董世方僵笑得几乎抽筋。她难道没看见他展掌展得多用力吗？她难道看不出他展的根本不是她的方向吗？是他的手有问题，还是她的眼睛有问题？
啊！他骇然大惊。该不会，是她的脑筋有问题？
不只董世方，在座的各房姊妹们也呆若木鸡，不敢相信。
「喜棠啊，跟你讲了几百遍，女孩子家要矜持点。」太爷无聊地随口念念，又咬回烟袋逍遥起来。
「我下次一定改进。」她皮皮地缩肩挤眼。
「没有下一次罗。」老太爷笑呵呵。
「等一下！」董世方豁出去地喝止。
「我、我并没有说我要娶喜棠。」
「没关系，感情是可以慢慢培养的。」她可也读过好些先进的书，思想开明得很。
「我不想跟你谈感情，我想选的人也不是你。请你尊重我的选择、我自由恋爱的权利，否则这简直是在强逼我娶你，整个饭局像在给我下套儿。」
太爷手中的烟袋悍然拍上桌，惊动四座。最教人胆寒的，莫过於太爷凌厉的脸色。
「把你方才的话再讲一遍。」
糟糕，就算太爷有企图，也不该当场戳破。「我想……我说的应该够清楚了……」
「我人老耳背，你再大声讲一遍。」
死了，真的把老太爷给惹火了。这下可怎么收拾？说，等於自掘坟墓。不说，则是忤逆长上命令。怎会搞成这副局面？
一室死寂，在场的没一个敢出声，连仆役们都凝住了伺候的工作。
老太爷气在头上，场面更加沉重尴尬。
哎，看来她还是美梦无望。罢了，她早该学会认命，只是韧性太强，就是很难放弃。看，这回可出大糗了，一定会被各房传出去，笑翻北京城。
「玛法，您别这样逼人家嘛。」喜棠乖乖照著满人称谓唤著祖父。「世方大哥不愿娶我就算了——」
「婚事改由我承接。」
董世钦淡漠的一句，就聚拢了在场的几十对眼睛。
他既没有继续表态，也不曾观望一下众人，迳自优雅地享用美食珍馔。老半天後，才雍容气派地搁下碗筷，随意地微微掠手，下人们立刻俐落上前收拾。
待他以白巾拭妥嘴角，精锐的鹰眼才霍然上调，瞪得众人蓦然心惊。
喜棠更是好奇。她先前被他凶悍的气势盯得不敢窥他，这一细细观察，才发现这董世钦真有意思。他和他大哥都剪著时髦的短发，也都长袍马褂，可董世钦就是有股说不出的奇异魅力，让人觉得他是个欧洲绅士，只不过外头覆著中国的包装而已。连用膳，都像在吃西餐。
「就这么说定了。」
他的结论，同他的白巾一道淡淡搁下，全场呆怔。唯独老太爷，微有不悦地吞吐云烟，眯眼审度。
「太爷既然希望藉孙子孙女们的联姻，来改善两家僵持已久的交情。那么，谁来负责嫁娶都没有关系吧。」他冷道。
这个董世钦！喜棠真想替他鼓掌喝采。他真是老奸，不但识破太爷的诡计，还轻轻巧巧地堵死太爷的路，拿太爷的说辞来对付他自己。
联姻根本只是藉口，太爷真正想要的，是董世方长子的名分。
行二的世钦，就算娶了他的孙女且生了儿子，仍然算不得长房老大，有什麽用？
不愧是一代枭雄，佩服佩服。可是咧，她生性淡泊得很，又懒散透顶，这么认真而刚烈的古董铁汉，还是留给其他识货的女杰享用吧。
「玛法，您真是的，老爱作戏，胡开玩笑。您平日吓唬我们倒也罢了，可是别这么吓唬客人呀，人家会当真的。」喜棠甜甜地嗲声埋怨，制造台阶。
「就、就是啊。」别房的姊妹们连忙顺势呼应。
「原来如此。」董世方霍然舒坦下来，连鼻上眼镜也舒滑下来。「太爷只是说著玩的……」
「放肆！太爷岂是那种轻佻之人？」
董世钦这一威武低斥，再度弄拧了气氛。喜棠暗暗缩头缩脑，偷做鬼脸。看来这家伙是有意要和太爷杠上，绝不跟太爷的阴谋妥协。
「太爷既然有意藉联姻拉拢两家关系，做小辈的照办就是，怎可用玩笑话来污辱太爷的用心良苦？」
哇，这顶大帽子一扣，太爷根本下不了台，只能硬著头皮撑到底。
「晚辈在太爷面前失礼了。」董世钦起身郑重致歉，威风八面。「我代大哥向您赔罪。方才他指称您是说著玩的，太过冒犯，还请太爷见谅，勿跟小辈们一般见识。我们日後必定更谨言慎行，不敢再犯。」
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