两个男人仍处在对峙中，沐开远暗暗评估女儿话中的真实，至於容灿，他神情漠然，眼是冷、嘴角是冷，脸部的轮廓彷若刀凿，冷然掩盖真正的思绪。
「阿爹，您别气了，他要走就任他走吧，经您这一搅和，我可教他看穿啦，想逗弄他也就难了，留著也是无用，唉唉，人家又要无聊好一阵子了。至於那些火药枪炮的制图，我自然有办法弄到手，咱们又何需靠他？」她说得轻松，眉目飞扬，「姆妈，瞧阿爹啦！胡乱就点了人家的穴道，帮我解开好不？这样浑身都不舒服。」
「你乖。」霍小乔怜爱地拍拍她，心思精明，「待你阿爹擒下他，自会替你解开穴道，他这手法极是怪异，我也不懂呀。」
「可是——」
「好了，不差这一时半刻。」她截断女儿的话。「你对这汉人男子无意，那很好，你阿爹下手时便不会绑手绑脚，多有顾忌。」
「姆妈，我、可是，我……」是适得其反了吗？内心焦急却又不能显露，她望向容灿，见他一脸漠然，由那紧抿的嘴角和绷著的下颚，她知道的，她总是知道，他是生气了。唉……
此时，容灿身後响起脚步声，两条身影很快地出现，是追踪而来的沐澜思和白衣俊逸的赛穆斯。这一下，容灿更是腹背受敌。
「阿姊！」见胞姊无恙，沐澜思小脸掩不住的狂喜，本欲拔腿奔近，但气氛之怪反教她缓下步伐。
容灿心下冷笑，侧目瞧了瞧身後的援兵，又掉回头。
「你认为这样便能困住我？」
顿了一顿，沐开远才道：「我不认为。」
对他的坦承，容灿挑高单边剑眉。
「或者会受点伤，但若要逃走，以你的武艺修为并非难事，所以，我会断你唯一的退路。」话刚下，他发出长啸，清厉之音响彻云霄。
容灿扬首，瞧见两旁地势较缓的崖顶陡地冒出许多人影，或执刀剑、或搭弓弦，密密麻麻围满滇门群众。
凭他是佛，也难升天。苍山银岭滇门总堂
黄昏时分，夕阳在云层深处，满天的嫣红彩霞。
苍山上的落日霞红，岁岁年年、生生息息，教人百看不腻，流连沉吟。
一只小灵雀飞下窗台，圆露儿的眼张望著，歪著头，那小小身躯跃进窗来，啄食著女子撒在临窗茶几上的玉米粒。
她怜惜地瞧著它，指尖轻缓地挨近，诱哄道：「来呀，来我这儿。」小灵雀不怕生，温顺地跳进她柔软的掌中。
掬了些清水在手心，那小灵雀低头啄饮，片刻，女子靠在窗边，挥手一扬——
「去吧。」灵雀鸟展翅，小巧的身子伶俐地飞入天云。
「但愿，我也像你一样，有一双飞翔的翅膀。」她喃著，此刻，爱笑的唇挂著淡寞，明眸凝视云处，心中牵挂一人。
门外，霍小乔停伫稍刻，微微思吟，终是举步踏了进来。
「回到苍山上来，怎地不开心？」她碰触著女儿的发，如同沐滟生轻抚小雀鸟一般。「姆妈好阵子没听你歌唱了，你不是最喜欢唱歌吗？你的三弦琴摔坏了，姆妈让人制作了把同一模样的，拿过来给你试试音吧。」
望著娘亲，她笑著，一贯的娇媚中带著几难察觉的刻意；只是几难察觉。
「姆妈，我没不开心，我在笑呢。」像蝴蝶似的，她轻灵灵旋了一舞，拉著霍小乔的手，「您爱听歌，我弹著琴唱给您听。」说完，她随即奔入内室取琴。
才一会儿，霍小乔又见她急急奔了出来，心中了然，却是不动声色。
「姆妈，我的三弦琴呢？您可瞧见了？」沐滟生略显惊慌，彷佛丢了千金难买的东西。那把苗琴让她收在床头，这会竟是不翼而飞。
霍小乔临窗就坐，静静地说：「你带回的苗琴琴柄已有裂痕，弹奏不出好音色，形同废物，我帮你丢了它了，待会我再让人送把好琴过来。」
「我不要。」她紧声道，扭著小手，跺了跺脚，「我只要原先的那一把。」
「原先的那把琴也是好的，跟著你多年想必是有感情的，可你不是说，那把琴对敌时教人劈毁了，碎得四分五裂，又怎麽修得好呢？」她偏著话题，故意逗弄她。
果不其然，姜是老的辣。
沐滟生更是焦急，神情难掩。「不是原先的那把，是我带回来的这把，是他给我的，琴柄虽裂，难以奏出最美好的声音，可我弹著它，心里也快活。」真是保不住吗？连一把有他记忆的苗琴也如此波折。他与她，究竟是有缘无缘？究竟是有情无情？究竟是对是错？
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