“我听紫说过喔。”
面对愕然呆立的我，艾蕾有些笨拙地将脸偏向一边，仿佛在拼命斟酌用词一样皱紧眉头，断断续续地开口说道。
“紫说，她原本以为永远不可能有人制服这种异能犯罪集团，所以她希望独善其身，谨小慎微地活下去。她为无能的自己感到羞耻，一直怀抱着心理创伤，所以更加无法面对这份无能的象征，也就是你。但是后来，她得知了‘异能特务科’的存在……”
“‘过去的我是多么愚蠢啊。我没有必要一生都活在那个男人的阴影之下，只要打败他，然后前进就好。’——那时候，她是这样想的。所以，紫决定冒着身份暴露的风险联系特务科。谁也不能保证，特务科中就没有‘那个人’安插的眼线。”
“……所以，母亲什么都没有告诉我。”
我小声道。
我眼中的人间蒸发、不辞而别，其实是一次危机四伏、九死一生的孤独旅程。
她从一开始就下定了决心。
若一去不回……便一去不回。
“当然。”
艾蕾点头，“就连报警的时候，她也没有透露过关于你的只言片语。若非如此，你在加入特务科之前，就会被那些人发现了。”
“……”
我低下头，眼看着那团光晕沉浮明灭，如同一只温柔的眼睛。
我无法想象。
（母亲她……究竟是怀着怎样的心态，决心直面过往、再一次挑破心头结痂的伤痕？）
“紫啊，说她想要重新来过。”
“……重新来过？”
“她之所以没有在岛上自杀，而是被那个人逼迫生下了你，是因为她想要活下去。换句话说，你是因为她的‘自保之心’而被制造出来的孩子。她救你也是因为这一点——她不能容忍，她的私心和那个人的欲|望，就这样肆意践踏你的人生。”
“那不是母亲的错。”
我毫不迟疑地断言道。
“无论何时，【想要活下去】的愿望，永远都不会有错。我的出生是无可饶恕的罪恶与暴行，而不是母亲应当背负的责任。”
“我也是这么说啦。话虽如此，但紫看上去刚强冷酷，其实却是个无可救药的老好人呢。”
好像深有共鸣一般，艾蕾无奈地摇头叹息。
“所以她救了你，并不是因为母爱，而是因为她不想成为毁灭你人生、把你推入犯罪深渊的帮凶。在之后的那些时间里，她也从来没有把你当作自己的‘孩子’。”
“这个我知道……”
而且早就已经接受了。
“不过呢。”
也不知哪来的一股开心劲儿，艾蕾满脸都焕发出灿烂明媚的光彩，甚至还骄傲地单手叉腰，以坚定昂扬的语调向我宣言道：
“尽管你并不是她‘想要的孩子’，她也并不因为血脉相连而爱你。但是啊，茜？只有一点——你与她共同度过的时光是真实的。即使头顶有阴云笼罩，那也是无可替代的、珠宝一样的时光。”
我忽然有种感觉。
洋溢在女神面庞上的笑容，就好像小孩子看到童话中理想的圆满结局一样。
或者，又好像是——
“所以，紫说想要重新来过。不是把你当作她的孩子，而是当作在她身边长大、一心一意为她着想，善良正直的少女。就算是素不相识的陌生人，也可以成为‘家人’？紫啊，想要在她与那个人清算一切之后，和你成为‘家人’啊。”
——好像在荒凉寒冷的冥界深处，看见了绚丽的花一般。
“………………”
那就是答案。
我做梦也不敢妄想，自己此生还能得到的——肯定的答案。
母亲之所以承认我，不是因为我是她的孩子，而是因为我成为了如今的我。
母亲将我视为与她、与那个男人都不同的独立个体，肯定柚木茜的价值，说她【想要和我成为家人】。
“……谢谢你。这是我一路行来，最大的褒赏。”
我深深地、深深地面向枪槛低下头去。除了这句话以外，再没有言语可以概括我的心情。