「风姨夸奖了。」宁巧儿环顾悦来楼，「今天没有太多客倌？」
悦来楼座落于长江出海口的扬府，船运便捷，是女人国在中土重要的据点，也是女孩们找伴儿的地方。风寡妇在收到班姑娘传来届龄姑娘的讯息时，便会根据附近州府的节令活动，选出悦来楼客倌最多的时候，通知她们来选伴儿。
「别急，明儿个就是重阳，每年扬府举办的重九糕节总会引来大批的人，无论是地方仕绅，还是朝廷官员，多的是人才让你选择呢！」
「那些人都一定会住进悦来楼？」扬府自古便是热闹重城，街头上客栈林立、驿馆处处，达官贵人们怎会净选悦来楼住进呢？
「呵呵，这你就不知道了！一来得跟地方关系打得好，二来悦来楼有附近州府最顶级的膳食，最重要的是——」风寡妇勾着宁巧儿，手指着上头那块由当今宰相亲笔题上的「天下第一客栈」匾额，「瞧！连堂堂相国都替悦来楼背书了，那些达官贵人还不争相住进我这悦来楼吗？呵呵呵——」
宁巧儿唇畔漾出微笑，「好久没见到纱凌了。」
「如果你没回女人国，总有机会见到那丫头的。」
宁巧儿吃了一惊，「风姨知道我有意不回女人国？」
「我吃的盐比你吃的饭多多啦，你这小丫头有几分心思，我还看不出来？」
「是！」宁巧儿笑道：「风姨，吃得太咸有碍肾子健康唷！」
「妳喔！」风寡妇假啐，「去去去，快准备上工啦，等天一晚客人就会陆续上门啦！」
「遵命！」
※※※
「王爷，天黑了，要不要回行馆？」骊王府侍卫长李全说。
被唤做王爷的正是骊王爷万俟傲，他巡视属地到附近，听说扬府重九糕节素来有名，遂与随从转往扬府。
万俟傲轻掀眼帘，「甭赶回行馆了。这附近可有象样的客栈？」
「属下去探探。」李全问了街上行人，答复说：「禀王爷，听说前面不远有家悦来楼，是扬府最大的客栈，据说还有杜相国亲笔题上的匾额。」
廉正不阿的杜相也会替人题匾？这事倒新鲜。「就到悦来楼歇歇。」
※※※
小二气喘吁吁的冲下楼，「风姨，糟糕啦！」
风寡妇赏他一记，「我财源广进、贵客临门，有什么好糟糕的？」
小二吃痛，委屈地瘪瘪嘴，「楼上贵字号房里的客倌点了好些名菜——」
风寡妇打断他的话，「那就上呀！悦来楼什么山珍海味没有？」
「可那客倌要的是糕饼，他说扬府的糕饼不过尔尔，要我们送上与众不同的糕饼让他尝尝。」
「唔——」风寡妇沉吟，「扬府糕饼节请来的都是天下闻名的糕饼师傅，他居然说不过尔尔？厨房里哪能做得出来更胜于它的糕饼呢？这下子该怎么办？」
「风姨，我来。」宁巧儿笑吟吟地说。她在厨房里试吃了些糕饼，发现有些地方还能酌以改善。
「妳？」风寡妇迟疑的望着她，过了会儿，壮士断腕地拍拍她的肩，「就你了。记住，别砸了我天下第一客栈的招牌！」
「巧儿知道。」
※※※
叩叩。
李全轻声说：「王爷，您要的糕饼送来了。」
「送进来。」
李全推开门，小二打扮的宁巧儿捧了盘刚做好的糕饼进房，放在桌上。眼睛偷偷瞄向坐在桌前的男子。
顺着镶边黑皮靴往上，是绣银袍褂，好个昂藏男子！她的视线慢慢上移，从他微抿的薄唇往上，看见了尖挺的俊鼻，以及深邃的眼睛。
她从来不曾见过泛着波光似的明眸，这双眼睛生在男人身上真是可惜了！不！宁巧儿立刻推翻自己的想法，他长得好——美！星眸如秋水潋滟，素脸共桃花争辉，脑子里不由得窜出这两句词。
而且深潭似的瞳仁里堆着浓浓的——什么呢？是郁、是狂、还是……傲？
没错，就是傲气！这男人浑身上下净是显贵气息，宁巧儿嗅到危险，直觉就想逃。微微行礼，不着痕迹的往门边退去。
「慢着。」万俟傲懒洋洋的开口。见过太多赞叹他容貌的人，但还是头一遭有人敢大不讳地盯着他不放。这女人，够胆识。
李全挡在门口。
宁巧儿转身，怯怯的压低声音说：「大爷还有吩咐？」
「抬起头来。」
他的声音很是好听，只是命令的口吻令人不悦。宁巧儿抑住不满，略略抬头。
「抬高一点。」
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