「看来，妳也不是个能乖乖在深闺中的任性丫头。」薛素云半同情半玩笑。她叹口气，摇头道：「这样可不行，二乔。这般下去，将来妳只会苦了自己。」
「为什么？」二乔垮下脸。嘴巴虽然问为什么，心中其实十分明白。她不是不懂「闺范」的道理，只是想了便头大。
「妳听我的准没错。再怎么不愿意，妳也必须适度的忍耐。」薛素云是过来人，对二乔殷殷告诫。「等妳再大点，妳就会明白这个道理。其实，妳爹娘算是很好喽，肯让妳们读书识字，妳应该好好珍惜才是。」
市井小户人家让女儿们读书识字、学习妇道，甚至学习丝竹或女红技艺，多半为了日后在出嫁时能配个好的人家。但也有更多供不起女儿读书识字，或者根本不在意的。二乔爹娘还算有心。毕竟庄稼人，读书已奢侈，何况是女儿。
虽然明白，二乔还是悻悻的，苦着脸，说道：
「可是，妳不会要我天天念那个『女诫』、『女论语』吧？妳自己说，换作是妳，妳受得住吗？」那口气，相当不情愿。
薛素云哑然，承认道：「是受不住。」
「所以喽──」二乔耸了耸肩。
「可是，妳这般下去，也不是办法。」
但除了这般下去，她又能如何？她没有那等力量可扭转乾坤，只能消极的抵抗。
「这样吧，」薛素云寻思片刻，说道：「妳来吧，我教妳读诗文。」
「真的？」想都没想到的好消息，二乔猛抬起身子，一扫懒恹恹的神态。
「当然。只不过，妳可要对妳爹娘保密。」
如波的眼眸轻轻流转，笑颜轻含，薛素云每个顾盼都显得柔情婉转。二乔看呆，微微蹙起眉来。实在不懂，究竟为什么，像这般清柔典丽的女子会落至被休弃的命运？
「欸，素云姐，」她期期艾艾地，有些顾忌。「我──呃，妳──」
「有什么事，妳说，没关系。」
她深吸一口气。
「妳还会难过吗？素云姐。」她想知道。因为，她想，即使不成亲生子，应该也可以过得很好。
薛素云浅盈的笑脸微淡下去，轻描淡写道：
「难过也无济于事。更何况，我还有我娘需要奉养，不能让她操心。」
「妳好坚强，素云姐。」二乔好佩服，换作是她，她也该当如此。但她仍为薛素云抱不平，道：「素云姐妳一点错也没有，都是那些人太混帐了！」
「那些人」含意笼统，包括薛素云的丈夫、公婆，甚至她的姊姊大乔，及那些奚落的村人。
薛素云浅浅一笑，道：「进来吧，我端碗凉水给妳。」
二乔没动，重新又趴在窗槛上，道：「欸，素云姐，有一件事我只跟妳说。我以后绝不嫁人。」说得好认真，含着小孩儿的郑重。
薛素云没取笑，柔声道：
「好，妳不嫁人。等妳长大，我们一起去游天下。」
「游天下？」二乔眼睛亮起来，似是看见山川在她眼前闪耀。
一阵叽叽喳喳声蜂拥进来。隔邻两个女童看见二乔，迫不及待嚷嚷的喧叫道：
「二乔，妳要不要去看猪仔？村前李嬷嬷家的猪母生了一窝的猪仔！」
「真的？」童心未泯的二乔一溜烟溜下窗子，回头对薛素云挥手喊道：「我去去马上就回来！」
果然还是个小孩儿。薛素云颔首微微笑了笑，看着二乔小巧的身影一蹦一跳的，一下子便跑得不见人影。
☆☆☆
吹起胡笳，光藏就不禁想起那个莽撞闯进他心田眼目里，闯得贸然、错愕的小女儿。
都过多少时日了，她遗下的印象还是那么鲜明。
她说她十岁了，不许人说她小，大大的眼睛睁着不容争辩的坚持，而且认真。想到此，他不由得微微勾起唇角。这首「僧伽」，听起来似乎不再那么哀凉。
「咳咳！」
檐下响起咳嗽的声音。光藏一慌，连忙将胡笳收进怀里，作贼被逮着了似的惶乱。
「师父。」还是回头硬着头皮喊了一声。
本宁寺住持净澄老和尚唔一声，点个头。老和尚身形清瘦，性格无争，神情平和慈蔼。因为年纪大，眼皮往两旁垂下，看起来总一副睡眼惺忪的模样。
「你又在吹胡笳了？」口气倒不是指责，只是莫可奈何。
光藏低下头，一副做错事的表情。
「唉！你这孩子。」净澄摇摇头。
「对不起，师父。我不是不听您的话，我只是──」
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