皇甫头一个摸摸它的黑脑袋，「笨狗，你是我见过最不可思议的大类，尝遍百毒还能不死，我甘拜下风。」
话说，一黑千辛万苦才解去剧毒不过一日，蠢到极点的它竟然又将那日阿牛为赤芍擦拭毒汗的那盆「洗澡水」当成茶水，喝掉一大半，等众人发觉它时，一黑早浑身抽搐地躺在草地，呜呜哀鸣，差半步就教牛头马面给勾了狗魂。结果还是皇甫牺牲一颗珍贵至极的百仙续命丹，将他小命给挽救回来。
若非一黑，皇甫还不知道自己除了医人，连医牲畜也是一等一的高手。
「记得我救你前说过的话吧？」皇甫大掌移至他项上的银制颈圈，上头大大地刻上「神犬」两字，是日前皇甫特别送它的奖赏。
一黑灵性地点点头，一人一狗交换个眼神。
「你同它说了什么？」宝春擦擦眼泪鼻涕，好奇地问。
「男人之间的约定。你在做什么？」皇甫客气地询问，宝春正拧着他宽大的左袖充当手中在捣鼻涕。
宝春不理会他眼底酝酿风雨欲来之势，蹲下身子摸摸一黑，「你也要小心喔，别再胡乱吃东西，下回赤芍和牛大哥回来玩时，你也要一块儿喔。」
黑狗低咆数声，像是回应它的话。
「一黑，走啰。」皇甫赤芍朝它勾勾指头。
阿牛端坐马车前，皇甫赤芍抱着一黑跳上马车，拢妥裙摆，倏然抬头看向皇甫。
「大哥，我一直炼不好「玄武紫珠露」，除了黄耆、苏子、陈皮及雀燕尾之外，配材总是缺了一味药引，你能告诉我吗？」她从不向皇甫询问炼药的方法，最多也只是摸进他的书房内去偷书来读，更懒的话，干脆直接偷他炼制好的丹药，这是她首次尝试开口。
皇甫双手环胸，兄妹俩注视许久，他缓缓勾起浅笑，柔化向来淡漠的眼瞳。「加两钱你最讨厌的那味草药下去炼，其余的步骤，如你先前的一样。」
皇甫赤芍回以顽皮的笑容，朝他眨眨眼。「苍术是吗？」
「你回答得可真直接。」皇甫嘴一扇。
皇甫赤芍放下帐幕掩住笑容似的发红面颊，轻快的嗓音带着丝丝涩意传出。
「我会试着发觉这味草药的可爱之处。」也试着发觉拥有这个名字的主人翁从不说出口及不擅传达的亲情。
马车离去，仅留举目遥送的四人，宝春转向皇甫问道：「刚刚赤芍和你在打什么哑谜？」
皇甫牵起宝春的手腕，顺势拥住她的肩头，爽快在她颊烙下轻吻。
「你又吃我豆腐！」宝春推不动贴黏在她身上的色猫，连甫说完话的嘴他教他以吻封住。
同样的轻薄举动却隐约带着喜悦的情绪，宝春迷迷糊糊之际似懂非懂的浅浅明了，皇甫的喜悦必是来自于赤芍离去前所留下的哑谜 离开缘山，牛舍秉尽量保持马车乎稳的行进速度，一方面是担忧伤到皇甫赤芍有孕的娇躯，另一方面也因不需赶路，顺势沿途欣赏秀丽风景。
「阿牛。」皇甫赤芍的脑袋探出马车，呼唤前方驾车的牛舍秉，「既然咱们好不容易回了中原一趟，你……要不要顺道回去瞧瞧你的结拜兄弟和干女儿？」
牛舍弃回视她，「以后好吗？反、反正咱们又不是不回来中原。当年我不告而别，又发狂似地拆掉阎王门房舍，我大哥不知消气了没，还是别回去讨打。」他傻笑雨声，大哥的拳头可是硬得很。
「我见过了你二哥，还有两位兄弟没见过。唔……阿牛，你那位二哥也是杀手吗？」她忆起那张温文惆傥的无害俊颜，有些疑惑。
「别被白云尔雅的皮相给骗了，他是阎王门的「文判官」，武艺更胜过我与炎官——就是我四弟。我曾见过一次白云杀人的模样……」牛舍弃打了个冷颤，那血腥画面与他脑海里的记忆相较，有过之而无不及。
「阎王门里有『文判官」、『黑无常」，还有哪些称谓？」她像个好奇宝宝。
‘阎王」是我大哥阎罗、『武判官」石炎官、『白无常」怜我，其余的是些牛头马面，魑魅魍魍。」
「红豆呢？她不是阎王门的人吗？」
牛舍弃轻声一笑，「红豆与你的武艺不相上下，是阎王门内最差劲的学徒，这些年八成也不会有太大长进。何况炎官和老二不会舍得让她接『阎王令”，她充其量仅仅是挂名于阎王门，并不清楚我们的任务。」
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