我居高临下地发问道：
“你说‘只要发动异能就能转生’，也就是说，需要有个人及时发动异能咯？现在星鸟之所以会被附身，也是因为——”
“是，是的。”
男人目光游移，声音也像是漏了气似的一路微弱下去：“那、那个是……”
“……是你干的吗？”
“…………”
无言的沉默。
看来，无论是坦然承认还是扯谎欺瞒，这男人都缺乏必要的勇气。
“我、我也不想的！！”
大约是从我冰冷的视线中嗅到了一丝危险气息，男人猛地打了个寒颤，随后便开始摇晃着脑袋拼命辩解：
“因为首领命令我，‘如果发现他遭遇生命危险，就要立刻发动异能’，我没法违抗他——”
“——但是，如果他在这里嗝屁，你就再也不用听命于他了？你也是拐卖受害者，运气好的话，说不定可以回家，和你真正的亲人团聚。”
我冷静地指出事实。
“就在刚才，你亲手毁掉了唾手可得的自由啊。”
“………………”
这一次，骤然降临的沉默比之前更为漫长。男人好像遭到雷击一样愣在原地，半晌才呆呆地吐出一个音节：
“……………………………………诶？”
（……你没注意到吗，喂。）
不过，说的也是。
从小就被拴在柱子上的大象，即使松开锁链，也早已无法离开原地了。
这个男人——第198号实验体，既不是首领的忠犬，也不是什么丧心病狂的恶徒。
他只是一个在漫长的监|禁生活中逐渐麻痹，被根植心底的恐惧压垮精神，以至于察觉不到牢门打开的【囚徒】罢了。
大概，就在方才我嘴啃首领、脚踢保镖的时候，眼看着防护罩濒临粉碎，被撇在一旁的198号意识到“首领有生命危险”、“我必须听命行事”，于是不经思考，本能地发动了异能。
所以，即使酒吞之后手起剑落削了首领的头，198号发动的异能仍然照常运转，让首领的灵魂得以侵蚀星鸟的身体。
太可笑了。
太可悲了。
198号是个小人物。从长相到性格都平凡无奇，就像滚落在路边的小石子一样，随处可见，不值一提。
他没有天川星鸟那样的勇气、意志和智慧，作为人类来说毫无疑问是个弱者，唯独【不想死】的本能与她如出一辙，殊途同归。
首领想必早已洞悉他的秉性，所以才将如此胆小的他留在身边。
星鸟无法理解弱者的心情，所以忽略了这一点，从头至尾都没有意识到他的存在。
最后，强大的星鸟也就败在这里。
“…………”
“…………”
面对太过讽刺的现实，我、星鸟和初阳都一时无话，内心五味杂陈。然而，急速推进的现实却没有给我们保留多少感伤的闲暇。
“我想，我多半是不行了。”
星鸟抬手掩住半边面颊，长吐出一声混合着苦笑的叹息。
“父亲原本的异能受到身体限制，得到我的身体之后，他恐怕会成长为前所未有的怪物。是他赢了。”
就在此时此刻，血管一般细密的黑色纹路迅速爬满她苍白的皮肤，让她越发显得面目狰狞。
“虽然很不甘心，但是愿赌服输，我只能走到这里。没什么好说的。初阳哥——还有柚木，你们走。”
“哈？！”
初阳先我一步喊出声来，“别开玩笑了，我怎么可能……”
话音未落，只听见“轰”地一声，方才还如同污渍一般紧贴地面的迷之黑色物质骤然暴涨，化为具有实质的液体——或者该说是“黑泥”——大面积浮出地表，肆无忌惮地四处喷涌飞溅。
黑泥所到之处，无论是地板、墙壁还是家具，无一例外，都被一口气不加分辨地吞入其中。
（什么鬼？？这么好的胃口，简直像史莱姆一样……）
对不起，一不小心又辱史莱姆了。