"找工作要看能力的。"司空瑞了然地问道："你该不会专找出卖劳力的工作吧？"
瞧这少年个头只及他的胸口，可算是小不点一个，要他去做苦工，只怕连少年死去的爹爹都要在九泉底下极力反对。
"可是那样的工作最多啊！"小乞丐嘟起嘴，"我也不知道有什么工作可以做嘛！"
"你识得字吗？"司空瑞探问道。
"我跟著爹爹学过一些。"小乞丐点头应道。
"既然识得字，那我帮你问问有没有人家需要伴读的书僮，替你找份工作，免得你老在外流浪。"既然他会遇上这孩子，算来也是和他有缘分，他不如帮他一把，一来替南城减少个流浪的乞丐，二来助人总是件好事。
"你要替我找工作？"小乞丐瞪大双眼，他长这么大，除了当年收养他的爹爹之外，还没遇过这么好心的人。
"不好吗？"莫非这孩子野惯了，不想工作？
"当然不是！"小乞丐突然往后退几步，露出防备的目光打量起司空瑞。"我只是……你干嘛没事对我这么好？"
虽然司空瑞长得挺人模人样的，怎么瞧都是个正人君子，但是知人知面不知心，他总不能不防他。
"人民有饥，天子与朝臣皆有其过。"司空瑞不是看不出来小乞丐在担心什么，不过他才没那个闲工夫想著怎么去害人，更何况就算他抓这个孩子去卖也值不了几个钱。
"哦，这个我知道，前几年北方闹饥荒时，皇上说的话嘛！"小乞丐露出笑容，"爹爹说过，这意思是百姓如果吃不饱，皇帝跟臣子都有过错，因为是他们没把百姓照顾好，对不对？爹爹还说，他活到这么大把年纪，难得看到个好皇帝在位，想必这段时间内百姓的苦难一定会得到解脱。"
小乞丐一回忆起爹爹便滔滔不绝，丝毫没有注意到司空瑞正以饶富兴味的目光打量著他。
"既然你懂得这句话的意思，就不该再怀疑我的诚意。"司空瑞道。
司空瑞暗忖，这孩子被教得这么好，让他当个小乞丐在街头游荡实在不妥，还是找户人家收留他，让他好好识字读书，将来说不定能成为皇上的得意助手，或是朝中难得的清官。
"你的意思是，你是个……官？"小乞丐突然露出狐疑的表情。
"在下姓司空单名瑞，日前受命为归德中郎将，现在是南城的郡尉。"司空瑞不懂小乞丐为何有点回避起他。
"哼！你果然是个官！"小乞丐指著司空瑞嚷嚷起来："天底下我最讨厌的就是你们这些吃人不吐骨头、成天只知道贪钱的官了，你八成跟刚才那个肥老爷串通好，等一下要把我抓去卖、抓去关起来，对吧？"
"什么？"司空瑞眯起眼，将小乞丐的话尽收耳底，对於那句"吃人不吐骨头、成天只知道贪钱"听得尤其清楚。
南城果然是个台面上平静无波，私底下人民却怨声载道的地方！
唉！怪不得皇上会将他派到这儿来，美其名为破格升迁，其实是要他劳心劳力整治此地。
"哼！遇到你算我倒楣，要杀要剐随你吧！反正早些死去也好，我可以到地狱去跟阎罗王控告你们，顺道探望我爹爹。"
小乞丐露出一副要慷慨就义的样子，还闭上双眼打算受刑，让司空瑞感到哭笑不得。
原来官人在这孩子的心目中竟然是这等形象，看来他真要好好检讨一下了。
"怎么，说不出话来啦？我就知道你们这些人最会骗人，刚才还装好心，说什么要替我找工作，其实根本是在骗我；当年我就是太相信你们这些官，笨到为了爹爹去向你们求救，所以才会落得当乞丐讨生活的下场。"
小乞丐越说越气，想到自己竟然跟个令人讨厌的官爷在说话，还聊得那么起劲，甚至差点被骗，心里就无限自责。
当初收养他的爹爹死去时，那个成天只知道拿钱的不肖子立刻回到爹爹身边把他给赶出去，还叫官兵来抓他，说他在爹爹身边骗吃骗喝的，害得他无法回去扫爹爹的墓；也不知道那个不肖子最后怎么处理爹爹的遗体，到底有没有好好找块地把爹爹埋葬？
小乞丐越想越难过，最后忍不住哭了起来，豆大的泪珠沿著他的双颊不停落下，让司空瑞傻眼。
老天，他是招谁惹谁？司空瑞忍不住在心里轻叹。
唉！罢了，既然都遇上了，就让他好好纠正一下这孩子的观念吧！
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