够这样坚持数代不倒,也真是一大奇迹。
再加上袁家上上下下、老老小小没有一个人会算帐,生意好却花用大,不到几十年光景,其它的镖师就跑得跑、逃得逃,还有偷了备用镖旗打算到南方去招摇撞骗的。
因此,就这样三除两下再乘五,偌大的大方镖局,就只剩下江湖上人人称赞的金字招牌,私底下却是穷得答答滴,甭说金了,家里连碎银角子也无。
这样左边收右边出的日子久了之后,就连袁家一脉也觉得这就是他们的宿命。
不过,打从人五岁会弹算盘珠子玩开始,这种情况才没有继续恶化下去。
人从小娘亲去世,两位婶娘不是被气跑就是被气到改嫁,所以她是被袁家三个粗手粗脚又豪迈爽气的男人给带大的,行事作风自然也很难会有秀秀气气的女孩模样,不过她一手算帐本事还真不赖,至少可以让整个家计和帐本维持在月月稍有几串铜钱的盈余,不再像以前月月见红,年年放空了。
像这趟,城东暴发户戴富豪员外,委托他们保一趟人参红货到江南,镖金足足有二百两银子,但是此次路途遥远,价值八千九百两银子的人参可是抢手的红货,这南来北往有多少的山头大王眼红?
所以若不是像袁家这样艺高人胆大的,还不太敢接下这趟镖呢。
人口里嚼着花生米,看着爹爹和叔叔们把镖车装捆完毕,她拍了拍沾着盐花的双手,一把蹦下太师椅。
「爹,祝你们一路平安哪。」她笑咪咪的说,双脚站成三七步,挺出平坦的小肚子,长辫子在背后晃呀晃的。
那头熊……呃,不是,是袁识人飞快地转过头,一脸陪笑地道:「儿呀,那个
「山高水长,千山你们独行我不必相送。」她不伦不类地说着,然后朝他一拱手,「好走。」
袁识人尴尬地挠着头,有点不知该怎么办才好。
这下子连袁笑人和袁唬人也看不下去了,纷纷露出亲和的表情。
「哎呀,我们的儿小侄女……」
「两位叔叔英勇过人,想必这趟走镖必能名扬天下,震慑天下宵小剪径者不敢胡乱下手……」人说话总是文不文武不武的,笑咪咪的一张小脸今人想气也无从气起。「儿在家里恭候三位得胜,班师回朝……阿弥陀佛。」
「喂,后头干嘛还加句阿弥陀佛?是对我们顶没信心的样子吗?」袁唬人最是疼污一纟个小侄女,但也最爱跟她斗嘴。「而且我们是去走镖又不是去打仗,干啥要班师回朝呀?」
「这样啊,那祝你们快快乐乐出门,平平安安回家。」这样总没错了吧?
袁笑人急忙道:「儿呀,妳好象忘了什么……」
「啊?什么?」人眨眨眼,抱起花生米转身就要进屋。「喔,对,我会好好照顾自己的,你们出门走镖时尽可放心。乖,出门了,再慢就赶不上到下一个宿头过夜了。」
「儿……那个银子……」袁识人狠狠地瞪了两个不济事的弟弟一眼,在望向女儿时却变得格外小心翼翼,陪笑道:「好象太少了点,我们三个大男人一去就得两、三个月,身上盘缠若带不够怎么行?妳总不能叫我们太寒碜……」
人缓缓摇头,小脸蛋一脸精明,「寒碜?不会啊,我都算过了,你们路上会在二十八个城镇落脚,十七间野店过夜,包括前不巴村后不着店的五间破庙眠宿,食宿外加打赏一共四十两五钱七串铜钱……噢,对了,其中有两串是给你们以备不时之需用的,所以你们大可以放心。好了,该出发了。」
「可是……」
「是不是多出的两串铜钱太沉重累赘了?啊,我不介意收回的,来……」她伸长白白嫩嫩的小手。
三个大男人像是被一箭射中屁股的兔子一样,猛然一跳,急急忙忙道:「不是、不是……不会、不会……一点都不重……嘿嘿,嘿嘿……没别的事了,我们出发、出发了。」
真要命,若是连那两串钱都给没收回去,那他们这趟出门还能指望回来吗?
不等人再开口,他们拿包袱的拿包袱,推镖车的推镖车,拉马匹的拉马匹,没三两下工夫就奔出镖局大门,还不忘露出颤抖和庆幸的笑容对着她摆手说再见。
幸好她没有坚持要回那两串铜钱,不然他们三个大男人长得再高大、再剽悍,还是不敌她这个小女子的一根手指头一戳。
唉……谁教这个小人儿可是他们袁家到目前为止单传的后代呢?
三个「没种」的大男人哀声叹气的拍马离开,认真走镖去。
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