那些冀望在史书上留名的皇亲贵族、高官富绅无不对常家人礼遇有加，平时赠金赠银也就罢了，逢年过节，那一箱箱稀世珍宝更是拚了命地往常府里送，因此，鸿鹄书斋的营生虽不算大好，但常家却是天下有名的富豪。
不过常家有个规矩，每代仅设一传人，不分长幼、不论男女，继承人地位既定，其余诸亲便得自动离去，不得再享有鸿鹄书斋带给常家人的任何好处。
也因此，书斋的每一代继承人之位都竞争激烈，且须经过严格的能力与品德考验，方有资格坐上那人人敬仰的宝座。
“但……”常松叹口气。“小姐，你毕竟是女儿身，总有一天得出嫁。”而那群豺狼虎豹打的正是快快嫁出常如枫，踢掉最麻烦的挡路石后，便可任意瓜分常家财产的好主意。
“我可以不嫁人啊！”与其成为某个男人的妻子，终其一生以服侍夫君为职志，她宁可选择走遍天下，成为一名忠实的撰史人。
“小姐难道想招赘？”
毫不掩饰的厌恶浮现在常如枫黝黑如古井深潭的瞳眸中，印象里的赘婿多半无能到令人唾弃，她不知自己是否忍受得了与那样懦弱的人朝夕相对、甚至同床共枕。
“就算小姐想招赘，表少爷大概也会横加阻拦吧！”常松再叹。“他垂涎小姐已不是一天、两天的事了，再加上名利权势的诱惑，老奴怕小姐一旦放出欲招赘的消息，表少爷会先下手为强，对小姐……嗯……”不好意思说出口的是“霸王硬上弓”五字。
常如枫当然也了解，凭己身薄弱的力量想要抵挡江彬的进逼，无异于以卵击石；但她若轻易认输，别说名闻天下的鸿鹄书斋不保，怕她这一生的幸福也要跟着毁了。
“总会有办法的。”只要她动动脑筋，自然会想到好办法的。死去的爹爹就常赞她聪敏过人，不仅能修文撰史、编译古籍，更有办法应付来自各地、企图以金钱或武力威逼鸿鹄书斋窜改史实以掩其罪行的恶徒。
她的文静只在外表，内心里却是泼辣如火，宁为玉碎、不为瓦全的激烈性子。“这几年，为了让鸿鹄书斋的立场更加公正无私，我拒绝所有捐赠，仅以修文卖书所得投资商场，起初虽为众人所不满，但最后不也让我赚回了数倍于捐赠所得的金钱？我不会输的，他们以为我一个女人好欺负，大伙儿走着瞧。”
急冲冲的脚步往外追，老管家常松安静地跟在她身后，不敢轻触其锋，怕捣了马蜂窝的下场是被叮得满头包，瘫在床上三天三夜起不来。
脑海里转着各式主意，常如枫走得飞快，直出了常府大门，听见街道上热闹喧哗的声音，紊乱的心情才逐渐平静。
常人思考时多爱宁静，偏常如枫不同，身为撰史人，她最喜欢做的事便是观察人群。
历史乃由人所构成；不同的人、做出各式各样的事、造成千奇百怪的下场，经由撰史人翔实地记录、流传后世，便成历史。
常如枫十分以自己的工作为荣。打小在爹爹的教导下，养成她不受威胁利诱的刚正性子，不管旁人如何逼迫，她始终坚持眼看真实、笔录事实，绝不扭曲。
如今，居然有人想要毁灭她这份荣誉，不允许，她绝不允许这等虚伪情事在鸿鹄书斋里发生。
但……有什么办法可以阻止伯父的诡计呢？她最大的弱点就在于她是名独身女子，因此亲戚们才会欺她柔弱无依，只要能消除这项弱点，她便有获胜的把握。
常如枫审视的视线缓缓移动着，仔细将街上的一景一物纳入眼底。
“啊！”片刻后，某幕景象闪过眼帘、流进心底，触动了脑海里一点灵光。“常叔，我想我找到解决之道了。”她的目光一瞬也不瞬地定在对街两道人影上。
常松顺着她的视线往前望。“乞丐？”
常如枫的解决之道会在一群乞丐身上？这又是哪门子道理？
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一手拿着一根竹竿、一手端着破碗、身穿百结衣、肩背烂草席……这几乎是每个乞丐的标准装扮。
但蹲踞在朝阳大街边的两名乞丐，却硬是将那身制式服装穿出了与众不同的味道。
年轻男子年约二五，魁梧身形半点不似落拓乞儿，反倒有几分游侠的味道，飞扬兔脱、满腹精明尽藏眼底。
老乞丐一头白发，根根银亮如丝，一眼望去似八旬老翁，然而若凑近细瞧，却会发现他一身细皮嫩肉，粉白的童颜像抹着香粉。
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