“谬传而已，还请姑娘勿见笑。”
“小女子有一规矩，须对出联语，方能入帘与之相见。”
夏侯旭早已闻名，凡是能占居花魁的名妓，都是能文之仕”，甚至比一般文人学土，更有过之而无不及。
为了会一会这百闻不如一见的花魁，他也只好“见笑”了。
“小时念过几本书，因为常作弄老师，所以在文才方面总是不成材，还请才女承让几步才是。”
“夏侯旭公子谦逊了。”说罢，花魁指着窗外悬月吟道：“新月如弓，残月如弓，上弦弓，下弦弓。”
这道是应景题目。
夏侯旭自然明白对联语的技巧，可得与上联的四“弓”、两“月”、两“弦”对得工整。
他注视竹帘内的倩影，脑中灵光一现，逐对道：“朝霞似锦，晚霞似锦，东川锦，西川锦。”
这是赞誉花魁的容貌比喻成朝霞、晚霞。
而此下联也对四“锦”、两“霞”、两“川”，上一句应景抒发，下一句喻人如朝霞，两句可谓不相上下。
花魁紧接着又吟出，“雏凤学成，万里风云从此始。”
花魁开始拿出真本事。
夏侯旭也逐渐被挑起心中豪情，不假思索，应声对说：“潜龙奋起，九天雷雨及时来。”
吟罢，好一阵子，两人皆没出声，连在帘内的藿香，都不曾见过夏侯旭如此正经肃然的模样。
此时可以劝解的时候到了，只听得花魁慢声低吟再次响起。
“夏侯公子前途似锦，有万里风云之气概，将来大有呼驾九天雷雨之势，耽于青楼风月春光，有消长求取功名之心，此景花好月明，还不如金銮殿上殿试亲点及第，来得令人大快人心！”
至此，夏侯旭始然明白了，于是拱了拱手。
“多谢姑娘用心良苦，我当听姑娘的劝，就此告辞。”说罢，头也不回，潇洒走出楼阁。
竹帘里的花魁转向藿香，笑说：“我把你家公子点石化成金了，接下来可要看你的了。”
藿香佯装不懂。“我只是个僮仆能做什么？”
花魁睨笑看她，“要是哪天他辨认出男仆是个女身呢？”
“嘻嘻，到时我就驾着他的马车，一路赶到京城放他鸽子。”
“有这么简单就好喽。”
※※※
夏侯旭回到客栈房间。
坐在椅上发呆良久，也没发觉藿香不在，直到藿香悄声进来，把一盆热水放在他脚边，这才回神过来。
他忽然站起，抓起行边的长剑，“唰”地一声，拔出剑鞘。
“好一把锋锐的剑！”藿香怔看着剑身给烛火映得幽幽闪动，不禁惊叹。
夏侯旭瞧了她一眼，眼中颇有赞赏意味。
“你也识剑吗？”
说着长剑一挥，桌上的蜡烛，被劈成两半，一边连着芯心的蜡烛，兀白亮着烛火，另一边则垂垂欲倒。
“公子好剑术！”藿香对夏侯旭露这一手，惊喜地鼓掌捧场。
夏侯旭游历的这段日子，对于荒废了好一阵子的剑术，本来有些许的担心，但此时给一个异乡收留的僮仆真诚夸赞，胸中顿时豪气生起，右手抓着剑，左手用力抱紧了藿香一下，推开房门，就在廊上使起剑来。
藿香忽然被他用力拥肩一下，心中倏然升起一阵悸动，用一种从未有过的目光瞧着他舞剑的身影，最后哪个是剑影，哪个是人影，都分不清了，眼花撩乱之下，她坐在门槛上，支着头瞧他东来西去。
瞥眼间，瞧见他原来挂在腰袋上的锦囊不见了，愕然指着前。
“锦囊不见了？”
夏侯旭一个转腰马，右手的长剑跟着一挽，剑尖往地上一插，这才定立身子，向腰间看去，果然空空如也。
他怔了一下，这才想起在赌坊赢来的钱，在花坊全花光了。
他抱着一丝希望在腰带上掏一掏，竟然还有一块银角子，现下一身家当就只剩下这块银角子了。
他盯着这块银角子，心中下了决定，还剑入鞘，向外走去。
藿香拉住他，心有所感。
“去哪儿？”
夏侯旭也答得爽快，“去赌坊，赚路费。”掉头走了几步，又转回身来，警告她，“不准跟来，我一个人去就行了。”
藿香反而超越他，“我自个儿去，就不是跟着你了。”
“那种地方你见不惯的！”
“你怎知我见不惯赌坊里的场面，赌坊我……是没去过，可是总要去见见世面，瞧赌坊长什么模样，日后人家问起才好回答，是不是？”
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