“学正！”小少年猛然起身，震惊地望过来，“学正为何对慕之有这样的偏见？慕之惶恐不安啊！”
我也觉得白瑀此话说得过分，他用心是好，可未免心思太重，忍不住劝道：“梦石兄，你怕是误会慕之了。他先前在县衙也是为了父亲的急病，如今也辞去了吏职。你何必用这事刺他？”
白瑀看了看他，又看看我，目光透着冷意，而后惨淡一笑：“我知道，国朝重吏，不行科举，腐儒无用。可道德文章是千古事业，是士君子不可断废的文脉啊！彼人不惜，便要自废道统么？若人人如此，吾道危矣！”
徐慕之久久地沉默了下去，白瑀也不再说话。他情绪低沉，似是触及了什么心事。我也不好多言，看看桌上未吃完的菜羹，却再无胃口，讪讪地放下了碗筷。
这样尴尬的气氛持续了好一阵儿，小少年又再度开口。这少年看着性子软和，骨子里却是倔强得很。他目光灼灼，硬生生地说：“白学正视胥吏为浊流，爱惜羽毛，不屑仕进，才让阿合马这等奸利之徒充塞朝堂！这岂是士君子应有的担当？”
“慕之！”我赶紧喝住小少年，以免他再说出过激的言语。可白瑀分明沉默下来，周遭笼罩着阴郁的气息。
“你且去隔壁反省，哪有这样同学正讲话的？”我将小少年从书案前轻轻拉起，引着他往门口走，小少年仍倔强地反驳道：“慕之哪里说的不对，为何要反省？”
“你呀！”我哭笑不得，气得在他脑门上敲了一记，把他轻轻往门外推。
小少年脚下不肯挪步，身子不稳，我慌忙去扶他，已来不及，小少年陡然先前一跌，惊呼出声，就在落地之前，却被一双陌生的手稳稳地托住了。
“小心点儿。”那人温声细语，春风一般柔和，我和徐慕之俱是一愣。小少年借力站好，退到一边，待瞧见来人，惊喜地开口：“卢官人！您来了！”
“是啊。”却见一个年轻公子步入斋舍，面带微笑，“梦石，你可教出个好学生！我看慕之越发长进了。好个‘爱惜羽毛，不屑仕进’，说的好啊！”
“你却也来消遣我。”白瑀这才出声回应，情绪仍有些低落，笑容也显得勉强。
年轻公子爽朗一笑：“我来看看这个孤高自守的士君子。您不会嫌我这个胥吏一身腌臜气息，污了您这清净之地罢？”
说罢，甩甩双袖，抬头四顾打量，而后眉头微蹙，“‘斯是陋室，惟吾德馨’，梦石好逍遥也！”
他毫无顾忌地谐谑，似是与白瑀十分相熟。再看其人，年纪也不过二十五六，眉目清隽，望之可亲，脸上自带笑意，看上去比白瑀更好相处。
“此地何陋之有？”白瑀似乎已习惯了他这般言辞无忌，淡淡一笑，又唤道，“慕之，去叫仆役沏壶新茶。”
小少年领命去了。我却杵在原地，被两人遗忘了，讪讪地上前一步，探问道：“梦石兄，敢问这位官人是……？”
年轻公子这才注意到我，连忙起身，向我深深一揖，满脸歉意，“卢某疏忽了，未及向舍人问候。某姓卢名洵，字远溪，是梦石的姨表兄弟。”
这名字恍惚有个印象，我不及细想，也连忙还礼，“原是卢官人。在下苏子清，这里新任的直学。”
卢洵上前相扶，一面引我到桌边坐下，一面道，“苏兄抬举了。卢某不过区区令史，担不得这一声‘官人’。苏兄不弃，不如以字相称。”
我还在斟酌称呼，那边白瑀却不咸不淡地插言：“中书省门下的令史，怎么担不得一声‘官人’？曰官曰吏，靡有轻贱贵重之殊。今之官即昔之吏，今之吏即后之官。官之与吏，情若兄弟也（1）。待远溪日后显达，位至宰相也未可知，到时我还得尊你一声‘相公’呢！”
卢洵听他语带讥讽，却也不恼，只是微微一哂，“得了！我说不过你。你就挖苦我罢！哪天这话传到上宪耳中，我连这九品令史也做不得了！”
“你有叔父在朝提携，却怕甚么！”白瑀也不看他，待仆役送来茶水，亲自倒上三盏，分与我们。
“朝中这么多高官显宦，叔父那翰林学士又算得什么？”卢洵不再说笑，说了句实在话，端起茶盏轻轻抿了一口，“不跟你斗嘴了，都让苏兄弟见笑了。”