过了一会儿，严钰仍敏感地知觉她的存在，为什么她不走开？他恼怒地自问。她干扰了他一向自豪的自制力，要是让他爹知道了，非罚他不可；须知他们祖传的独门功夫，最讲究的就是对情绪的控制，喜、怒、哀、乐，皆趋之于无形，怎么他一遇上她，自小养成的控制力就失灵了？
她还在！严钰忍受不住，条地转头想驱赶柳伶儿，但一对上了她笑容可掬的小脸蛋，满腔怒火硬是发不出来。
柳伶儿看严钰不睬她径自看书，觉得无聊，就掏出手绢折着娃娃玩，严钰一转过身，她还以为他终于肯跟她说话了！
“融哥哥，你到底几岁？”她脑中仍记挂着他还没回答的问题。
看这情形他如果不报上自己的年龄，她是不会罢休的。为了求得清静，严钰没好气地回答：“十五。”
“十五！”柳伶儿咋舌。“哇──你大了我五岁呢！为什么看起来跟小姐一般高？小姐才大我两岁。”她看严钰没有回答的意思，自己又按着说：“算了，那不要紧。我们来玩结拜的游戏，好不好？”她满怀期待地说：“你当大哥，我是小妹，以后厨房嬷嬷给我的点心，我都分你一半，我们──”
“我爹很快就会来接我回家了。”严钰忽然开口打断她。
柳伶儿怔忡一下，若有所失地覆诵道：“你很快就会离开了？”她垂下头望着地下。“融哥哥，你的家很远吗？”
“嗯。”他随意应声。
“在哪里？”她追问。
“很远的地方。”他含糊地说。
“那我就不可能去看你了！”她惋惜地叹道，随后又问：“融哥哥，等你长大了，会不会来看我？”
严钰瞇着眼打量她，彷佛她说了什么奇怪的话。
“你打算一直留在这里？”他带着难以置信的神色问：“你为什么不回家？”
柳伶儿难过地说：“我不记得家在哪里，也不记得爹娘的模样，更不知道是否有别的亲人，除了待在这里，我没有别的地方可以去了！”
“你跟他们是什么关系？”严钰耐不住好奇，不情愿地问。
“他们？”柳伶儿愣住了，猜测地说：“你是说老爷跟小姐？”
严钰不耐烦地点头。
“我跟老爷非亲非故。”她轻晃着头说：“嬷嬷说，爹叫柳克勇，他带着我四处流浪，有一天来到了镇上，染上怪病过世了，老爷看我孤苦无依就收留我。那时我才四岁，什么也不记得。”
严钰脸上闪过一丝不解，正想再问，突然听到一阵脚步声逐渐接近，他扭身要走，一只小手却轻轻地拉住他的衣袂。
“融哥哥，你要去哪里？”
他可以轻易甩掉她的，但是一条无形的线绑住了他，他只能无助她定住身形，任她扯着他的衣裳。
“伶儿，你干嘛拉着他的衣服？”一声娇斥响起。
“小姐！”柳伶儿慌张地放开手；严钰趁机闪到一旁去。
“你在这里做什么？”孙薏茹质问。
“我来找融哥哥玩。”她小心回话。
孙薏茹不悦地说：“融哥哥？谁准你这样叫他的？我命令你叫他丑八怪！”她催促：“你还不快叫！”
柳伶儿仓皇地直摇头，说什么也不肯叫严钰“丑八怪”。
孙薏茹面子挂不住，威胁道：“你再不叫，我让……”她回头望了望跟随在后的下人。“我让孙发把你抓去关在柴房里，那里面爬满了蜘蛛、老鼠、毒蛇，半夜还有些奇奇怪怪的声音。”她满意地看到柳伶儿吓白了脸，又故意提起庄里的疯婆，来达到恐吓的目的。“你记不记得宝钗呀？她就是被关在柴房里吓疯的。你还不快照我的话做！你不怕变成疯子吗？”她的脚打着拍子，强调心里的急躁。
“我……我怕……可是……”柳伶儿鼓起勇气头抖地说：“……可是我不能那样做，融哥哥不丑，他不是怪人。”
“孙发！把伶儿带到柴房去！”孙薏茹气极了。
“你过来！”一直冷漠地置身事外的严钰，猝然拉过柳伶儿，视若无人地牵着她的手跺步离开。
由于严钰的动作快速异常，等他们反应过来时，严钰跟柳伶儿已经离他们有好几跨步。
“站住！你给我站住！”孙薏茹气得跳脚。
严钰头也不回地拉着频频回头的柳伶儿走开。
孙薏茹一咬牙，抽出系在腰间的皮鞭，同严钰的背后卷去──
严钰好象背后长了眼睛似的，轻松地避开孙薏茹的鞭子，保持一定的步行速度。
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