「什么认真不认真，你说什么？」她装胡涂道。
「在老朋友面前应该是无话不谈的，你就别卖关子了。」
她红著脸，无助地绞著手，「你是不是觉得我配不上沈大爷？」
张邦杰忙不迭地道：「谁说你配不上他？是他配不上你！要不是让他捷足先登，我正准备选个黄道吉日向你求亲。」实在令人扼腕，在爱情这条路上，他又慢了人一步。
她瞪大眼看著他，讶然不已。
怎么会？邦杰不可能喜欢她的啊！这些年来互相关照著彼此，就是不觉得他对自己有什么不同於普通友情之处。
「你……你不是……开玩笑的吧？」她像被雷打到似的有点结巴。
「绯儿，相信我，我真的很喜欢你，如果你对沈大爷不是那么确定，可不可以请你重新考虑我？」
「别闹了！咱们是好哥儿们，讲这些肉麻话很奇怪耶，你还是做我的精神知己好不好？」
多年来作梦也不曾发生过的情节突然发生在她眼前，措手不及的她想躲起来好好思考一下，为何多年不济之後会变得如此抢手？
「我真的慢了一步？」他难掩失望。
她见他难受，自己也难受，向来最会摆脸色给人看的她突然间哑口无言。
「沈记已今非昔比，你确定还要冒这个险跟著沈大爷？」动之以情不知道有没有效？
她点点头，「有钱没钱，我都要跟著他。」
她并不是看上沈家的金山银矿才和他在一起，她是因为喜欢他才接受他的。沈家风光时她反而没这么喜欢他，现在沈家有难了，她反而更喜欢他、更欣赏他，觉得他有担当，一身傲骨。
老天爷啊！原来她真的喜欢上沈竟霆了，这项认知是一种奇妙的经验，她抚了抚心跳加快的胸口，吓出一身汗。
「绯儿，不管怎样，我都会等你回心转意。」他一厢情愿的说。
「千万不要，你快把这句话收回。」她焦急的挥挥手，拒绝的原因很单纯，她不希望邦杰为了守诺耽误一生幸福，她会有罪恶感。
「程亲王这么无情无义也能够三妻四妾，我这个专心用情的人却保不住青梅竹马的感情。」
「邦杰，你不要这样嘛！你明明知道我心肠柔软见不得人受苦，你若为了我受苦，我会痛心的。」她要他成全她，而且她真的觉得他对她的感情有点莫名其妙。
此时，马蹄声越来越近，然後在蔷薇小筑外停了下来，她转身看来者是谁。
一群穿著官服的壮士，
「邦杰，你快从後门走，这些人来者不善，有什么麻烦先由我来顶著。」
「我们一起走。」他说。
「我不能走，他们不会放过我的，你快逃，然後去找沈竟霆搬救兵。」
「绯儿……」他依依不舍。
「快走！」她厉声吼道。
张邦杰拗不过她，只得从後门逃离，再想法子救人。
「你是叶绯儿？」
张邦杰前脚刚走，来势汹汹的官差立即冲进屋内，不分青红皂白的，见了东西就乱砸。
「你们是程亲王府的走狗？」她冷静地问道。
「你管太多闲事了，刘浣人呢？」带头者吼道。
「她走了，我这种小庙哪里容得下大菩萨。」她拿起小刀削竹片，对一切泰然处之。]
「听说你和沈记的老板最近走得很近。」
「我常上沈记买米，自然和沈记的老板有点交情，就像官爷常往花街逛，自然和娼馆的鸨姐儿走得近一样。」
「你说话小心点，别仗著自己和沈竟霆相熟就口没遮拦，我最讨厌伶牙俐齿的姑娘了。」
叶绯儿平心静气地道：「听说程亲王待下人很刻薄，你是不是也常被程亲王虐待？」
「王爷待我们很好，你不要挑拨离间。」他狠狠地盯著她，这个小女人太嚣张了，居然在他面前批评他伟大又能干的主子！
「我看你神情紧绷、脾气暴躁，多久没和夫人见面了？」她仰起小脸顽皮地眨眨眼。
她言者无意，他听者有心，旋即耳根通红，「你在胡说些什么？」
「没什么不好意思的，你的这种症状我见多了，只要回家休息个十天半个月，肯定变成温柔的小绵羊。」她低低地笑著。自己何尝不是！在爱里生活，就连被雨淋一身湿都是件浪漫的事。
像她，昨天黄昏在细雨里傻笑了半天，直到芷珊唤她，才让她回过神来。
带头的差爷被她的一席话弄得不知如何是好，就连一旁的卫兵亦憋不住笑意。
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