喜棠本家已是落败中的王府，门面却依旧风风光光。世钦深谙此道，大手笔地筹办北方婚宴。按满洲旧俗，女方家要大宴亲友吃肉，喜棠的家人席开三天，日夜不辍，不限亲友，都可上门大快朵颐。
女方豪迈大宴，男方买单——该喜棠家付的钱，全由世钦私下负担。
热热闹闹一场格格出嫁的好戏，办得喜棠只剩半条命。之後连休养生息个几天的机会也没有，就被世钦一行人拖入火车头等厢，一路杀往南方，赶赴夫家正式的大礼。
她不行了。
连日劳累，加上长途跋涉，她又坐不惯火车，睡不安稳。在火车上，她几乎天天上吐下泻，苟延残喘地度日。
「喜棠，来，把糖水喝下去。」
「不要……」放她瘫在褥上自生自灭吧。
「不行，世钦哥交代，你一定得不断地喝水。乖，起来。」
喜棠欲振乏力地望向同行的姊姊喜柔，勉强起身，却只拾得起脖子以上的部分。「姊……你可能要扶我一下才行……」
与妹妹同龄的喜柔虽然温婉细腻，却也是个没伺候过人的大小姐。一时之间，竟不知自己该如何一面端稳糖水、一面扶喜棠起身。
「糟糕，钏儿清理你的衣服去了，纽爷爷又在别的车厢午睡。」这下还有谁能帮忙？「这样吧。喜棠，你端糖水，我就可以空出手扶你起来。」
「好……」只不过她的手虚软似芦苇，哪撑得住整碗糖水？加上起身时的震颤，以及大妞妞的捣蛋……
「啊！」
「大妞妞！」
两小姊妹尖叫成一团，为这场乱局增添优美旋律。
完蛋了，这全是甜的东西啊。」喜柔难过地甩甩被翻倒糖水溅湿的手，无助得快掉泪。「现在褥子、衣裳又得重新换一遍了。」
「没关系……这样就好。」喜棠她只要能躺下就行，其他什么的，都随便啦。
「喜棠，要不要叫世钦哥过来一趟？」看她这样虚弱，实在教人担心。
「不要，让他忙去……」
她知道世钦为了办妥婚事，推开不少正事。不仅上海天天来电话，电报也是一份接一份地发个不停，最後甚至连他的律师都亲自北上找他紧急洽谈。
还以为成亲後会更常和他在一起，哎。
「喜棠，来。」喜柔捧著精致的盒子。「你的朱古力糖。」
她虽然反胃到什么也咽不下，却还是好喜欢世钦送她的这盒漂亮玩意儿。小时候家中常拿到宫中赏赐的进贡洋糖，但样式千篇一律，不如世钦的时髦有趣。
「要贝壳的，还是娃娃头？」
「要叶子的。」她一脸惨澹地开心道。「姊，你猜，这里面会是什么馅儿？」
喜柔温婉地摇头苦笑。「我每次都猜错，它花样太多了。」
「对啊，实在太好玩了，我从没见过哪个点心可以变出这么多的花样。」
「你啊，一看到这些糖果，精神就来了。」
喜棠忙著小口小口品尝，没法子回话，但看她弯弯的双眸，就知道她有多享受。
「世钦哥真的好疼你。」喜柔坐入对座的软褥里。「可是这些就叫作爱情吗？」
「不然呢？」
「爱情应该……有些不一样的东西存在才对。如果只是吃呀穿呀的，太凡俗了，没有爱情它特别的地方。」
「喔。」好前卫的思想。「这是泥果子馅的，跟我昨天吃的泥果子却不一样。姊，你真的都不吃吗？」
「我怕世钦哥生气。」
「不会啦，他才没那么小度量。」
「可我总觉得他看起来好严肃，像是连一粒灰尘都会惹他不高兴。」
「他只是皱眉头皱惯了，没有不高兴。」这次要吃什么形的呢？呵。
「喜棠，你觉得世方哥适合我吗？」
「他还没对你死心呀？」夜宴那天，他就想选姊姊做新娘，现在联姻的名目没了，他居然照样锲而不舍。「我就奇怪，他为什么极力建议你跟我们一起南下。说什么姊妹相伴好有个照应，原来是他自己想亲近你。」
「玛法也一直关照我，对他多下点功夫。」这个老祖父，顽强得令人佩服。「他愈是这么关照，我愈是对世方哥没兴趣。」
「太凡俗了？」哇，这颗好苦。
「何止凡俗，简直污秽。」没有爱情，只有利益。「我才不要一椿像买卖似的廉价婚姻，把自己弄得像个商品。」
喜棠猝然梗到，登时暴咳连连。
「怎么了，又要吐了吗？」吓得喜柔快快找盆子。
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