“怎么认识的？”
“我……唱戏，有很多高官大爷常来捧场。那一天，我们戏班子到某位大爷府里表演，晚上休息的时候，大爷把我传到他房里，我……没想到他竟然……我后来跟师父们告状，还以为他们会替我讨回公道，可是，却被他们打了一掌，说我这么大了，还那么不懂事……”
“然后你逃出来了？”武灵阿一直语调低沉，不带任何黏腻的感情。尊重，而且超然，不见任何鄙弃。
“我想死。”小佳瞠着刚烈的大眼，狠瞪着污脏的窗台角，捏紧了身侧的衣袍，仿佛那窗角与他有仇，眼眶却不住掉出串串屈辱。“我是真心喜欢唱戏，也都把我的一切，全投注进去。苦练多年工夫，结果竟被人看做玩物。所以，我……投湖。”
“齐娃救了你？”
“我不知道。”记忆如同他此刻眼前景象，一片模糊。“我醒来时就躺在这里，还穿着我的戏服……”
从那一刻起，他就决定自己没有过去，没有亲人，没有师父。在他最危难的时候，那些人没一个能救他。唯一割舍不下的，是他至爱又恨极的戏子生涯。
你想不起过去的一切啊？那这样吧，你就做我妹妹好了。
齐娃当时的亲切照料与憨直笑容，对他冷掉的心来说，毫无效用。他阴沉地还她一句：他是男的，便撇过头去，不屑搭理。直到一个大喷嚏不小心打到他脸侧，他才恼怒地起身回瞪，同时愕然看清处境。
喔，你是男的啊……那我们就不能一起脱光衣服裹上这条被子了。
她浑身湿漉地一边打颤一边笑。他环视四周，只看到也是一身湿漉的自己，和一条干瘪的破被子。
我是很想赶快泡到热水桶里，可是，我没有热水，也没有桶子，只有这条被子。你……哈啾！是客人，你先用好了，等你身体暖和了，再轮我用。
照她那法子，等他暖和了，可能就得找张席子替冻僵的她收尸。更何况，头上扎着白巾的她，健康状况也不会比他好到哪去。
结果是照他的法子来，拆了正厅里的神案烧来取暖兼烘干两人湿透的唯一衣物。
这样烧神案，会不会遭报应啊？
他哼声斜睨与他一块赤身缩坐在被里的喷嚏大王。不这样烧了它，它还能怎样保佑人？它能变个热水桶出来救救这两个快冻毙的人吗？
“那是什么时候的事？”武灵阿犀利审视。
“三、四月左右的事。”虽是春天，半夜落水一样冷死人。
与元宁二月开始失去踪影的时间吻合！
“齐娃不会是你的元宁格格。”小桂的低应打断了他的思忖。“我在假扮侍女的期间，已经探听到了很多消息。”
“是吗？”
“齐娃和元宁格格性格完全不同。”
“她那时头上扎的白巾或许可以解释。”
“也许那是碰巧遇到丧事！”小桂硬辩。
“你知道她为什么被叫做齐娃吗？”
“因为她姓齐。”
“不是，因为她能活下来，实在是莫大的奇迹。”
小桂尴尬怔住。他不识字，不晓得姓氏用的齐和奇迹的奇有什么不同。只是，由武灵阿的口气判断，这两个字应读不一样。
“齐娃她很可能二月时遭我舅父的人马暗算，头部重伤，忘了过去的事，甚至忘了怎么说话，忘了饿时要吃饭，忘了衣服要怎么穿——”
“你胡说！那样她不成废人了？！”
“她那时的确形同废人。”武灵阿晶冷的琥珀眼冰冽地逼视着。“我已经找到当时负责照料她的妇人盘查过，她说齐娃原先被救起来时，昏迷数日，清醒后，成天只能瘫坐在床上，双眼呆滞，不会说话，不会吞口水，对人也完全没有反应。”
能在短短几十天的时间内恢复到可以救起小桂的状态，只能以奇迹来解释。
“但是不管她的复原再神奇，也一定有迹可循。我正是要问你，齐娃从你认识至今，是不是有什么地方不同？”武灵阿道。
有。他刚和齐娃一同生活时，她的行动极其笨拙，反应很慢，有时还会结结巴巴、词不达意而挨他骂。所以他们商议出外卖艺时由他主导大局，齐娃助阵敲边鼓就好，省得坏事。可几个月下来，她的迟缓状况不断改善，几与常人一般。
但他完全不打算告诉武灵阿这点。
“很遗憾，我不觉得她有什么不一样。我刚认识的她，就和她现在的德行相同。”
武灵阿了然于心地垂眸，似笑非笑的表情令小桂心有不甘。
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