荣国府是靠不上了，往日的那些同僚们只怕也求不着，他微微皱眉，不想回家，只想在外边随意走走逛逛，正好趁机理一理这些头绪。
他冲小厮摆摆手：“不了，你回吧。”
“老爷，夫人吩咐厨房中午炖了嫩羊肉呢！”
羊肉滋补，适宜秋冬季进食，这是范娇杏昨晚特意定下的菜单，就为了给贾雨村补补身子。
“我在外头随便吃一点，让夫人不必等我了。”顿了顿，他又补上一句，“你跟夫人说，薛家人是我们的客人，一定要好好招待着，炖羊肉也送两大碗过去，切记不可失了礼数。”
贾雨村一直对后院不太上心，保证她们衣食充足无忧就行了，今天听到那番话，才发现被自己忽略的小小后院，竟然也有狐假虎威的现象。
“是。”双福见老爷神情严肃起来，不敢再劝，应下后转身就往家跑。
贾雨村不回来用饭，范娇杏没有丝毫怨言。
只是，羊肉多贵啊，为什么要送两大碗给别人？
她心里不舒服，面上却不敢表现出来，当着双福的面吩咐秋月：“你去跟厨房说一声，炖好的羊肉挑两碗好的，给薛太太送过去。”
秋月去厨房亲自挑了两大碗上好的羊肉，送薛氏面前，微笑道：“这是我家老爷吩咐夫人送来的，入了秋吃这个正滋补。”
薛氏心里惊疑不定，面上笑着多谢：“回去替我谢谢你家老爷和夫人。”说完，解下荷包要赏她。
秋月和春花不同，她不肯要，嘴里说着：“薛太太先用着，我还要回去伺候夫人呢。”放下碗急步走了，根本不给薛氏赏她的机会。
薛氏摇头笑，对其他人说：“你们看看，秋月这丫头心地善良，做事又勤快，春花和她真是没法比。”
羊肉是和今秋刚收上来的白萝卜一起炖的，里头放足了大料，吃起来既鲜又香。
满满两大碗，薛氏等四人再也不用像以前那样，遇上一两片肉就要你推我让的，大家难得都吃得饱饱的。就连宝钗也吃得心满意足，饭后也不急着编络子，而是倒在床上歇了个午觉。
……
贾雨村在街上信步闲逛，渐渐地，腹中感到一阵阵饥饿。
抬头四望，两旁有大大小小的四五间饭馆，他随意选了一间，正打算进去，却被几步之远的一个小摊给吸引了视线。
摊子上一共支着四张桌子，靠里的那一张上面坐着一个客人，他背对着外面，让人看不清面目。摊主在一口大锅前忙碌着，锅里有数十个汤圆起起伏伏，随风飘来一阵阵香味。
以往他并不会将汤圆当成主食，这会儿竟诡异地想起了捏丸子的薛宝钗，鬼使神差一般走了过去，在靠里的另一张空桌上坐下来，扭头对老板说：“来一碗汤圆。”
“好，马上就来。”老板笑着答应一声，快手快脚地将锅里已经煮好的汤圆捞出来，然后端给先来的客人，再热情地招呼贾雨村，“这位老爷，汤圆想要什么馅的？有白糖、豆沙、花生、芝麻。”
贾雨村微笑道：“花生就好。”
老板点点头，转身忙去了。
闲坐无聊，贾雨村暗暗地打量了旁边桌的客人几眼。
他大约五十岁左右，身材清瘦，穿一件八成新的绸缎长袍，头上戴着小帽，长相很普通，一双眼睛却炯炯有神。
大概是饿狠了，刚捞出锅的汤圆还冒着熏人的热气，他就急不及待地吃起来，脸颊一鼓一鼓的，嘴唇也飞快地蠕动着。
贾雨村被他这略显狼狈的吃相，勾引得胃口大开，难道这摊子上的汤圆真有那么好吃？
突然，那人手里的筷子落到地上，他一手撑着桌面，一手抓着喉咙，嘴里发出细微的、难受的荷荷声，整张脸被憋得通红。
他的眼睛瞪得大大的，目含惊恐与祈求，就这么瞪向了离他最近的贾雨村。
这是被噎住了。
摊主仍然在锅前忙碌着，筷子落地发出的轻微响声并没有惊动他，贾雨村当机立断，赶紧起身站到客人的身后，双手环抱住他的腰，左手握拳放在他的肚脐上方，右手抓住拳头，然后往上方快速反复地冲击他的腹部。
在贾雨村的大力冲击之下，那人如同一块破布在他手里上上下下地起伏着，几息后，终于从喉咙深处传来一声异响，一颗完整的汤圆就这么被吐了出来。
贾雨村身强体健，手劲奇大，一时间没收住力道，汤圆都吐出来了还多给了一下才停住。他正要说声道歉，谁知身后一阵劲风袭来，来不及躲避，被人敲在颈后，立刻昏了过去。