小喜崽一听，忙以小嘴掩住口，一脸惊惧地瞪视那三个耀武扬威的差役横过她们面前后，才说：“喜崽下回不敢乱说话了啦！好小姐，你就别再吓唬我。”
“不吓吓你，你根本就不晓得节制。”少女收起严厉的表情，冲丫环一笑，“瞧！今天病号挺少的，我只帮药铺掌柜看了十个病人而已，他就给我这么多药。
说实在，天干地燥虽不利农作，但对药材的制作倒帮了一点小忙，时候不早了，我答应大姊和大姊夫回去用膳的，午后，你把药磨了让人拿回去煎用，别老像日晷似地杵着站。”
话毕，少女往石板大马路一站，领在小喜崽的前头，逆着人潮往南而去。
小喜崽犹豫地往车水马龙的北道瞧了去，看着那些乌鸦鸦的脑袋一个个地往反方向钻，想凑热闹的心就沸腾了起来。
她小跑步追上她家主子，“小姐！等一等！等会儿再走嘛！今天京北似乎比前些天热闹一些，好像有什么大庆典要举行似的，我看到一大堆人形色匆匆地疾走着，而且都往皇宫御道那个方向去了，也许又是另一场祈雨式，咱们也去瞧瞧嘛，人多心念也强。”
少女的手臂快被小丫环摇断了，她叹了口气“我看不是，也许是市集结束后的人潮。”她才说完话，手上的蓝子就被擦肩而过的路人挤离了手，柳筐在石板地滚了三圈后，又被人当皮球似地踢开了九尺远，其中的草药便成一路地散在大道中央。
小喜崽一兴奋起来，根本没察觉到主人的脸色，一个劲地否认；“才不是哩！
今儿个又不是望、朔，哪来的市集好赶？”
少女咬着下唇，赶忙丢了一句话，“那也不可能是祭典，听大姊夫说，圣上上个月出巡山北，一干文武大臣也护驾去了，还要三五天才会回来。”而后者是她所以会答应大姊来京城小住的重要原困之一——她需要时间让自己再考虑下一步该如何走。
她很快地敛起不悦，撇下小喜崽，独自冲进人群，忍着被人推挤的不便，弯身一点一滴地拾起那些药草。
不到眨把眼的时间，人潮便渐渐散了去，这让她慢下脚步，挺直腰杆，四下寻找她的篮子。
原来，在一阵慌乱之际，她的篮子又被人踹回药铺前的道路上，她大喜过望地踅回去拾起柳筐，挥动袖子抖掉尘灰，将药草放妥。
由于少女过分专注于捡东西，以致没留意到她后方的道路远端，早已扬起一朵朵浓密的尘埃，那云状的飞尘，伴着一阵阵杂沓的铁蹄，如轰天之雷，速往她这个方向奔击而来。
等到她回身，忽地圆眼一瞠，才霍然发现已是黑影压顶，耳里净是一声锐似一声天笑的马嘶，而最骇人的是，距她不到一尺处，矗立了一个肌肉纠结的庞然大物！
它正高举着发达的前蹄一跃而起，拼命甩动马鬃在空中喷气踢踏，眼看就要从上而下地将她踩得粉身碎骨……
逃躲已是不可能，她只能跌坐在自己的脚跟上，双手遮眼，任由这头畜生践踏！
她等着那一刹那，但是三秒过后，她仍是没有痛的感觉，耳朵反要被鼎沸的人声震聋了。
“唉啊！”
“好可怕！”
“救人啊！”
“小姐！”
数种声音和尖叫声此起彼落，中间还夹杂着一个稚嫩的声音，用不着辩识，她也知道是小喜崽的。
而另一种粗鲁、愤怒的咆哮声则像一条无形长鞭，在她周身猛挥猛转。
“混帐！，搞什么名堂？来人啊！扶这蠢丫头一把！”接着就是一阵踢踏的铁蹄敲在石板上的噪音，由左耳饶过她的后颈，又从后颈钻进她的右耳，步步刺耳地仍在威胁她的生命。
她不愿动，也不敢动，她下意识唯一能做的就是阖紧双目，任由这个吓破了胆的生物或它的主人快快结束她的命！
一位全副武装的骑士领命后，以迅雷之速下了马，三步奔到她跟前，扶起腿软的她，还不忘拾起她的蓝子，话带怪腔地谴责：
“姑娘！你到底在搞什么玩意儿？没事冲上路中央干什么？想早死早超生是吧？
好险我们将军及时煞住马，要不然，你这小谬是……”话说到这儿，他终于睨到肇事者的面容，嘴登时一张，便突然住嘴。
他抓住她的肩头用力抖动，唤她一声：“窦惠姑娘！你张开照子看看，我是‘拖把质’啊！”
十一来个一字排开的骑士听到同伴的话后，全部有志一同地倒抽了口气，锐利的目光也竞相往同个方向瞄去，观察他们的将领——拓跋仡邪的表情。
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