她轻轻推开门，春荷的笑声霎时冻结，丰嫩的脸颊上沾了一笔墨迹，不安地看看崔从诫，又看看她。
「春荷，这里我来，妳下去忙吧。」她端着汤，微微笑着。
「是，三少奶奶！」春荷低头匆匆出去。
崔从诫表情冷凝，看也不看二乔。
「妳来做什么？」口气极为冷淡。
「我端碗汤给你。」她走过去。「快趁热喝了吧。」
「放着。妳没看我在忙。」他挽袖研墨，根本懒得抬头。
「啊，这让我来吧。」她搁下汤。
「不必了！」她伸手研墨，崔从诫不耐地挥开她的手，劲道过大，连带将墨砚挥起，砸泼在她身上，飞泼了她衣襟一片乌渍，还滴滴地往下漫渍。
她微微咬唇，一时僵在那里。
「看看妳！」崔从诫更加不耐烦。「只会来坏事！去去去！别再烦我。去把春荷叫来，这里要人收拾！」
二乔低头默默退出去。叫了春荷后，一路踉跄的跑回房里，扑倒在床上。无数的委屈在这时化为喉间的哽咽，管不住啜泣起来。长期的压抑渲泄而出，哭到累、到疲尽才睡着。
到中夜，被皎白的月光照醒了过来。被窝是冷的，丈夫根本不曾回房来。透过窗纸与珠帘照映到她脸庞的冷月光，白得透明，脸颊上泪迹的残痕清楚跃现。
走到窗旁，忘了着鞋，夜气寒，侵袭入她罗袜。寂凉中，隐约传来更夫打更巡夜的声音。
几更了呢？低头询问，无人可给予回答。
深宫的女人，到了某个年纪，色衰恩弛，必须要有所觉悟；为人妻子的她，迟迟不育，也必须有所觉悟吧？
她悄悄到后园。所有的人都睡沉了，没有人会撞见。她吁了一口气，不敢发出丁点声响，设案焚香祭天。
「信女崔氏，家居长安，恳求菩萨保佑，能让信女早日成孕，为夫家繁衍子嗣。」拈着香，喃喃祷念着，祈求上天早日赐她一个麟儿。
青烟袅袅入夜天，一下子就看不见，也不知菩萨是否会听到她的祈求。抬头望，离青天那么远，菩萨听得见吗？
她缓缓回身，一个黑影鬼祟的走到婢女的房前。她定定神，看是春荷的睡房，再定神，那人影──
「相……公……」会不会看错了？
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