老人看看从马车窗口露出脸向外张望的慕容丹，似乎是个端庄高贵的夫人，应该不是坏人吧。“这……好吧。”他迟疑地点点头。
杨明高兴地连连道谢，接着回头喊道：“夫人，可以在这儿借宿。”
慕容丹和丫环绿桐下了马车，向老人道谢，走进茅屋。老人带着杨明和车夫去张罗喂马。
低矮的茅屋阴暗简陋，似乎有一股腐烂发霉的味道，让慕容丹不习惯地皱了皱眉头。陈旧的木桌上点着一盏小小的油灯。屋内一个老妇人忙把旧木凳用自己的衣袖擦了又擦，才递给两人坐。她从未见过穿得这么好的贵妇人，惶恐得手脚都不知放哪儿才好。
老妇人用一个缺了口的碗盛上水，放在慕容丹面前，恭敬地说：“夫人，请喝水。”
绿桐皱起眉：“这水能喝吗？”那老妇人满是泥垢的手指甲都伸进了水里，看了令人作呕。
“绿桐！”慕容丹见老妇人惶恐地把手往衣服上猛擦，忙喝止丫环，又安抚老妇人：“老婆婆，多谢了。打扰你们，真不好意思。”十多年孤独寂寞不自由的生活，早把她千金大小姐的脾气磨尽了。
这夫人真和气。老妇人咧开缺了门牙的嘴笑着：“夫人您别客气，咱家里穷……啥都没有……”慕容丹微微一笑，吩咐丫环：“绿桐，去车上拿点银子来。”
绿桐答应一声走出门，不一会儿，捧了一小包银子进来。
慕容丹拿过银子，交给老妇人：“老婆婆，这点银子算是我们今晚的食宿费。”
“那、那怎么行？”老妇人一辈子没见过这么多银子，怕有好几十两吧？足够他们老夫妻俩过好几年了。“咱家里又没鱼、又没肉，没啥好的招待贵客，哪敢再收钱？”说着把银子推回去。
“不行，您一定要收下，不然我们就不住在这儿了。”慕容丹又把银子推回去。这一家人穷得让她看了都心酸，老妇人身上的衣服补丁叠补丁，早已看不出本来的颜色。
就在二人推来推去时，“哇──”，内屋传来婴儿的啼哭声。
“咦，老婆婆，你家里还有人啊？是你的孙儿吗？”
“啊，是、是啊。”老妇人张皇地丢下银子进了里屋，一会就听到她“喔──喔──不哭──”的哄孩子的声音。
不一会儿，老妇人抱着孩子走出来，到灶下盛了碗米汤，一勺一勺地喂着孩子。
慕容丹好奇地凑上前，看那裹在打着补丁的蓝花布襁褓中的孩子。
“好可爱的孩子！”她不由赞叹，那婴儿大约只有一两个月大，比巴掌还小的脸蛋，像一只小猫儿。此时正闭着眼，满足地咂着米汤。
“老人家，我抱抱好吗？”强烈的母性使慕容丹渴望将婴儿抱在自己怀里，体验一下当母亲的感觉。
老妇人小心翼翼地将婴儿交到她手上，又用木勺舀一勺米汤喂孩子。
“真可爱。”慕容丹慈爱地看着婴儿的小脸，内心溢满感动。她多么渴望有一个孩子啊，可以在漫长的寂寞中陪伴她，让她寄托全部的心思和感情。
小婴儿似乎察觉到换了一个怀抱，睁开眼睛望向陌生的脸庞。多美的眼睛！那么澄澈清亮，黑白分明，一眨不眨地望着慕容丹，然后咧开没牙的小嘴，甜美地笑了。慕容丹霎时觉得心被狠狠地撞了一下，变得柔软无比，一阵泪意涌上眼眶。
“咳，咳。”内屋传出低低的咳嗽声，“婆婆，孩子……”声音微弱、飘忽，仿佛随时都会消失。慕容丹抬头侧耳听，微微蹙眉，听这声音，这女子极度虚弱，已经病入膏肓了。
“来了。”老妇人急忙冲进内屋，“兰姑娘，你不要起来。孩子在外面，她饿了，我正喂她呢。”
原来屋内是孩子的母亲。慕容丹低头看看睁着清灵可爱大眼的婴儿，也一掀布帘，走进内屋。微弱的油灯光下，可以看见床上躺着一个形容枯槁的女子，身上盖着露出棉花的破棉被。看见慕容丹怀中的婴儿，无神的双眼蓦然闪出明亮的光彩，颤巍巍地伸出瘦骨嶙峋的手，“孩子……”
这就是母亲的爱！那女子眼中的光彩使慕容丹顿时领悟。不舍地将婴儿放入她怀中，慕容丹觉得怀抱里一阵空虚。
“孩子……”女子气吁吁地低唤着，目光温柔地盯着怀中的小婴儿，“娘，娘只想好好看看你……”泪水一滴滴落在婴儿的小脸上，婴儿伸出小舌，啧啧地舔起来。
女人的脸上露出带泪的微笑，为那婴儿的天真可爱。慕容丹呆了呆：尽管削瘦苍白，尽管憔悴枯黄，那女子却可以说是绝顶美丽，她必定曾是个倾城倾国的绝代佳人！
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