“什么无理取闹，你这孩子, 怎么跟大人说话呢？！”
夫人气得跺脚，却忘了自己现在一只脚上没有鞋跟，立足不稳, 反而把自己跺了个趔趄。她不好对女儿发作，只好将一腔怒火都撒在小跟班身上，抄起手边的纸杯就向他脑门上砸去：
“山田，我让你去请我丈夫, 你把我女儿带来做什么？我们一家供你吃供你穿，还送你上学, 你就连这点事情都办不好？！别以为我丈夫和女儿喜欢你，你就能顺理成章迈进我家的门！！”
“夫人、夫人您听我解释。”
山田慌不迭地抱头闪躲，一边还不忘陪着笑脸：“不是我没去请，是老先生他不肯来啊。他知道您听不进我的话，就让我带小姐一起来劝劝您，他说……”
“他说什么？”
夫人急不可耐地喊出声来，“他不能不管修平，那可是他的亲生儿子——”
“老、老先生说了。”
山田瑟缩着躲藏在少女身后，战战兢兢地开口：
“他这一生原本从未做过亏心事，当年一来是觉得自己工作繁忙，对家庭有所亏欠，二来觉得少爷年少糊涂，还想再给他一次机会，所以默许你为他求情，结果铸成了大错。如今此事重见天日，可见‘天网恢恢，疏而不漏’，他也不能一错再错，所以……”
“所以什么？！”
“所以这件事爸爸管不了，也不能管。”
那少女接口道，“爸爸说了，如果哥哥这次侥幸保住性命，就把他交给柚木姐姐，该怎么办，就怎么办。”
我：“？？？？？”
我只是随口一说，怎么还真的成了“姐姐”？
不要啊，其实我一点都不想要三条院母子这种家属！当然这位妹妹还是可以的，要不然你们离婚分家！！
……对不起。这想法好像有点恶毒，我道歉。
“怎么会……”
听闻丈夫不愿插手，三条院夫人就像个被针挑破的气球，满腔怒气登时泄了个一干二净，一屁股颓然坐倒，脸色比一边的桐山夫妇还要白上几个色号。
不过，此刻现场众人的注意力，已经完全不在她身上了。
“你就是柚木姐姐吗？妈妈和哥哥给你添麻烦了。”
少女落落大方地转向我道，眉宇间神色老成，看上去完全不像个初中生：“实在对不起，爸爸现在脱不开身。他说如果你需要讯问，妈妈又不肯配合，就让我和山田哥一起跟你回去，有什么问题都可以问我们。”
“那敢情好。关于三条院确实有几个疑点，我原本还打算把你妈绑……咳咳咳。”
我一时还没从先前横行霸道的混沌恶模式切换过来，连忙尴尬地清了清嗓子：
“这位妹妹，你稍等一下。我还有几句话要和桐山先生讲。”
“怎么……？”
夏花的父母闻声抬头，手与手紧紧交握在一起，眼中交替闪烁着茫然和期待的光。
见此情形，我只觉得心头与鼻尖同时一酸，但仍然保持着平淡无波的语调：
“桐山先生，桐山太太。你们……是否知道，夏花她是不是曾经被烟头烫伤过？”
“我记得。”
桐山太太轻声道，气息微弱如风中残烛，“夏花她……身上有好几处烧伤，都说是自己做饭时不小心，被热油烫的。可是，手臂和锁骨也就算了，做饭怎么会烫着肚子……”
小臂、锁骨以及侧腹。
不错。这就是浅井美弥身上，烧伤尤其严重的几个部位。
“那么，她的便当里……”
我有些不忍心问下去，“是不是，还被人放过钉子？”
“这个……我不清楚，但夏花嘴里确实受过伤，有几天饭都吃不下去，说是上火牙龈肿了……”
“都是我们不好，我们做父母的没用。”
桐山先生深深低垂下头，将面孔埋入自己枯树一般干瘦的手掌里，发出一声极力抑制的抽噎。
“我们一心想着……哪怕砸锅卖铁，也要让夏花读个好学校，让她考上好大学，过上好日子。她都是顾虑我们，所以宁愿自己忍受这种折磨，也不肯跟我们提一句转学的事……”