「你太狗仗人势了，也不想想自己是什么身分，不过是……」翠娘气不过，下面的话被钵兰(21)用手掌捂住，给消音了。
「翠娘……别说。」翠娘虽然是替她抱不平，但是，接下去的话恐怕绝对是伤人的。别说大人，眼前的男孩，看他寒毛竖立的警戒模样，就知道他也承受不起。
「钵兰(21)！」
「只是拔草，我们是奴婢，本来的工作就是劳动。」她不是认命，是对无谓的斗争不感兴趣。
＊＊＊
「嗤……喝……啊……疼……」钵兰(21)一只微白的手掌朝天掀着，微蹙着眉任由梅妈使着镊子拔去其上处处密布的草刺。
「宅子里面谁都好商量，就五言小少爷，有多远，就离他多远得好。」梅妈拿着从丝瓜棚下取来的丝瓜露倒在钵兰(21)手心，细细的涂抹，殷殷叮咛。
「小少爷？」
「嗯，他是五爷年轻时在外面的私生子。」梅妈也不忌讳。这是滕府公开的秘密，骗不了谁的，除了新来的佣人不知情，元老级的仆从没有不知道的。
「既然是小少爷，为什么以侍卫的身分待在五爷身边？好奇怪。」有钱人家的家族史多得是恩怨情仇，像她的家也一样……
不知怎地，五言那捍卫自己的脸不断在钵兰(21)面前重复出现。
那倔强的少年也是私生子……
「五爷被火伤了以后，他有一阵子寸步不离的守着五爷，别人劝他也不听，说起来，也是可怜。」梅妈把桌面的束西收拾一边，研究着钵兰(21)的神情。
「五爷的伤……」
「几个月前五爷应邀出席东街曹老爷的宴会，一场火来得莫名其妙，一说是丫鬟没有小心火烛引起的，另一说是厨房的储油流到柴房引的火。总而言之，五爷为了救人，一直在火场中跑来跑去，曹府倒是好，只烧了几幢屋子，五爷却伤了脚，整个人也消沉了。」
事情的来龙去脉全都是听说，五爷绝口不提，就像五言娘亲的事情，没有人知道事情的真相。
梅妈的话像烧过的铁板让钵兰(21)坐不住，想到那场熊熊火光的灾难，她难辞其咎啊。
她要用什么方式才能赎罪，洗掉一身的罪孽？
回程路上，她思前想后，越想越是茫然。
因为全心全意都在别的事情上，一条蛇从草丛中滑行出现，红红的蛇信吞吐着，来到钵兰(21)飘扬的裙摆间，就要缠上她的小腿。
「啊……呀。」惊呼声被厚暖的袄子还有人体的体温吞没，她轻灵的娇躯被人拦腰一抱，离开了地面。
「不许回头。」熟悉的嗓子不脱习惯性的命令。
他可不要她瞧见头盖骨净碎的蛇尸。
离开小径，回到平常的道路，滕不妄把她放下。
她的身子不似一般女子香馥，也不够柔软，但是抱在怀里却有股叫他心安的感觉。
她不肯放，一只手挽着他的胳臂。「蛇。」
「我把它打死了。」
冬天是蛇冬眠的时间，出来觅食不可能，更遑论袭人，除非是人为的。
「我……怕。」童年被蛇跟四足动物吓坏的经验，多到足够让她成年后还恶梦连连，直到现在，就算无害的兔子，她都希望能离多远就多远。
滕不妄就着石头椅子坐下，衣袖子还被抓在钵兰(21)手上。
「我的腿瘸了，没办法站着抱女人太久，你要想过来就过来吧！」
他没有张开臂膀欢迎的意思，然而，钵兰(21)的鼻子红了，眼中蒙上蒙蒙的雾气，尝试着贴靠在滕不妄的胸前。
「又不是兔子，你知道红着眼睛有多难看吗？」重新把她揽回怀里，接触的刹那，骚动奔腾的悸动也随之在他的身体内涌起。
他本来是来责难她擅离职守的不是，怎么变成这样？！其实，两人依偎着也没什么不好，两人的体温温暖着彼此，冷冷的冬天把她摆在身边，就算不是暖炉，总是胜过孤独的一个人。
两人相搂回房的背影还隐约可见，五言自前廊的转弯处闪出身，静静的表情上什么都没有，只瞪着已经连影子都不见的前方，片刻后，他转身从原来的地方消失。
＊＊＊
「你现在后悔还来得及。」
「不悔！」钵兰(21)脸红如火烧，圆眼瞪着他。她知道接下来会发生什么样的事，毕竟她不小了。
「你知道我不可能给你任何名分。」
「我没要你什么名分，就算你不爱我也没关系。」要很努力钵兰(21)才能把这些话说完整。被一个男人压在床上终究不好说话。
「女人的名节对你来说不值一文吗？」他突然生气，气她不爱惜自己。该死！她就是能够轻易的左右他的情绪。
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