从某种程度上说，他们两个还真是挺配的……
起了这个念头的时候，和谷被自己超前的想法吓得不轻。掩饰般的咳嗽几声，强行收住信马由缰的思绪，却又不小心触动了另一道记忆的闸门。
“几年前，和你一起参加北斗杯预选赛时，我其实暗自庆幸过，还好和我对弈的人不是你。直到那天，看见越智那么强烈地要求与社再加赛一局……”曾经一度令自己羞愧难当的怯意，如今提起，竟带了分自嘲的坦然——这些年来，不断变强的人，不只有进藤一个。
“进藤，你是我的同期，也是我的对手。虽然不知道你心里是怎么想的，但是对我，或者其他多数棋手而言，都渴望与高位者对弈。其中，包括你，也包括塔矢亮。”说到这，和谷绷不住了，不好意思地蹭了蹭鼻子，“哎，总之，无论发生什么事，都希望你可以一直下下去。当然，如果哪天你又给我当了逃兵，我也一样会找到你，然后把你重新抓回来！”
“……”原本交心的话语，被这么半是威胁地说出来，一下就变了味。
记忆好像又抽丝剥茧地回到那日，和谷来找自己，连声质问为什么不参加研究会，为什么翘掉大手合。仔细想来，自己走到今天，Sai、塔矢、伊角、河合先生、桑原老爷子，身边好像从来不缺和谷这样“自说自话”的人——自说自话地关注自己，自说自话地对自己抱有近乎执着的期待，又自说自话地推着自己一路前行。
棋手们都这么乐于多管闲事吗？
光微怔过后，轻轻勾了勾唇角，想要说“谢谢”，又觉得此时的这句既苍白又没诚意。思考再三，只好厚着脸皮，往自己脸上贴金：“所以，你也承认我很厉害，是不是？”
和谷睨了光一眼。如果可能，他真想自己从没说过那些话。
说话的人虽然有些危言耸听，每字每句却都悉数落到光的心里。不是在屈服什么，只是在等一个最恰当的时机。
但新年伊始，棋院非但没有刁难两人，还仿佛“不计前嫌”般给光和亮送去一个重磅的“新年贺礼”。
刚从森下宅邸回来，接到棋院的电话时，光下意识地瞟了身边的塔矢一眼。
等他挂断电话，亮已然走到他的身边：“棋院的电话？”
“……”
“是关于循环赛第4场的通知？”
“……”
“你的对手是……我？”
“……”光的内心几乎是崩溃的。这个人是有读心术还是顺风耳？为什么自己什么都没说，就都被他猜到了？
有那么几秒，光只想离这位能人异士远远的。
可等他回过味来，又有些受到小小的惊吓。
如果棋院的这通电话早几个月打来，他一定会兴奋得不能自已。可几个月后的今天，他猝不及防地被告知，两周以后即将与自己进行本因坊循环赛第4战的对手，就是与他住在同一个屋檐下的塔矢亮。而那个被众星捧月的棋手身后，还赫然连着一条被他紧握在手的，名为“恋人”的红线。
一想到棋局终了，总有输赢，而到了晚上，他们仍旧要回到同一个地方，抬头不见低头见，他就忽然有些不知道该如何面对塔矢。
硬着头皮撑了两天。
这两天里，光猫在自己房间里，佯装心无旁骛地研究塔矢以往的棋谱，但总觉得芒刺在背，仿佛自己在做什么见不得人的鸡鸣狗盗之事。
到了第三天，光终于举手投降。
他就是这么怂，就是没办法那么理智地做到公私分明。
晚餐时间，肚子早已叫嚷得锣鼓喧天，眼前的米饭却只是完成了从颗粒状到糊状的形态变化。
“进藤。”
亮只轻轻叫了一声，光握住筷子的右手却是一抖。
亮在心里暗暗叹了口气，他的光好像连掩饰都不会：“其实，我有些吃惊。”
光蓦地抬起头来，会从向来气定神闲的塔矢本人口中听到“吃惊”二字本身，就已经够他惊讶的了。可他看上去仍旧沉稳得如同石佛一般，脸上不见丝毫与这个词语相关的情绪。
见光脸上一脸不置可否的茫然，亮笑着把右手递给他：“你扣住我的手腕听听？”
光迟疑地就着亮的手腕握了上去，随即，便“听”到一声声隐藏在皮肤下的心跳声急促而清晰地反馈到自己的触觉上。
“这是我经常面对你时的心跳频率。”
光像是触到什么烫物般，倏地松了手。